第二十九章 她如何应对？

顾山月还是咬牙坚持没去向叶淮然求援，可是看着荷包里的银子难免肉疼，当初贞节牌坊的赏银以及这段时间做假账的得的油水所剩无几，顾山月还是一阵挫败。

若照此进度，这绣坊还开的起来吗？

顾山月欲自立门户的心思，自然一丝不落地呈到了叶淮然案头。

听闻她想开绣庄，叶淮然眼底掠过一丝极淡的讶异，随即化为深沉的玩味。

他并未阻拦，只对亲卫淡声道：“盯着便可。本将军倒要瞧瞧，她能使出几分能耐。”语气平静无波，仿佛只是在评价一枚无关紧要的棋子。他笃定，在这京城深潭，单凭她那点市井伎俩，迟早碰得头破血流，最终还得匍匐在他脚下来求。他等着那一天。

起初，消息确实如他所料，甚至颇有些“趣处”。

——夫人被牙行中人虚抬了价。

——夫人为省几文钱，与贩夫讨价半晌。

——夫人所绘花样倒是精巧别致。

叶淮然听着，偶尔唇角会牵起一丝难以察觉的弧度，旋即又隐去。他稳坐钓台，耐心等着她的极限。

直至亲卫再报，语气微沉：“将军，那出售铺面的老秀才之舅爷，与衙门经办胥吏乃是赌友，二人窥得夫人是女子独自操持，便勾结起来，层层加码，讹诈银钱。夫人先前打点的银两尽入了他们私囊，如今那舅爷又伙同几个地痞，终日堵门滋扰，言语污秽，还动手推搡了夫人。”

叶淮然批阅文书的朱笔骤然一顿，一滴殷红的墨点滴落，在宣纸上泅开一小片暗影。

地痞？动手？

他抬起眼，眸光深敛，不见喜怒，只问：“她如何应对？”

“夫人先是试图与那胥吏理论，点破他与舅爷勾结之事，反被奚落嘲讽。之后，她并未再去衙门，反而让牙行的人递话，假意答应舅爷追加的银钱，约其次日到铺面交割，声称需时间筹措。”亲卫顿了顿，语气带上几分不易察觉的佩服，“属下探查得知，夫人随后匿名使人向京城巡防营副将的夫人送了份厚礼，并‘无意’透漏东市尾有无赖滋扰商户、影响治安，恐惊扰各家夫人小姐车驾。巡防营昨日已加派了人手在那附近巡视。”

叶淮然眉梢微挑。

倒是小瞧了她。懂得暂避锋芒，借力打力，甚至精准地找到了能压制地痞的人——巡防营负责京城治安，最忌惮的就是贵眷们出行受阻。这一手，虽未彻底解决问题，却有效震慑了那些地痞，至少不敢再明目张胆地动手动脚，为她自己争取了时间和空间。

但是，不够。

胥吏的刁难仍在，舅爷的贪欲未熄，根源未除。她就像一只误入狼群的小兽，虽亮出了爪牙，吓退了最近的攻击，却仍被团团围住。

一种微妙的不豫在叶淮然心中升起。并非因她无能，恰恰相反，是因她竟能撑到这一步，却仍不向他求援。她就这般不信他？抑或是……宁肯对旁人使尽手段，也不愿对他低一次头？

这种脱离掌控的感觉，让他极为不悦。他的人，何时需要迂回曲折地去求借巡防营的势了？

他沉默片刻，周身气息渐冷。

“那胥吏，姓甚名谁，任何职？”声音平淡，却带着冰碴。

“回将军，姓王，名喜，是户曹下的一个书办。”  “那个舅爷，背后可还有人？”  “并无，只是个嗜赌如命的无赖，与王钊常在城南‘富贵赌坊’聚赌。”

“知道了。”叶淮然重新提起笔，仿佛只是听了一件微不足道的小事，“下去吧。”

亲卫躬身退出，书房内重归寂静。

叶淮然并未立刻做什么。他处理完手头最后一卷紧急军报，直至暮色四合，书房内掌了灯，他才淡淡唤入心腹。

“城南富贵赌坊，看着碍眼。找个由头，封了。”他语气轻描淡写，如同拂去衣上微尘，“户曹书办王喜，贪墨舞弊，证据确凿，拿下，按律处置。”

“那个滋扰铺面的无赖，”他顿了顿，指尖在案上轻轻一叩，“让他永远闭上嘴，别再出现在京城。”  “做得干净些。”

“是！”心腹毫无迟疑，领命而去。

没有多余的字，没有情绪的起伏，只有最简洁高效的指令。如同精准的利剑，瞬间切断了腐烂的根源。

不过一夜之间。

次日，顾山月发现，那些堵门的地痞消失得无影无踪。再去衙门，那姓王的书办竟已锒铛入狱，换上的新吏态度恭敬得近乎谄媚，所有手续一路畅通，飞快办妥。

站在终于彻底属于她的铺面门前，顾山月却无多少喜悦。她心中清明如镜——巡防营的巡逻绝无这般大威力。能如此雷厉风行、甚至连根拔起的，唯有那个人。

一股复杂的情绪攫住了她。有松了口气的轻松，有事竟功成的虚幻，更有深深的无力与挫败。她殚精竭虑，周旋挣扎，自以为找到了破局之法，殊不知他只需轻描淡写一动手指，便能决定一切。

这铺子，终究像是他指尖漏下的一点施舍。

晚间回到府中，她情绪低落，虽知叶淮然可能在书房等自己，却没有丝毫精神去见他。

却不料，叶淮然不请自来。

他踏入她的小院，玄衣墨袍，几乎与夜色融为一体。目光在她略显疲惫的脸上一扫而过。

“听说，”他开口，声音听不出丝毫波澜，“你的麻烦解决了。”

顾山月抬眸看他，想从他脸上找出些蛛丝马迹，却只看到一片深沉的平静。她抿了抿唇：“托将军的福。”

叶淮然仿佛没听出她话里的那点涩意，径自道：“盘下铺面，后续银钱可还凑手？”语气平淡得像是在询问公事。

顾山月一怔，下意识摇头：“不劳将军费心，妾身自有……”办法二字还未出口，一个沉甸甸的锦囊便抛了过来，落入她怀中。

“三百两。”他语气依旧平淡，“本金。月息五分。盈亏自负，限期一年归还。明日让钟管家送借据来。”

月息五分！比印子钱还黑！

顾山月猛地抬头，却撞入他一双深不见底的黑眸中。那里没有戏谑，没有嘲讽，只有一种纯粹的、近乎冷酷的审视和平静。

仿佛这不是施舍，不是帮忙，只是一桩冷硬的交易。

她所有准备好的、带着刺的感谢或抱怨，瞬间被堵在了喉咙里。

她忽然明白了他的用意——他不是在施恩，他是在用这种方式，告诉她生意就是生意，也是在用最高的利息，买断她可能产生的“感激”和“依赖”，维持着他冷漠疏离的姿态。

她紧紧攥着那袋冰冷的银子，指节发白，心底却奇异般地松快了些许。

她迎上他的目光，清晰答道：“好。一年之内，连本带利，必定奉还！”

叶淮然不再多言，微微颔首，转身便走，没有丝毫拖泥带水。

走到院门口，他脚步几不可查地顿了一下，并未回头，只留下一句冰冷的话飘散在夜风里：“既选了这条路，就别再让人欺到头上来。丢的是将军府的脸。”

顾山月站在原地，看着他的背影消失在夜色里，手中的银两沉甸甸地压着掌心。

她深吸一口微凉的夜气，转身回屋，关上了门。

这一次，她的目光里，少了些许彷徨，多了几分沉静的决意。


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