第325章 买地

北亭县的城门外，依旧是两队人马等着进城。

守城的差役们一如往日，按部就班地查验路引和货物。

但显而易见的，今日的城门口，比之以往，更加的嘈杂和热闹。

众人之间的交谈，三句不离昨日那场盛会。

状元游街，满城空巷。

钱二虎刚放行一队货商，扭头便对同僚唾沫横飞地炫耀起来，“嘿，昨日我轮休，那可是挤到了人群最前头！你猜怎么着？那状元公坐在八抬大轿里，帘子半掀着，正对我笑了呢···”

同僚顿时对他投以羡慕的目光。

昨日他们在状元仪仗出城的时候也看到了，不过那时候有太多围观的百姓，隔着重重人海，他们连状元公的官袍都没瞧真切，此刻听着钱二虎的描绘，心头更是痒痒。

钱二虎正说得起劲，身前传来一个声音：“有劳，三人一车入城。”

他有些意犹未尽的止住了话头，习惯性地伸出手，八枚铜板落入手中。

确定数量无误，钱二虎抬头就看到一个牵着牛车的高大汉子，视线再往后挪，看见牛车上坐着两人，似是父女，均头戴宽檐草帽，面容掩在阴影下，看不真切。

但是从男子的一袭青衫来看，很可能是读书人。

既无货物，又是读书人，钱二虎也懒得细究，随意挥了挥手：“走吧走吧。”

牛车缓缓驶过，在与那青衫男子错身而过的瞬间，钱二虎心头莫名一动，鬼使神差地回头瞥了一眼。

那牛车已经不紧不慢地混入城内的人流中，似乎并无甚稀奇。

“钱二虎！发什么愣呢？快接着说，那状元郎对你笑了，可曾和你说话？”同僚的催促声将他思绪拉回。

“啊？哦！”钱二虎回过神来，嗓门又亮了起来，“你们是没看见呐！那状元郎一笑···”

张知节仿佛没听到周遭全是关于他的话题，满脸淡定地对重新坐上牛车的高青道，“一直往前走，县衙就在前头。”

“是。”

高青应声，轻拍牛屁股，拉扯着手里的缰绳，指挥着牛车向前走去。

张知节和张书坐在牛车上，偶尔四下打量一下久违的街景。

对于张知节来说，昨日的状元游街看到的只有攒动的人头，而张书，则已实实在在一年多未曾进入北亭县城了。

比起洛都、江安那样的大城，北亭县这样全县仅有三条主街的小地方，反倒有种质朴安宁的气息。

一路行来，还遇见不少面熟的人和熟悉的摊铺，只是张知节不敢多看。

昨天他才八抬大轿地招摇过市，今天他特地换了一身半旧的青衫，带着草帽，就是为了低调行事。

县衙很快就到了。

高青将牛车稳稳停在树荫下，刚要去取矮凳，就见张知节已利落地跃下车板，再回身伸手，扶着张书也跳了下来。

张知节抬头望了望县衙大门上方悬挂的“北亭县署”匾额，转向张书道：“你们在这儿等我？”

“让高青陪你进去，我在这儿等着吧。”

张知节还没答应，高青就利落地将牛车缰绳在树干上绑好，随后站在张知节身后，准备和他一起进去。

张知节并没觉得哪里不对，领头向着县衙走去。

二人走到县衙侧门，高青与值守差役低声交谈数句，很快便被客气地引入门内。

这不是张知节第一次踏进北亭县户房了，上一次还是为张氏族田的事而来，那时的县令还是卢正庭。

今日接待他的，仍是上回那位书吏，只是态度比之从前要恭敬了许多。

“张大人，”书吏躬身引他入座，“您今日前来，是想买宅，还是置地？”

“置地。”

书吏丝毫不觉意外。

读书人一旦读出功名，头一桩事多半就是置办田产。

土地被当下绝大多数人视为最稳定、最可靠的财富。

他麻溜地搬出十余本册簿，铺在案上，恭敬地问：“不知大人对田地有何要求？”

“我要二百九十八亩，”张知节语气平静，“其中一百亩是上等水田，其余都要中等的沙壤地。”

书吏翻动册页的手猛地一顿，几乎以为自己听错了。

“您、您要二百九十八亩？一百亩上等水田，其余全是中等的沙壤地？”

他下意识地重复了一遍，见张知节颔首，竟愣了好一会儿。

按本朝规制，以张知节如今的官身，名下三百亩田地可享优免徭役杂税之权。

早在得知本县出了新科状元时，这位书吏便查过张知节的底档，其名下已有两亩祖田。

他这一出手便是二百九十八亩，竟是寸寸算尽，一分余地不留。

更令他震惊的，不单是这数目之大，更在于这位状元公竟主要要的是中等的沙壤地？

“地界最好靠近三源村。”张知节补充道。

书吏忙收敛思绪，低头翻阅册簿，不多时便找到了符合要求的田产，并一一指给张知节看。

张知节接过册子细看，很快便选定了他要的土地，三源村并邻近的柳树村、八里村，共计二百九十八亩，分布颇为均匀，三个村子各自约有百亩之数。

书吏忍不住开口劝道：“大人，您祖籍所在的三源村其实尚有别的余地，您何不都置办在一处？田地连片，也便于打理。”

他自认说的是实在话，谁料张知节却笑道：“近一年三源村可有村人来置办田产？”

书吏抬头对上他含笑的眼眸，心念电转间，霎时领会了他的深意。

近一年来，三源村的确陆续有村人来置办田产，虽多是一两亩的小额买卖，频次却不少。

书吏对此也知晓一些缘由，三源村这几年开始开采山中野茶售卖，从其所纳茶税来看，收益应当不错。

村人手头宽裕了，自然就想添置田地。

而张知节故意将田地分散购买，正是为村人着想。

若他一次性将本村剩余田产全部买尽，往后村人再想置地，便只能购买邻村的土地，对寻常百姓而言，这无疑平添诸多不便。

想通此点，书吏不由心生敬佩，拱手道：“大人仁善，下官感佩。”

他不再多言，郑重执笔，开始认真拟定地契条款。

其间，他原想将地价略作优惠，张知节却不肯，只按上等水田十两一亩、中等沙壤地六两一亩的官价，如数付清了全部款项，共计二千一百八十八两。

因这次所置田产数目较大，书吏还需亲自带张知节去实地丈量确认。

张知节则表示今日在城中尚有他事，二人便约定了明天的时辰。

正当事情办妥，张知节收好地契准备离开之际，户房门外忽现两人身影。

张知节见到来人有些惊讶，但也没想太多，在他转身欲走时，却被叫住了。

“张大人，请留步。”


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