第330章 此生无憾了啊——

张知节微微偏头看向三叔公，面上没有一丝不豫，反而温声问道：“三叔公请讲。”

“你在三源村虽只有百亩田地，可柳树村、八里村离咱们这儿又不远，村里人过去顶多也就两刻钟，哪有什么不方便的。”

三叔公朝主位微微倾了倾身子，越说越觉得自己在理。

“说到底都是同村同族的乡亲，照看你家田地，自然比外村人更尽心。要我说啊，你也不必费心去外头寻人，所有雇农都用咱们本村人才是正经。”

经过茶利和族学的事情，此时的他不再只提张氏族人，倒是大气地将整个三源村的村民都囊括了进去。

“三叔公说得在理，只是···”

张知节话音稍顿，见村长与族老们面露喜色，却话锋一转，“只是村人还有茶叶生意，我不能为了一己之私，耽误了全村人的生计。”

众人神色一僵，这才想起茶叶这桩事来。

倒也怪不得他们，说到底都是庄稼人，骨子里最看重的还是田地。

方才一听张知节说出雇农的优厚条件，众人满心满眼便只剩下这桩好事，哪还顾得上其他。

如今张知节一提，大家才回过味来，若让家中晚辈去张家做雇农，制茶的活计便不能兼顾，这两项工作非得有所取舍不可。

堂内一时静了下来，众人心里各自盘算。

去年茶利再创新高，年底结余九百二十六两有余。

因为前年茶利主要用于置办族田，所以去年茶利在年底按男丁数分给张氏族人，每丁得了一贯钱，余下的除去族老与村长应得的一成，又支了修祠堂、办腊八酒的钱。

今年的茶利肯定还是要分的，但是张知节不是考上状元了嘛，这状元酒席等一应排场都是族里出钱，还要留出修建状元牌坊的款项。

七算八算，茶利竟已经所剩无几了。

这么说，似乎还是做张知节的雇农更划算。

但细想又不对，各家各户除了年底的茶利分红外，平日采茶现结的工钱也是一笔进项。

采茶制茶时不耽误伺候自家田地，若做了雇农，便只能守着张知节的田地了。

而且自从张知节考中状元的消息传出去，和三源村合作过的茶商早早就派人定下了明年的春茶，可以说，明年茶利绝对只会更高。

他们掰着手指左算右算，一时竟算不清哪边更加划算。

但无论如何，对于本村的雇农名额，他们还是想再争取争取。

族老们此时再次同心协力起来，只说十个雇农名额实在太少，非得再添几个，横竖多要几个名额总不会亏。

于是几人轮番上阵，与张知节好一番说道，最终将三源村的雇农人数定在了十五人。

说定了此事，也算是平息了村长和族老们对张知节“擅自”置地的那点不满。

毕竟即便将田地挂靠在张知节名下，最终所得，恐怕也比不上做他家的雇农强多少。

正当众人各怀盘算时，张知节忽然偏过头，对侍立在一旁的高青道：“去将我屋里桌上那个梅花纹路的木盒取来。”

高青应声而去，不多时便捧着一个木盒回来。

厅内所有人的目光顿时都凝在那木盒上。

村长与族老们心中已隐约猜到几分，毕竟新科进士荣归故里、回报乡邻的事，他们早已听过不少。

而张知节又是个知礼的，怎么会一点表示都没有呢。

张知节将木盒轻轻打开，正对着众人。

盒中整整齐齐地码着二十枚马蹄银，雪亮的银光晃得人眼花。

“二郎，你这是···”

村长强压下心头的激动，故作不解地问道。

张知节将木盒放在桌上，起身朝东方郑重拱手，面露崇敬：“这些银子共计二百两，乃是陛下赏赐，知节不敢独享，愿以此回报乡里，以谢天恩。”

听闻竟是御赐银两，屋内顿时响起一阵细微的抽气声。

张知节缓缓落座，环视一周后道：“我想着，这笔钱可分作四处使用。”

族老们表情空白，还未从“御赐赏银”的震惊中回过神来。

“村里到官道那段主路，每逢雨天便泥泞难行，若将这条路铺成石子道，既方便乡亲出行，也便茶商往来。”

张知节将木盒往前推移至桌案中央，几位族老的视线不由自主地追随着那抹银光，耳朵虽将他的话听了进去，心神却仍恍惚着，只下意识地点头称是。

张知节继续道，“其中一百两我想由村里出面再买十亩学田，专供族学之用。”

众人勉强收回心神，想到张知节向来重视孩童启蒙读书，如今肯用御赐银两购置学田，的确在情理之中。

他又道：“还有村中那座废弃的水磨坊也要重新修缮，往后大家磨面舂米，也能省些力气。”

三源村原本是有一座水磨坊的，可惜在战乱中损毁，连石磨都裂得不成样子。

如今听张知节提起要重修磨坊，几位年长的族老顿时睁大了眼睛，面露期待。

他们年纪大了，就盼着日常能吃些软和的，若是磨坊能重新启用，往后便是带糠的麦子也能磨得细腻些，好下咽了。

“若还有剩下的银钱，那便交给马大夫备些常用药材，若村人有些头疼脑热，也不必为省几个铜板而硬扛着。”

族老们面面相觑，竟一时说不出话来。

他们年事已高，身子骨早就不如从前利索，可但凡还能走动，谁舍得花钱请郎中？

虽说他们每年茶利都能分些银钱，可那要等到年底才能到手，得到的钱也都花在一家老小的生活上。

如今一大家子吃穿用度只勉强称得上温饱，哪里舍得将钱用在看病问诊上？

他们也是万万没想到，张知节连这等细微处的疾苦都考虑到了。

“二郎，你，有心了。”

三叔公眼眶微红，望向张知节的目光里是前所未有的欣慰。

张知节含笑起身，双手捧着木盒，恭恭敬敬地递到颤巍巍起身的三叔公面前。

众人跟着肃然起立，目光紧随着那双交接木盒的手。

“三叔公，但求这些银钱能略解乡里之困，知节便心满意足了。”

“你，你放心！”

三叔公感受着手中沉甸甸的木盒，喉头哽咽，千言万语翻涌，最终只化作一句：

“我定让每一文钱都花在刀刃上，这才不负、不负天恩啊！”

天爷啊！

他张三发这辈子竟也能有资格说出“不负天恩”这四个字。

此生无憾了啊——


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