第17章 长公主是惊才绝艳的人物
那差役深深看了苏秀儿一眼，见苏秀儿目光真诚，不似作假。
可转念想到苏秀儿能配合他，把戏演得那般逼真，就知道不是个没有城府的。
他想到鼓院使大人所说的偷偷放水二字，灵机一动，就猜苏秀儿这一定是在诈他。
否则她又不是个傻的，自己身后站着长公主府跟大皇子，她自己能不知道？
放心，他的嘴严着。
那差役陪着笑：“姑娘说笑了，哪有什么恩人，您挨的板子那是结结实实的，这不是连路都走不稳了?”
苏秀儿：……
她想，那人这般保她，又不透露姓名，应该是尚书府的政敌无疑了。
苏秀儿用懂了的眼神点了下头，回道：“差役大哥说的是。”
那差役就在心里长长吐了口气。
心想自己真聪明，这位“来头不小的姑娘”都用眼神夸赞他了。
那差役领着“不能动弹”的苏秀儿面见了鼓院使。
鼓院使确认了苏秀儿拿出来的入赘文书为真后，再结合差役收集来的证据，便一刻不敢耽搁地写了一封初审奏折。
然后亲自陪着，让人抬着苏秀儿往皇宫去。
开玩笑，长公主府跟大皇子特别关照过的人，他还是尽快送出去为好，否则中途出一点意外他担当不起。
“苏姑娘，疼不疼？”
苏秀儿一愣，眨了眨眼睛。
心想段尚书的政敌来头不小，竟能让鼓院使都这般听话。
苏秀儿立即配合地点头，等自己再次被抬出登闻鼓院又叫唤开了。
“哎哟……我的腰……唉哟……我的亲娘啊……”
鼓院使冷着脸，看向还围在门口的一众百姓，威严地道：“这就是你敲登闻鼓该付出的代价！”
“哎哟……哎哟……”
苏秀儿一路叫唤不停地被抬着往宫中去。
见到苏秀儿这副“惨状”的人都在为她担心。
“这妇人真可怜，那御前三十大板，怕是无论如何都熬不过了。”
“可惜登闻鼓一敲，无论如何中途都不能叫停。”
“这妇人一死，一切白費，那段小姐跟魏状元又可以安全逃过一劫，毕竟民不告官不究，唉……”
段府的马车就停在登闻鼓院附近，段珍珠跟魏明泽还没有回府。
段珍珠依在魏明泽怀里，远远望着苏秀儿那狼狈不堪的模样，再听着周围的议论，得意地在魏明泽脸颊亲了一口，手指轻轻抚着他的胸膛。
“魏郎，你看那苏秀儿真可怜，你不会心疼她吧。”
魏明泽承认自己是有些心疼不忍了。
可更多的，是在心里默默责怪苏秀儿不识抬举。
为何非要倔。
回到乡下继续做他的妻子不好吗。
平民非要与贵人相争。
魏明泽抿了一下唇，更加抱紧段珍珠：“珍珠，我的心里只有你。”
皇宫门口。
春桃已经准备进宫。
她收到冬梅消息，得知苏秀儿已经寻到正在敲登闻鼓后，就一刻不敢停歇地往宫里赶。
当初长公主突然失踪，谁也不知道是因为什么。
她们这些下属疯狂寻找，在遍寻不到之后，甚至开始阴暗地想。
皇上是不是表面对长公主尊敬，实则忌惮长公主的权势声望，派人暗杀了长公主。
毕竟鸟尽弓藏，向来都是如此。
所以这次好不容易有了长公主线索之后，除了长公府核心几个人之外，她谁也没告诉。
就算现在她要进宫找禁军守领保苏秀儿一命，也是以面见皇太后的名义。
想着，到时候皇上就算知道她让禁军统领帮忙放了水，追究起来，她也可以再找其他理由搪塞。
春桃由宫门口的侍卫搜身做了例行检查往里走，先闻其声，抬眼见冬松骑马飞奔而来。
“春桃姑姑。”
春桃停住脚步，转身迎了上去。
冬松附耳说了几句。
春桃皱了皱眉，心想这姑娘不是屠户，怎么可能这般弱。
难道是跟段府对抗时受伤了?
即便如此，身体也差。
长公主能在燕国十万大军中三进三出杀个来回，如果是长公主徒弟传人，不该这么弱才是。
春桃心中犯起嘀咕，还是朝冬松点了点头：“知道了，我会请人帮忙行刑时减半再减半。”
进宫后，春桃按照计划先去慈宁宫向皇太后请安，中途借故离开去了禁军统领处。
这边，周昌等苏惊寒走后，就坐在椅子上，想着要如何平衡段戈宏跟大皇子的各自吩咐。
如果不帮段戈宏就是忘恩。
可不听大皇子的命令极有可能丢了官职。
一个乡野村妇竟让他犯了难。
这乡野村妇到底是什么来头，竟能让大皇子帮忙。
周昌重重叹了口气，抬眼就见春桃提着裙摆走了进来。
春桃是长公主身边第一侍女，曾经跟着长公主上阵杀敌，进入皇宫出入朝野。
就算将近十几年不在外面走动，身为禁军统领的周昌还是第一眼认了出来。
周昌不敢耽搁正要起身。
春桃攥着长公主府的玉牌，举到周昌面前：“周统领，苏秀儿这人我要保。御前行刑时麻烦行个方便，力道……减半再减半。”
周昌瞪圆了眼睛，随后垂下眼睫点头：“姑娘放心，属下必定照办。”
要说苏惊寒吩咐只是让周昌犯难，那春桃的到来就是让他毫不犹豫放弃了挣扎。
他当官几十年，曾经还是低位官阶的时候就受过长公主的提拔，长公主虽已经不在朝中，可威望一直都在。
像长公主那般惊艳的人物，又有谁人不信服。
他知长公主失踪已久，保下那苏秀儿大概是春桃的意思，可即便是春桃的意思他也遵从。
只是他真弄不明白。
那苏秀儿一个小小村妇，到底有何本事让大皇子跟长公主府接连保人。
春桃收起玉牌离开前又叮嘱了一句：“今日之事，还请周统领保密。”
春桃走后，一旁周昌心腹也砸巴着嘴艳羡道：“统领，这苏秀儿到底是何方神圣啊，大皇子跟长公主府同时出面保，怕是王孙贵女也没有这么大的面子吧。”
周昌威严地扫了眼那心腹呵斥：“不该好奇的别好奇。”
他心里却是苦涩的呐喊，其实他也想知道。
那心腹讨好的笑了笑，换了话题：“那统领，等会行刑的时候，到底该怎么打？”
周昌左手手指在右手手背上轻轻敲了敲，权衡过后道：“段戈宏的恩情不能不还，也不能跟他撕破脸。但大皇子跟春桃姑娘的吩咐也不能不照办。”
“一会你去找点黑狗血提前绑在刑凳上，再由你亲自执行，记得力道……减半……减半……再减半。”
周昌的心腹是一个身高八尺、虎背熊腰、体重两百斤且满脸络腮胡的大汉。
周昌让他的心腹执行，明显就是打算敷衍段戈宏，暗度陈仓执行大皇子跟春桃的命令。
打着两头不得罪的主意。
心腹没有想那么多，此时被周昌的减半减半再减半绕晕了，正在心里盘算自己这板子该如何打。
三次减半……比挠痒还轻，不如不打。
关键还需要让外人看着打得重，这真是考验。
“统领，万一让段大人看出点什么来怎么办？”
当场糊弄过去了，可毕竟到时候人没有死也得露馅。
周昌眯了眯眼，心里实则有了对策：“那就到时候再说……”
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