第409章 破釜沉舟，驱狼吞虎
张辅成手中无牌可打，也只有开诚布公一途。
以图，携手共渡难关。
“今日召集诸位，只为一大事。”
他的声音在空旷的府衙正堂中回荡，带着一丝不易察觉的疲惫。
为了此事，他已经愁苦旬月之久。
“今岁冬炭，尚未及入库，便遭逢大疫！”
他顿了顿，目光如炬，环顾在座众人。
却见堂下众人依旧无言，除却一部分人面露慌色，大都稳坐低眉，老神在在。
张辅成心中一沉。
想必，这些都是早已备好后路，有门道的。
“本府有意，集全城之积存，入库记册！”
“如此，方可统筹帷幄，或能共渡难关。”
话音落地的瞬间，堂内骤然就热闹了起来。
他这为公之言，反倒是让大部分人都变了面色。
他们一脸惊异的抬头，看向首座上的太守大人，眸中似是不敢置信，下意识出言推诿。
“不可！不可！！”
“大人如此鲁莽行径，岂不是逼得城中坊市百姓，此时便为区区柴炭而人人自危乎！”
“搜刮民炭，必酿恐乱，怕是我等未亡于尸疫，先乱于内斗啊！”
“烦请大人三思啊！”
支持者寡，反对者多，默不作声者亦有之。
众人七嘴八舌，最终，便只得不了了之。
......
“该死！该死！”
后院庭中，张辅成盛怒难遏，压抑咆哮。
他拔剑砍断面前枯枝，犹未收鞘。
左右仆从无不缩颈噤声，屏息垂首。
“此等竖子顽劣，只知有家，不知有国！”
张辅成来回踱步，言辞间尽是不甘。
“这天下......这天下何至于斯？！”
“何至于此！”
“啊？！”
此言问己，更问于天。
堂堂太守，一府之尊。
此刻私下里，却也状若市井狂徒，只为胸中一口郁结之气，无处可泄。
朝廷派他在此牧民为官，要是有人说他爱民如子，那是自欺欺人的鬼话。
但要说他尽忠职守，亦是儒士本分。
“他们！他们这是逼人去死啊！”
他的声音略显嘶哑。
“要死多少人！多少人？！”
“懦夫，皆怯懦鼠辈也！”
张辅成咬牙切齿道。
一旁的亲随幕臣，在狂风暴雨稍歇的间隙，适时劝道，“明公，何苦如此啊。”
“怒大伤身，您这般颓丧，只会让那些人称心如意。”
张辅成红着眼，其眸底尽是挣扎。
“汝诚，那你说，本府又该如何？”
怒其不争，哀其不幸，何其痛哉！
此时，他仍坚持做一个清醒的人，比做一个随波逐流的糊涂官，更要难受数倍。
因为清醒......所以才最是苦痛。
小民之艰辛，他能思之，故而哀之。
来日为求生存，城中百姓自相残杀的惨状，他能预见，故而悲之。
今岁过后......国将不国，百姓无家，此等末路穷途，故而绝望之。
他这一辈子寒窗苦读，金榜题名，所追求的一切，那宏伟的家国天下之志......今时今日，究竟还能剩下些什么？！
“明公，不妨听在下一言。”
这位名为郭汝诚的太守府幕臣，对着悲愤不已的张辅成，深深作揖而拜。
“呼——”
张辅成长呼一口灼气，胸中的狂怒略减。
他收敛方才的失态，右手虚抬，示意对方起身。
“汝诚，你我之间，但言无妨。”
经方才发泄，他反倒是好过许多，神情略微缓和，只是眉宇之间依旧阴郁。
郭汝诚收礼，仍低眉不视，足见敬意。
“明公，既然他们自持握有冬炭命脉，以为有恃无恐。”
他一字一顿道，“何不......破而后立！”
张辅成双眸一凝，死死盯着对方。
“你是说......？”
他言语未尽，却抬起一只手，缓缓指向城中某一个方向。
郭汝诚颔首再拜。
“明公，此乃破釜沉舟，更可驱狼吞虎！”
一个再简单不过的道理。
把他们有恃无恐的底气毁了，自然......就不得不团结一心，求个活路。
真是讽刺。
他迫切需要的，却又不得不亲手毁掉。
“此等险计，若败......却为之奈何？”
张辅成口中喃喃。
郭汝诚低垂的眼眸中，不可避免地闪过一丝淡淡的失落。
若非优柔寡断，何至拖延至此。
从始至终，郭汝诚便认为，唯有此计可行。
且，宜早不宜迟。
拖得越久，反倒可能会来不及。
到那时，众人皆亡，便真成了一出自食恶果的千古笑柄。
郭汝诚咬了咬牙，拜曰，“明公，若再拖延下去，便真就来不及了！”
他掏了掏袖袋，取出一本小册，双手奉上。
“城中大户存炭，在下一直在设法打探，近日已有眉目。”
张辅成翻了翻，其内细毫所记，账目工整明晰。
郭汝诚继续道，“按历年所记之数，辽东雪季惯例四月，约十二旬日。”
“历经此等苦寒，民者，至少也需去其七八之数！”
“若再起刀兵之祸，恐十不存一也！”
这话直教人听得遍体生寒。
人常言道，群以类聚。
能被张辅成这般讲究风骨的儒士太守引为心腹的，自然是个有德之士，更是个颇有抱负的寒门佳才。
按照惯例，得郭汝诚入幕辅佐，待张辅成此任太守流官致仕，亦或升迁之后，便该将其举荐地方为吏。
这毕竟不是科考正途，自然不能一步登天。
但它，却依然是一条多少人求之不得的官场坦途。
入幕之宾的好处，就在于此。
毕竟，待其真正入仕，二人便从幕府主臣，即刻化作提携之师生，关系反倒会更为亲密。
官场有人领路，哪怕起点再低，可境遇自然也会大为不同。
所以，他们二人才是真正的利益共同体。
虽然二人无亲无姻，但从某种层面来讲，他们也是在理念上真正的志同道合之人，才会如此亲近投缘，而非简单的依附关系。
所以，对于郭汝诚的话，张辅成全然是信的。
而且，对他口中计策，亦是反复思量，无法放下。
不怪他犹豫，实在是这绝户计凶险异常。
若有一招之差，满盘皆输。
会让原本还能活下来的两三成丁口，也在这凛冽寒冬之中，尽数化作冰冢。
是选择接受现状，坐视那些人死去，起码能保住一部分。
还是兵行险着，堵上所有人性命，全他自己的一颗仁心？
此刻摆在张辅成面前的，正是这样一个足以压垮任何人的困难抉择。
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