第317章 武器支援

李知涯一怔，随即觉得有些莫名其妙，甚至有点好笑。

他摊了摊手，指了指自己：“我？权力的奴隶？

阿兰先生，你先看看我现在这光景，像是有丁点权力的人吗？

不过是挣扎求存罢了。”

说着，他便想再次伸手去掀开油布。

可阿兰的手按在油布上，纹丝不动，神色是前所未有的认真。

他将问题一字一顿地重复了一遍：“我是问——

你能不能保证，有朝一日，你若拥有了超过平常人的权力时，仍然不会去做权力的奴隶？”

李知涯脸上的笑意渐渐收敛了。

他看着阿兰那双深邃的、仿佛能看透人心的眼睛，心里念头飞转。

为什么阿兰会特别关注这个问题？

听他这语气，倒好像笃定我李知涯将来必定能手握重权似的？

可我自己……

连明天能否活着都未必有把握。

从逃离大明到在这岷埠立足，哪一步不是走在刀尖上，哪一局不是赌上性命？

成功？

他几乎没敢深想过那个遥远的可能性。

若真有那么一天……

我会变成什么样？

是像那些高高在上的官老爷一样，视百姓如草芥？

还是……

他心底深处，难道就没有一丝对过往欺压的怨恨，没有一丝“彼可取而代之”的黑暗冲动？

他想起无权无势时遭受的屈辱，想起狱中的酷刑。

他不敢保证，若真的大权在握，自己不会想讨回点什么。

“我不吃牛肉”那种肆无忌惮的念头，像幽暗的水底潜流，偶尔也会掠过心头。

阿兰的问题像一块巨石投入水中，不仅让李知涯沉默，也让仓库内原本因得到军火而兴奋的众人瞬间安静下来。

耿异、常宁子、老宋，还有几位香主，都屏住了呼吸。

目光齐刷刷地聚焦在李知涯身上，等待着他的回答。

这问题太尖锐，太直指核心，以至于每个人都不由自主地在心里掂量，若是自己，该如何作答。

气氛顿时变得滞涩而沉重，只有油灯灯芯偶尔爆出的噼啪轻响。

这沉默持续了约莫半盏茶的功夫。

李知涯才缓缓抬起头，目光平静地迎向阿兰。

声音不高，却清晰可闻：“我……只能尽量……不敢夸口绝对如何。”

阿兰眨了眨眼，紧绷的肩膀似乎微不可察地松弛了一下，他轻吁一口气，移开了始终按着油布的大手。

李知涯心说：看来，这个看似模棱两可的回答，反而能让阿兰满意。

果然，阿兰脸上露出了笑容，语气也变得轻松了许多：“你很诚恳。李，这些武器，我免费送给你用了。”

“什么？”李知涯愣住了。

他身后的众人更是发出一片低低的惊呼。

老宋头更是瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，下意识地就去摸怀里那本厚厚的账册，仿佛在确认自己是不是听错了。

这可是一大批价值不菲的军火啊！

阿兰对他们的反应似乎早有预料，笑道：“怎么，很不敢相信是吗？”

李知涯微微摇头，坦诚道：“我不明白……阿兰先生，刚刚如果我回答的是其他答案，会怎么样？”

阿兰双目炯炯，直言不讳：“如果你斩钉截铁地回答‘能’，或者‘不能’，我都不会把武器交给你。”

李知涯挑眉，嘴角轻扬，露出探究的神色：“哦？为什么？”

“因为，”阿兰语气笃定，“从古至今，还没有一个人能完全抵御权力的诱惑。

说自己‘能’的，要么是自欺欺人的蠢货，要么是现在还要点脸面的伪君子。

日后必会言行不一，自打嘴巴。

而直接说‘不能’的，则是连脸面都不要的纯然无耻之徒，其行可憎。”

李知涯仍然有些不解：“可是，同样的问题，你不管问谁，但凡有点头脑的，大概都会像我那样回答吧？这似乎并不能真正分辨什么。”

阿兰笃定地摇头：“不不不。

李堂主，你高估了大多数人的勇气。

这世上，大部分都是虚伪的懦夫。

因为敢于承认自己内心可能存在的懦弱和不确定性，才是真正的勇敢开端。”

李知涯咀嚼着这番话，觉得其中颇有些耐人寻味的道理，不禁对这位神秘的西洋商人刮目相看，正想再深入交流几句。

不过阿兰的话语适时提醒了他此行的目的已经达成。

他拍了拍手，对带来的力夫示意留下箱子，然后对李知涯说：“好了。东西我给到了。就不耽误你们办事了。”

李知涯收敛心神，客气道：“不喝口茶再走？”

阿兰已迈步走向仓库门口，背对着众人随意地摇摇手，不再多言，带着希沙姆和力夫很快消失在门外的夜色中。

人一走，仓库内的气氛才重新活跃起来。

老宋不用再吩咐，立刻带着几个识数的伙计上前清点。

算盘珠子的噼啪声响了一阵后。

老宋捧着账本向李知涯汇报：“堂主，点清了！

算上咱们之前有的，再去掉之前支援土著、分给其他堂口的一部分，现有长铳二百二十一支，短铳一百五十支，石雷三十枚。

弹药筒拢共七千四百四十个。

至于浪里马号上的那八十门火炮，按计划要借给寅、午、戌三堂攻打军港用，暂不计入咱们堂口的账上。”

李知涯一手托着肘，一手抵在嘴唇，沉吟道：“家伙是够了，人员呢？”

老宋又翻开花名册，答道：“目前咱们申字堂登记在册的徒众，共有二百八十二人。

去掉明确的老弱和专职负责后勤辎重的，能提刀动枪的，满打满算二百一十人。”

李知涯敏锐地注意到，老宋在说到“后勤”二字时，脸颊微不可察地红了一下，眼神也有些闪烁。

他立刻明白，这老账房是把自己也算在“后勤人员”里了，压根没打算亲临战阵。

李知涯心中暗叹：不想冒生命危险是人之常情，可以理解。

只怕那二百一十个名义上能打仗的人里，抱着类似想法、琢磨着怎么保命的，也只多不少。

一个人一个心眼，十个人就一百个心眼。

如何把一大帮心思各异的人拧成一股绳，让他们甘心卖命？

这向来是让所有领头者最头疼的事。

眼下时间紧迫，李知涯也没有太多精细的手段可用，最直接的办法就是重赏之下必有勇夫。

他直接问老宋：“咱们现在账面上还有多少钱？”


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