第332章 正经事，该干

夏建国没应声，脚底下没停，径直走到炕边。

手指勾住棉袄边缘一掀，露出底下蒙着白布的木箱。

箱盖刚翻开一条缝，腥臊味立刻钻了出来，在屋子里漫开。

墙角煤炉上的水壶正冒白气，热腾腾的水汽裹着那股气味，在低矮的顶棚下打了个旋。

他伸手进箱，两手往小猞猁身下一兜，把它提了起来。

崽子四肢蹬空，脑袋晃得厉害，后腿在空中划动，尾巴扫过他的手腕内侧，带起一阵细痒。

“呜——”它张嘴叫，声音闷在喉咙里，像是被什么堵住了。

夏建国低头看了看它湿漉漉的屁股，眉心微蹙。转身时靴底在门槛上顿了半秒，才朝灶间喊：“起来，冲碗麦乳精，我喂它。”

夏冬青坐在炕沿没动，手指无意识地捻着破棉袄的线头。

他听见父亲说话，也明白该起身，可身子像压了块石头。

老一辈围猎人家里养狗，都是这么拉扯大的。奶瓶、米汤、麦乳精轮着来，夜里还得定时抱出去排泄。这些事，他心里有数。

但他还是不动。指节卡进掌心，指甲陷进肉里一点。

“爸，你明天放假不？”他终于开口，嗓音比平时低。

夏建国正用袖口擦小猞猁的嘴，闻言抬眼，瞳孔在昏光里缩了一下。他放下崽子，把搪瓷盆推到角落，“咋？又要进山挖参？”

“那可不行。”夏冬青摆手，袖管滑下来盖住腕骨，“刚下过大雨，天一冷就得结冰。”

窗外风响，吹得窗纸簌簌抖。屋里煤油灯闪了两下，火苗压得更低。

“咱还是等等，明年入伏前再去，到时候搭个棚子，住几天，把那几窝老山参全起出来。”他语气平，却把每个字都咬准了。

夏建国蹲着没应，只拿拇指蹭了蹭烟袋锅底的灰。过了会儿才“嗯……也行吧”地点头。

卖山货和卖棒槌完全是两码事。一个是换点零花，一个是真来钱。棒槌这东西，懂行的都知道值几个大子儿，一不小心就招人眼红。

抢不抢的先不说，就怕有人盯上你家山头，天天惦记着跟着捡漏。

他把烟袋插回腰带，站起身拍了拍裤腿。“我这就去跟队里打声招呼，请个假。明儿咱爷俩下山，把那几根棒槌给出手了。”

“行咧。”夏冬青点头，视线落回手里磨了一半的刀刃。

临了又补了一句：“爸，这事儿可别到处讲啊，谁问都别说。”

“明白。”夏建国摆手，“我又不傻。”

处理完那只小猞猁后，爷俩出门吃了顿饭。

……

天刚亮，窗缝透进青灰色的光。灶膛余烬未灭，李小娟蹲在炉前添柴，火星溅到鞋面上也没察觉。

连着两天吃肉，今早家里吃得素净些。小米粥、咸菜疙瘩，凑合着对付。

她怕光喝粥顶不饱，特意蒸了一锅两样面掺一起的发糕，松软暄乎。

热气扑脸时，她用铲背轻敲锅盖，听着那“砰砰”的实响，才放心揭了笼屉。

夏冬青端碗坐到桌边，筷子戳进发糕，慢慢撕下一小块。他吃得慢，几乎是在数着嚼。

吃完最后一口，他进屋收拾家伙。今天还得跟赵二溜上山打猎，没工夫歇着。

磨刀石在案板上垫稳，他俯身推了两下，铁锈混着水痕从刀脊流进接木盆。门外沙土路上的脚步声由远及近。

没等多久，赵二溜带着闺女上门来了。

来得早是因为他闺女小铃铛听说夏冬青家多了只小猞猁，非闹着要来看看。

她站在门口不敢进，手指抠着门框漆皮。眼睛却一个劲往里瞟，脖颈伸得老长。

赵二溜坐在炕沿上，端起搪瓷缸子灌了口热水，喉结上下滑动两下，才乐呵呵地跟夏冬青扯闲篇。

“哎，兄弟，刚才我和铃铛路上碰见肖建设了。”赵二溜抹了把额头的汗，袖口在脸颊蹭了一圈，留下道灰印。檐角滴水声不紧不慢地敲着泥地。

夏冬青正蹲在门槛上绑鞋带，手一顿，抬眼看他：“他有啥事？”

“说是让我帮他逮野猪。”赵二溜咧了咧嘴，喉咙里滚出点笑声，又咽回去，“你也知道，我能有那本事吗？”指甲掐进掌心边缘，搓下一点干泥。

……

要说这赵二溜吧，脸皮厚是厚点，但有一说一，不装、不遮、不掖。说话时手指无意识抠着裤兜边缘，线头拉出一小截。

换别人，被人说“我没那个能耐”，估计早就臊得慌了。他倒好，张嘴就认，一点负担没有。肩背松塌着，像背着空麻袋。

这也是夏冬青愿意带他的关键。谁干活都想搭个实在人，不想身边总有个心思绕十八道弯的。夏冬青起身拍了拍裤腿，土末簌簌落下。

听他说完，夏冬青冷笑了一声：

“大哥，人家心里门儿清，哪是真信你有本事？”

雨后山风穿林而过，树叶翻起白底，光斑在赵二溜脸上晃了晃。他眯了下眼。

“全都是想蹭便宜。”

“到时候真弄到了肉，压价压到你吐血。”夏冬青语气平，没抬高也没放缓，话出口便像石头落地。

野猪肉虽然吃着柴一些，比不上家养猪香，可好歹也是肉啊，油水十足。树梢残留的雨水忽然滴落，砸在肩头一颤。

拿到城里去卖，价钱肯定比村里自产自销高一大截。远处传来乌鸦叫，一声，断了。

赵二溜点点头，顺手在小猞猁头上摸了一把，指腹擦过茸毛，然后认真说道：

“兄弟，我想明白了，听你的，回头咱还是主攻老虎崽子。”

“那玩意一张皮就能换三千多块，比折腾野猪强太多了。”他声音低下来，字咬得实。

现在可不是六十年代，人人饿得前胸贴后背的时候了。风从谷口卷上来，带着湿木和腐叶的气息。

改革开放的风吹进了山沟，市场活了，人心也活了。狗群窸窣挪动，踩碎了几片枯叶。

比起填肚子的东西，大家更乐意掏钱买那些稀罕物件儿。赵二溜低头看脚边的狗，喉结动了动。

夏冬青接口道：“巧了，明天正好我要陪我爸去县里一趟，顺便打听下那边收不收老虎崽子的皮。”

他说话时解开衣领第二颗扣子，颈侧一道旧疤露出半寸。

“说不定这段时间价格又涨了呢……”尾音消在风里，没再说下去。

两人边聊边准备动身。屋内光线暗，窗纸泛黄，桌面几粒火药残渣闪着微光。

夏冬青从墙上取下两支半自动步枪，一支递给赵二溜，一支自己挎肩上。金属枪管冰凉，指尖触到时缩了一下。

接着拉开炕柜，翻出两包子弹，五十发，塞进兜里。布兜鼓起一角，他按了按。

牵上狗，两人带着狗群直奔大山深处。门轴吱呀响了一瞬，随即被林声吞没。

……

在家时还算老实，可一进林子，猎狗们立马精神了。尾巴齐刷刷翘起，鼻翼翕张。

撒腿狂奔，东嗅西闻，互相追着跑圈，欢实得很。草尖露水甩上裤脚，凉。

但等到密林地段，全都收了劲儿，自觉靠拢到夏冬青身边。脚步放轻，耳尖转动。

耳朵支棱着，眼睛滴溜乱转，一副随时准备应对突发状况的模样。鼻息收敛，只余浅浅白雾。

经过这一阵子调教，夏冬青手下的这群狗越来越有章法了。行进间距保持得好，连幼犬也不越线。

照这势头发展下去，将来搞不好真能比得上他上辈子花大价钱打造的王牌狗队。他目光扫过队列，眼角略松。

沿着山脊一路往上走。石缝间苔藓吸饱了水，踩上去滑腻。

刚下过雨，路滑泥多，走得格外小心，速度也就提不起来。鞋底不断打滑，拐杖戳进土里借力。

前面三条头犬已经窜出去老远，影子都看不见了。只剩下草丛晃动的痕迹。

夏冬青却一点都不急。喘息平稳，步伐不变。

别的狗或许经验不足，这三条可是正经的“老油条”。鼻子灵，记路强，遇险不恋战。

要是真碰上熊瞎子、豹子之类的硬茬，正面干不过，可要论警觉性和逃命本事，绝对一流。他心里有数。

所以他才放心让它们打前哨，自由搜寻。目光投向前方树影，停了两秒。

看着身边乌泱泱一大片狗帮，赵二溜突然冒出一句：

“兄弟，你说我要是也整几条狗养着咋样？”

“那玩意一张皮就能换三千多块，比折腾野猪强太多了。”

“哈？”夏冬青正低头磨刀，听到声音手顿了一下，抬头看向赵二溜，“怎么想起这茬了？”

刀锋在石上留下一道白痕。他搁下刀，用袖口擦了擦手。

“这不是看你忙嘛，我也想搭把手。”赵二溜靠在门框边，一只脚虚踩着门槛，身子微微摇晃，“狗多了队伍壮，帮你分担点活儿。”

屋外风吹树叶沙沙响，阳光斜切过院中柴堆，影子挪到墙根。

赵二溜虽说平日有点赖兮兮的，可也不是不懂情理的人。早年穷得揭不开锅，蹭点好处也就罢了。

如今家里粮囤满了，孩子穿新鞋，他也想主动出点力，不光拿好处。

这事他早跟媳妇杨玉凤提过。晚上躺在炕上，烟袋锅子磕了两下，话就说了出来。

杨玉凤没犹豫，拍手叫好，说这是正经事，该干。

“嗯……”夏冬青垂眼盯着桌面一块旧划痕，指尖顺着纹路滑了一段，“你还真别说，大哥，你养几条还真挺合适！”

他说完抬脸，目光落在赵二溜脸上，等回应。

……


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