第342章 泥狗子？
他说着把手伸进口袋摸了摸，仿佛已经准备好掏钱。
李小娟点头应着，叹了口气说：“哎，可惜啊，要搁以前，你大姥这会儿早该赶马车出来卖牲口了。”
话音落下的瞬间，窗外掠过一片荒草地，枯黄起伏。
“咱家那阵子日子还挺宽裕？”夏冬青顺嘴接了一句。
他转过头，看见母亲眼角细微的纹路在晃动光影里忽明忽暗。
这些话他已经听过无数遍了，可每次听，还是愿意陪老娘往下唠。
掌心抵着膝盖，轻轻摩挲布料的褶皱。
小孩子才嫌父母啰嗦，长大了才知道那是念叨。
车轮与铁轨碰撞的节奏缓慢下来，远处传来汽笛一声短鸣。
“可不是嘛！”提起当年风光，李小娟立马挺直腰板。
手指不自觉比划起来，像在丈量昔日摊位的大小。
可想起她爹，又压低了声音：“那老头啊，心口总疼，脸色蜡黄。”
眉头蹙成一道浅沟，嗓音忽然沉了几分。
“前两年听了个偏方，说什么吞泥狗子能治病……”
她说这话时，手掌覆在胸口，仿佛还能感受到那阵闷痛。
“啥？泥狗子？”夏冬青一愣。
他身体前倾，耳膜嗡了一下，指尖无意识点了点座椅扶手。
这地方土话里的“泥狗子”，就是泥鳅。
名字一出口，空气似乎凉了半度。
两辈子加起来活这么久，夏冬青当然记得。
记忆深处浮现街头闹哄哄的场景，有人举着玻璃瓶，里面泥鳅扭曲游动。
几十年后确实刮起一阵歪风，什么“生啃茄子，活吞泥鳅”的鬼名堂。
耳边仿佛响起广播里断续的口号声，刺耳又荒唐。
没想到这股邪气现在就开始冒头了。
他抿住嘴唇，眼皮垂了下去，眼神冷了一瞬。
“这玩意真管用？”他皱眉问。
声音不大，却让车厢角落安静了几秒。
“谁知道呢？说刚开始觉着舒坦了些，结果没撑多久人就走了……”
李小娟摇头，尾音消散在风里，只剩铁轨低沉的回响。
同一时间，
夏建国带着条狗正往小河村小学走，突然狠狠打了个喷嚏。
鼻尖发酸，他抬手揉了揉，狗绳猛地一紧，黄狗抬头哼了一声。
跟在后面的赵二溜赶紧问：“老叔，你感冒了？着凉了吧？”
脚步停住，肩膀缩了缩，像是怕惹上麻烦。
“没事儿！”夏建国揉了揉鼻子，摆摆手说，“你先去，我们在这儿等你。”
语气平淡，袖口沾着点泥土，他没去擦。
“好嘞！”赵二溜应了一声，抬脚就往学校赶。
鞋底踩过碎石，噼啪作响，背影渐渐融入校门方向的人流。
“等等！”夏建国在后头喊住他，“可千万别说漏嘴啊！”
声音拔高了些，惊飞了屋檐下一只麻雀。
“放心吧，我有数。”赵二溜回头摆手，快步往前走。
手臂挥动间，衣角掀起一角风。
等他刚到学校门口，正好赶上放学。
“爹！”小铃铛在院门口远远瞅见赵二溜的身影， immediately撒腿跑了过来。
碎石路上的脚步急促，扬起一阵薄尘，她冲到跟前喘着气，仰头望他。
可一看到他爹背后背着的那支56式半自动步枪，脸色骤然发白，嘴唇微颤。
枪管在阳光下泛着冷光，映得她瞳孔一缩。
夏冬青今天要进城的事，赵家、王家都清楚。
屋里灶火刚熄，水壶还在炉上冒着细烟，外头风声卷着枯叶拍打窗棂。
所以小铃铛脑子里只有一个念头：
她爹到底要去干啥？！
“爸，你背枪干啥去？”她一把拽住他胳膊，指尖陷进粗布衣袖的纹理里。
“嗨，傻闺女，背枪还能干啥？上山打猎呗。”赵二溜侧身卸了下肩带，笑着解释。
他越这么讲，小铃铛心里越慌。呼吸变浅，手指不自觉地抠着袖口缝线。
都说爹最懂孩子，反过来，孩子也最懂爹。
她妈杨玉凤不止一次说过——她男人打猎也就图个乐呵。
套个野兔、抓只山鸡还能凑合。
真要拉大队进深山围猎？那指定出事！
不是打不打得着的问题，关键是能不能囫囵着回来！
屋檐下挂着的腊肉随风轻晃，油渍斑斑，像某种未落定的预兆。
所以，家里早就立了规矩。
不准赵二溜单独上山打围。
除非——跟夏冬青一块去。
想到这儿，小铃铛猛地一把揪住赵二溜袖子，指甲划过布料发出轻微嘶响。
“爸，夏叔不在家，你就别去了行不？”
“没事儿的，闺女。”赵二溜回手拍拍她手背，动作轻，却没看她眼睛。
话虽这么说，小铃铛还是不踏实。胸口闷闷压着一口气，不上不下。
眼看劝不住，她改主意了，脚尖蹭着地面转了个方向，准备换条路子拖住他：
“爸，你要上山，我中午饭咋办啊？”
“这有啥难的？”赵二溜咧嘴一笑，“你直接去夏爷家吃，我都安排好了。”
这一招没奏效，小铃铛马上换新招，声音提了一度：
“那你走了，我妈回来不得跟你算账？她之前可说了……”
刚提“我妈”，赵二溜眼神一顿，喉结上下动了一下，嘴上强撑。
“算啥账？我去打只狍子，她能把我咋样？”
话说得硬气，眼神却四处乱飘，不敢落在女儿脸上，像是怕被看穿什么。
窗外树枝刮着玻璃，窸窣作响。
“爸！”小铃铛急了，嗓子有点劈，双手攥紧了他的袖口。
“你可千万别去找黑瞎子麻烦啊！”
“我又不傻，哪敢招惹那玩意。”赵二溜摇头，肩膀稍稍垮下来一点。
“再说了，我一个人也不够它塞牙缝啊。”
“你少听你二叔瞎扯……”她咬着后槽牙说。
他说的二叔，就是王小海。
要论别的本事，王小海不一定出众。
但要说打听消息、嚼舌头根子，整个小河村排第一，没人敢争第二。
从这小学往东进山，走上七八里地，再往南拐一条沟塘子，两侧坡上有个小屯子。
叫靠山屯。
那地方水土不好，屯里不少人得了大骨节病，走路都打晃。
前几天夏冬青去大队的时候，那边刚出了事，有人被黑瞎子活活给弄死了。
这事像风一样刮进了耳朵，夜里躺下都能听见人低声议论。
这事儿被王小海听了去，转头全村人都知道了。
听说那家也添了个丫头。
这话小铃铛最近老挂在嘴边，时不时就拿出来敲打他。
“爸，那个……”
赵二溜张了张嘴，喉咙像被啥堵住似的，舌根发沉，半天蹦不出个整句。
院里的狗突然低吠两声，尾巴夹紧。
他抬眼望山，云层压得很低，林子墨黑一片。
眼下的光景他知道，不管说啥，闺女估计都不买账。
她爹到底要去干啥？！
上课铃“叮铃铃”地响起来，声音刺破操场的喧闹。
尘土被奔跑的脚步扬起，在阳光下浮成一片昏黄。
赵二溜脚步一顿，侧耳听了听铃声，抬手朝小铃铛用力摆了摆。
“闺女，快回班去吧。”
话没说完，他已转身疾走，肩膀微沉，像是躲什么似的。
“爸——！”
小铃铛嗓子一紧，声音发颤。她往前猛冲几步，手掌拍在铁栏杆上借力，鞋底在砂石地上擦出短促声响。
指甲磕在锈迹斑斑的栏柱上，留下浅白印子。
赵二溜听见喊声，背脊僵了一瞬。
脚步没停，却下意识攥紧了挎包带子。
胸口闷得慌，像雨前压下来的空气，沉得说不出话来。
……
夏建国站在林边树影里，见赵二溜姗姗来迟，眉头立刻皱成一道沟。
“你磨蹭啥呢？上哪去了？”
赵二溜低着头，脚尖碾着泥块，只摇摇头。喉结动了动，终究没出声。
李旺叼着根草茎，斜眼扫过两人，嗤了一声：“行了，别啰嗦了，走人。”
三个人带着一群狗，钻进山林。枯枝在脚下噼啪断裂，惊起几只飞鸟。
翻过两道坡，喘息渐重，目的地正是76林班。
刚入林缘，狗群忽然齐刷刷立定。耳朵笔直竖起，鼻翼急促翕动。
地上泥泞干裂，野猪踩出的蹄印歪斜排开，缝隙间渗着腐叶气味。
青龙低吼一声，领着二虎扑进灌木丛。其余狗迅速散开，沿气味呈扇形推进。
鼻子贴着地面，爪子划开落叶层，搜寻节奏一丝不乱。
夏建国盯着狗队动作，眼角微微抽动。
“这小子真把狗调教绝了啊！”
李旺没理会狗，目光落在赵二溜背上。
那布包鼓起一截，棱角分明。他伸指戳了两下，发出硬物相碰的闷响。
“你背的是啥玩意？”
赵二溜咧嘴，嘴角扯开，露出一口白牙。
“老舅，别急嘛，等会儿猪一现形，我让你开开眼。”
李旺转头看向夏建国。后者抱臂而立，盯着赵二溜不语。
片刻后开口：“你该不会把你爹留下的抓獾夹子带来了吧？那玩意能治得了野猪？”
赵二溪依旧笑，手指无意识摩挲着布包边缘，没答话。
与此同时，夏冬青和李小娟坐在街角空地。
水泥地裂缝里钻出几根枯草，风一吹便轻轻晃。
两张黄纸摊在地上，一张堆着金黄蜜果，另一张盛着剥好的茶叶蛋与碎壳。
李小娟麻利剥开一枚蛋，递到儿子手里。
夏冬青咬两口，蛋黄卡在喉咙，他赶紧解下军用水壶，“咕咚咕咚”灌下两口水。水凉得贴住食道，一路坠进胃里。
放下壶时，李小娟也吃了个蛋。她没喝水，反倒捏起一块蜜果放进嘴里。
油香在唇齿间散开，她眯了下眼。
那时候，蜜果只有回民摊上有，豆油炸的，贵。寻常人家过年才舍得买半斤。
可李小娟直接掏钱拎了两斤，娘俩一路啃过来，走到这儿干脆坐下接着吃。
午饭？早撂一边了，这一顿顶俩钟头。
嚼完最后一口，她抹了抹手，冲夏冬青咧嘴一笑：
“儿子，妈想喝碗油茶面。”
“成啊，走呗。”
夏冬青应了一声，顺手把桌上的空碗推到一边，瓷底与木面摩擦出短促的响声。
他向来随和，吃的方面从不拦着，筷子一直伸到汤盆边沿也没人说过什么。
这年头别的没指望，粮票紧，工作悬，吃口好的算难得舒坦了。
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