第165章改过自新的机会
随即，申院长转向太子，语调中带着几分无奈：“慕远说，是太子殿下授意他行动的。皇后要求的事，太子殿下已经知情。”
“然而，太子殿下不想惹是生非，也不想让孙家过于安逸。所以微臣的药方还是照旧，至于皇后那边，只需我稍作威胁，对孙家有所警示便好。”
“他还提到，孙家若想报复，能进宫的只有秦老太太一人。一个被误认为痴呆的老人，即便说了些闲言碎语，引发些微小风波，又有谁能真正当回事呢？”
“只要皇上对孙家不再青睐，我便在皇后面前立下了大功，太子殿下也会庇护于我。”
“皇上，这就是慕远的原话。”
皇帝转头望向太子，只见他额头上的汗珠不停地滚落。
太子一边胡乱擦拭着汗水，一边艰难地咽下一口唾沫，声音颤抖着辩解：“父皇，慕远平时行事轻浮，言辞多有不妥。但他实际上并未真正想要伤害秦老太太，请父皇网开一面，给他一个改过的机会吧。”
一旁的蜀王深吸一口气，眼中难掩的失望。
这本是他为太子争取到的一线生机，却不料竟被轻易浪费。
皇帝的目光冷如寒冰，听罢，冷冷说道：“寻常人家争执，旁观者尚且能辨是非曲直。”
“而你身为储君，只因慕远未能得逞，便替其求情。在你看来，对他人怀有的恶念竟是如此轻易便能原谅？”皇帝的话语锋利，直击要害。
“连基本的公允之心都不具备，你还配做这个太子吗？”他的声音里满是质疑与失望。
太子紧紧抱住皇帝的腿，声泪俱下：“父皇，慕远的确有错，儿臣替他求情更是不妥。但毕竟他曾陪伴儿臣多年，共同学习成长，儿臣实难狠心看他遭受如此悲惨的命运。”
皇帝愤怒地甩开太子的手，声音里带着威严：“你对他人心慈手软，那他人珍视之人又该如何？难道他们就能狠得下心？”
“若是人人皆以情感凌驾于法纪之上，法律与公正又何在？”
“若非看在骨肉之情，朕此刻便要对你施以惩戒。”
太子吓得瘫坐在地，脸上满是慌乱与无助。
蜀王此时上前，话语中透露着沉重的警告：“太子，慕远以下犯上，意图破坏秦老太太与皇上之间的关系，其人心术不正，手段卑劣，绝不能再留。”
“太子若真对此事一无所知，也应深究慕远此举的动机。他这样做，分明是要陷你于不仁不义之地，他是东宫中的毒瘤。”
“你替他求情，与包庇他有何区别？秦老太太所承受的伤害又算什么？”
太子的眼神猛然间变得错愕无比，焦急地质问：“秦老太太受伤了？”
这突如其来的消息激起层层骇浪。
“申院长，不是让你别轻举妄动吗？你怎么还敢动手！”皇帝的声音中带着几分严厉，冷冷地从唇间溢出。
他的眼神由愤怒转为一片冰冷。
一旁的申院长显得有些局促不安，汗珠顺着额角滑落，他尴尬地辩解道：“微臣哪里敢啊，实在是情势所迫，不得不为啊。”
太子的眼神闪烁不定，敏锐地捕捉到了空气中微妙的变化，连忙爬向皇帝身边，急切地辩白道：“父皇，申院长没动手，肯定是哪里搞错了，误会一场。”
“秦老太太她是不是……”
在演戏？
未待太子说完，一旁的蜀王猛然喝止，打断了这一句话，他知道，有些话一旦出口，便无法收回。
然而，皇帝已经站起身，步伐沉重地走到太子面前，空气似乎凝固了一瞬，只听得“啪”的一声清脆响亮，是皇帝狠厉的一巴掌落在了太子的脸上。
随之而来的是皇帝愤怒地斥责：“逆子，我真是看走眼了。”
太子的手捂着脸颊，那上面火辣辣的疼痛仿佛不及心中的震撼与不敢置信。
他的眼神里写满了错愕，除了震惊，更多的是深深的恐惧和不安，这下父皇怕是饶不了我了。
这时，蜀王轻轻地闭上了眼睛，重重地叹了一口气，话语中带着无奈与惋惜：“太子，秦老太太从申院长那里得知皇后和你对她极其厌恶，甚至有加害之意，一时间承受不住，便饮下了毒药。”
“什么？”太子难以置信地脱口而出，紧接着又是一句，“这怎么可能？”
他瞪大的双眼，瞳孔紧缩，里面除了满满的震惊，更多的是无尽的恐惧和不安。
太子内心一片混乱，悔恨汹涌而来。
他真不该轻易听从慕远的怂恿，让事情演变到如此不堪的地步。
起初，他仅仅想警告申院长，不要随着母后的性子胡闹，谁知道……
然而，似乎被慕远的几句挑唆迷了心智，他竟鬼使神差地陷入了这个泥潭，此刻的太子深切地意识到自己的错误。
蜀王见太子泪如泉涌，神情中透露出明显的悔意，虽然这份悔悟来得迟了些，但也总比毫无反省强。
他恭敬地拱手禀告：“皇上，既然元凶是慕远，微臣这就命人将其捉拿归案，依法严惩。”
皇帝斜睨了太子一眼，深邃的眼眸中燃烧着熊熊怒火，嘴角勾起一抹冷笑：“抓来，让太子亲自审讯，如果审不出个所以然，太子亦要同罪论处。”
语毕，太子的身体不禁一颤，心中五味杂陈。
他害怕慕远供出真相，更怕慕远死守口舌，最终导致一个悲剧的收场。
霎时，泪水横溢，太子的脸庞上满是茫然与惊慌，神色慌张至极。
……
以往，皇宫中的值夜大臣遵循着轮流值守的制度，宫中特设的值房为他们提供了休息及处理公务的空间。
遇到紧急情况，他们常常整夜不能归家，这对于他们而言已是常态。
借着这一制度，太子妃轻巧地将这惊人的消息传递给了秦府。
她派去的心腹太监吴良才一见到秦垣，便扑通一声跪倒在地，涕泪交加：“秦大人，不好了，皇上震怒之下已废黜了皇后娘娘，现又急召太子前往庆元宫接受问责，听说是因为秦老太太染疾，有太医从中作梗。”
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