第241章不谙世事
妇人递过来沉甸甸的铜板，孙秉双手接过，那几个铜板虽轻，却承载着生活的重量与温度，暖得他心头五味杂陈。
秦大壮在一旁笑眯眯地安慰：“别急，你这些东西，用不了多久就能卖光。”
孙秉勉强点了点头，尽力掩饰住眼中的湿润，决心继续努力。
然而，接踵而来的生意并不如意。
秦大壮的摊位上，萝卜水灵饱满，青菜鲜翠欲滴，吸引了不少顾客，生意络绎不绝，而孙秉这边，虽然秦大壮不时帮忙吆喝，但也只是零星几笔交易，直到秦大壮的货品即将售罄，孙秉只赚得了区区四枚铜板。
秦大壮好心提醒：“天色不早了，其他人已经开始降价促销，你也适当减减价吧。”
孙秉心有不甘地追问：“降到多少合适？”
秦大壮思索片刻，答曰：“一个铜板一斤吧。”
孙秉低头看着那片片韭菜，绿得让人心疼，如今却只能以如此低廉的价格售出，一斤韭菜，两大把，最多也只能换来五个铜板。
想到往返的车费就是二十铜板，他的脸瞬间变得铁青，一时语塞。
秦大壮见孙秉面色有异，关心问道：“孙哥，你怎么了？脸色不太好。”
孙秉摆摆手，嘴角挂着苦笑：“这些韭菜，我费尽心思照料，就为了长得像样些，结果只值这么点，感觉之前的付出都白费了。”
秦大壮闻言，哈哈一笑：“一看你就是不经常下地的。韭菜这东西，本来就容易打理，不怎么费心。”
他接着建议道：“你要真闲得慌，多种些别的蔬菜试试。
卖菜嘛，得跟随着季节走，什么时节种什么，什么时候卖什么，里面的学问大着呢。
韭菜这玩意，多半是搭着卖的。”
“搭着卖？”孙秉听得云里雾里，显然还未完全理解这个行业的门道。
秦大壮笑着拍拍他的肩膀：“对头，光靠这几文钱，哪够家里日常开销的。今天太晚了，明天你早点来，还是这里，我卖完菜带你去地里转转，教你几招。”
说罢，秦大壮开始收拾摊位，孙秉连忙把小板凳递给他。
就在这个时候，一个熟悉的身影从旁经过，和秦大壮打起了招呼。
“秦大哥，兴旺街怎么还是冷冷清清的？怎么换到这里卖菜了？”
秦大壮苦笑中带着无奈：“那边都被官府征用了，哪还有几个寻常人家住得起？别说卖菜了，就连卖早点的小贩都撑不住。”
那人接口抱怨：“真是没法子，官府眼里还有没有我们这些平民百姓？那边的地本来就少，现在能耕种的更是寥寥无几。”
秦大壮叹口气，压低声音：“别提了，小心隔墙有耳。快回去吧，总会有办法活下去的。”
两人一番话后，各自行事。
秦大壮离开时，孙秉在原地沉思，兴旺街的往事浮上心头。
那本是官府为了解决京城外来人口增多问题，特地征地开辟的新市场，周围还规划建造了不少房舍。
起初，工部为筹集资金，曾找上门来，他豪掷两千两白银预订了五套宅院，原打算作为手下人的住所，谁料孙家突逢巨变，那些宅院成了泡影。
越想越觉得其中大有文章，那些土地明明是朝廷征用的，工部为了筹集资金，私底下联合了许多官员，明面上只有一条街道的交易记录清晰可见，至于那些宅院，却似乎从未在官方文件中正式出现过。
这背后，是一连串见不得光的交易与腐败……
孙秉恍如梦醒，深深地吸了口气，默默扛起筐子，一步一步离开了这片市集。
这一切，对于眼下的他而言，已经无从干预，也失去了质问的权利。
……
孙秉脚步沉甸甸地踏着石板路回家，街灯稀疏，星光微弱，映照出他落寞的身影。
因为今日偶遇旧友，谈起往昔，不好意思占用过多时间，以至于错过了最后一班马车，只能选择徒步，一步一步丈量着与家的距离。
待到熟悉的宅邸轮廓在夜幕中逐渐清晰，已是繁星点点，一片静谧的夜色。
他轻轻推开院门，手里紧握着几把新鲜的韭菜，那是路上顺道在小贩那里买的，想着能为晚餐添一份绿意。
步入厨房，孙秉将嫩绿的韭菜轻放在案板上。
“哎呀，你还在呢？”刘氏快步而来，面上带着几分焦虑，几分惊喜。
孙秉心中一紧，预感到家中或有不寻常之事发生。
“快去寿安堂看看吧，老二被娘罚跪了。”
孙秉本想喝口凉茶润润喉，一听这话，连杯沿都未曾触碰，便立刻随着刘氏，两人的步伐匆匆朝寿安堂奔去。
一踏入寿安堂的大门，空气中弥漫着紧张气息，老母亲虽带着愤怒却也含着笑意：“你说说，你为啥看不上那每月二两银子的待遇？”
孙秉心下暗忖，这二两银子对于寻常百姓来说，足以温饱一家，二弟怎如此不谙世故？
二弟孙鸿面有无奈，直言道：“二两银子，在醉仙楼里吃一顿饭都不够呢。而且……”
此言一出，满座皆惊。
孙鸿顿了顿，似是有更多的话要说，却欲言又止。
“而且什么？”老母亲显然对这未完之语充满了兴趣，怒气冲冲地一拍桌案，震得茶盏轻颤。
孙鸿心知躲不过：“而且那只是我们家给下人的最低月钱，他们这是在侮辱我。”
老母秦婉听罢，气极反笑，语带讽刺：“哎呀，他们损人可真有一套！”
孙鸿眼眶泛红，满是诉不尽的冤屈，轻唤了一声“娘...”
却只得到一声严厉的打断：“别喊我！”
“老二家的。”老母再次开口。
“娘，我在这儿呢。”
二弟媳谢氏忙不迭地应声，随即跪倒在地，表明决心：“娘放心，我绝不给相公一分钱，还要让孩子们也别给他钱。”
秦婉目光一转望向一脸憋屈的孙鸿：“孩子们给的，他要是好意思拿，就随他拿去呗！”
“我就想知道，他书念了一辈子，连老婆孩子都养不活，怎么还有脸要钱呢？这样没用，还不如一头撞南墙算了。”
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