第242章插手
孙鸿面红耳赤，脖子梗得硬邦邦，如鲠在喉，无言以对。
孙秉见状不自觉地吞咽口水，正寻思着如何脱身之际，手指却不自觉地探入衣袋，摸出了那两文钱——是他清晨卖菜所得的微薄收入。
他缓缓走向前，将钱递出：“娘，这是我今天卖菜的钱。”
他接着说道：“虽然不多，但我认识了个会种菜的朋友，他说等有空就帮我看看地，看能不能再种点啥？”
秦婉接过钱，并未嫌少，反而鼓励道：“这两文钱虽少，但你态度认真，肯学肯问，以后生意肯定会越做越大。”
“娘先帮你存着，到年底一块儿给你。”
孙秉脸颊微烫，眼眶亦是湿润，感激与愧疚交织，连忙跪下：“是儿子没用，让娘操心了。娘放心，儿子一定好好种地。”
她轻轻叹了口气，挥手道：“起来吧，老大家的先回去。
老二家的也走吧。
老二，你给我跪外面去，今晚不准吃饭。”
孙鸿满腹的幽怨无处宣泄，只能憋屈地离开，孙秉紧跟其后，低声劝解，试图以自己的经历点醒二弟，殊不知这番话在孙鸿听来，却是另一种滋味。
回到正屋，刘氏端着水盆，一脸惊讶地看着那区区两文钱：“老爷真的只卖了两文钱？”
孙秉有些不悦，反问道：“难不成我还藏着掖着？”
刘氏连忙赔笑，心中暗自感叹丈夫的不易。
孙秉洗漱时，神态中透出几分骄傲：“开玩笑，我是谁，怎么可能半途而废？”
刘氏的眉眼间带着几分关切：“那老爷这次出门，没再像以往那般大手大脚，没花钱雇车了吧？”
孙秉闻言，脸色微微一沉，随即猛地一拍桌子，发出“啪”的一声响，迅速掩盖住因尴尬而扭曲的脸庞。
“啰嗦。”
语毕，他转身大步迈向内室。
刘氏努力抿紧嘴唇，不让嘴角的笑意泄露。
“大哥，你可能不知道，今天孙家那位出了名的二少爷居然跑到城南的诗社凑热闹，还大张旗鼓地给众人散发他自己的诗词集子。”
张平绘声绘色地描述着，话语中透露出的细节，让人不难想象当时现场的热闹与尴尬并存的场面。
“听说，那杜掌柜，就是管着诗社的那个精明人，一开始听说二少爷想找个事儿干，脸上那个表情啊，就像是吃了黄连一样。
不过呢，最终还是勉强给他安排了个前台接待的活计。”
张平说到这里，特意顿了顿，留意到一旁的宋鸣嘴角不自觉地上扬。
“嘿，你别说，孙二少爷那脑筋啊，死板得像块木头。平时自个儿花钱如流水，一副大款做派，还以为全世界都该顺着他的心意，钱啊权啊的，都该像河水一样朝他流。”
“哪承想，就凭他那情商，能在外面找到事做，人家肯给二两银子一天，纯粹是因为他头顶上的‘进士’光环啊。”
“大哥，趁着这档口，你不如让我去请燕驸马出来坐坐，喝杯茶，聊聊天。他不是一直想跟孙家攀上点交情吗？现在不正是好机会？”
而宋鸣闻言，轻轻摇了摇头：“一遭被蛇咬，十年怕井绳。在孙家人眼里，我现在的身份，不过是个心怀叵测、不值一提的小角色罢了。”
“你去安排吧，地点就定在结庐居，那里的清静适合谈事。告诉他，晚上七点，我会在那里等他。”
夜色如墨，沉沉地覆盖了京城，张平接到命令，没有半分犹豫，立刻如离弦之箭般投入到了行动中。
月光稀薄，勉强照亮了通往结庐居的蜿蜒小径，宋鸣身着一袭不起眼的便装，早已等候于此，身影隐于暗处。
燕家大门紧闭，只对那些与燕家关系亲密的高官显贵敞开。
宋鸣曾随着秦垣踏入这扇神秘的大门两次，那时门庭若市，车水马龙，管家的眼神虽然挑剔，却因之前的照面，对他还留有一丝熟悉之感。
正当夜色渐浓，燕正的身影在一片昏黄的灯光下显现，他的脸上带着几分玩味，见到宋鸣便笑道：“瞧瞧，我不是早说过了吗？别轻易树敌，这不，好事来了，谁还记得你？”
宋鸣却不以为然，仿佛世间万物在他眼中都不过是过眼烟云，“可我有驸马爷你撑腰，又何惧这些？”
燕正：“你这算盘打得响，我早知你必有此计，所以特地为你多准备了一千两黄金，等那片宅邸建成，直接记在你的名下。”
宋鸣挑眉，显然对这个突如其来的消息感到好奇，“这次又是哪里的地盘能有如此大的手笔？”
燕正微微侧首“还是兴旺街那里，据说迁移的居民数目不足，索性就决定在那里建两所书院，提升文化风气。”
“名字都想好了，一个叫做慧安书苑，一个名为恒昌书苑，既寓意着智慧与安宁，又寄托了长久兴盛的愿望。”
燕正说到这里，目光变得柔和，仿佛已能看到未来书院内书声琅琅，人才济济的景象，“咱们俩都好这一口，将来得了那宅子，不妨邀上几个志同道合的朋友，烹茶谈天，听雨看书，岂不快哉？”
宋鸣看似随意地问道：“但今年春试不是秦垣负责吗？他怎么会有空闲去插手这种事？”
燕正轻轻摇头，否定宋鸣的猜测，“非也，春试的主考官实际上是太子的少傅程恩。不过，这样也好，程恩选拔出来的人才，将来都能成为太子的班底。”
“至于秦垣，他对这样的结果也是满意的。”言及此处，燕正嘴角泛起一抹意味深长的笑，“乐见其成嘛。”
“乐见其成？”宋鸣心中冷笑，这分明是要架空秦垣的节奏。
更不用提，他们每次征地无不中饱私囊，就连他自己在未担任顺天府尹前，也曾收到工部那帮人送来的贿赂，整整一千两银票，那时他仅仅是李家的一名智囊。
宋鸣嘴角微扬，心中已有计较，看来，秦垣的亏空需要有人来填补，而这兴旺街的项目，无疑是最适合动手的地方了。
“实则我此行并非完全为此而来。”
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