第267章讨回公道
时光如梭，转至三月十三日，工部举行了一场并不张扬的奠基仪式，意在悄然启动书院的建设。
而次日清晨，他们便急匆匆地再次测量起清溪村的那片土地。
然而，这一次，清溪村的村民们展现出了前所未有的团结与坚持，他们手持镰刀与锄头，寸步不让，坚决捍卫自己的土地。
周围的乡亲们也被这份热血所感召，自发聚集起来，形成了一支庞大的队伍。
面对这股不可小觑的力量，工部的工作人员只能悻悻而归。
撤退之后，他们首要的任务便是寻求宋鸣的帮助，期望他能出面调解与村民们的矛盾。
宋鸣立场坚定，要求工部必须出示新的、官方认可的土地文件，方可行事。
然而，工部对此一筹莫展，问题最终被推到了刘泽的面前。
刘泽闻讯，立即火速赶往顺天府的后院，满脸的急躁与不耐烦。
“宋鸣，你这是故意设障吧！”刘泽的言语间充满了责备，“这么多人翘首以盼清溪村的土地来修建居所，你竟敢从中作梗？”
宋鸣眉头紧蹙，神色凝重，语带不满：“刘侍郎，说话须得有凭有据，我何时曾阻拦过征地之事？”
“上回我尽力说服了村民，协商好的六百亩地，难道还不够吗？”
刘泽猛地一拍桌子，怒斥道：“荒唐！你还嘴硬？你心里应该清楚，那么多权贵人士在关注此事，区区六百亩如何能满足？”
“实话告诉你，这次至少需要六千亩土地，无论你同意与否，这地都要划出去。”刘泽的眼中不容置疑，“除非，你有胆量与首辅大人正面冲突。”
“六千亩？工部有朝廷的正式批文吗？如果有，为何不自己划，来找我干什么？”宋鸣反问道。
刘泽被激得怒火中烧，几乎要喷出火星：“修建书院周边，划分少许土地建造书斋，哪里还需要什么批文许可？”
宋鸣反唇相讥：“百亩之内或许无需文件，难道你们的目标仅是百亩？”
见到宋鸣毫无畏惧之色，刘泽的怒火更甚，他猛然抽出一本账册：“宋鸣，别以为玩弄小聪明就能得逞。”
“这里面记录得明明白白，你也曾索要了二十亩地来建造府邸，工部可没有向你收取分毫银钱。”
“如果你觉得二十亩太少，那六十亩、一百亩，尽管开口。但是，若你想彻底撕破脸皮，那你头顶的乌纱帽恐怕就不稳固了。”
账本一事让宋鸣心中暗喜，表面上却依旧不动声色。
他缓缓取下官帽，递至刘泽面前：“既然你说它不稳固，那我不如送给你好了。”
“拿去，看看能否换回你所说的那二十亩地。”
刘泽气得牙齿直打颤，一挥手将宋鸣的官帽狠狠摔在地上，拂袖而去，临行前还不忘留下狠话：“宋鸣，有种你就硬气到底，别做缩头乌龟。”
“我倒要看看，没有你，事情还能不能办成。”
宋鸣的目光低垂，眼底隐隐藏着一丝冷嘲热讽。看来，对方已经迫不及待了，接下来的日子，刘泽怕是要在煎熬中度过了。
不久后，张平入内，帮忙拾起宋鸣的官帽。
“大人，刘泽往秦垣府上去了。”张平汇报道。
宋鸣淡然回应：“这家伙还真是愚钝，大白天去秦垣那里也不避人耳目，秦垣若见他才是怪事。”
“如此甚好，找不到主事之人，那些手下自会慌乱，更容易露出破绽。”
“你去替我准备一份千层糕，我稍后要去看望母亲。”
夜幕降临时，一场好戏即将上演。
天际刚刚泛起晨曦，宋鸣已提前抵达了宁远堂的大门外。
秦婉见他手提一盒精致的酥饼，立在那里显得有些局促不安，却又竭力控制着自己，不流露出过多的敬意，只是轻抬手臂，行了一个简礼：“老夫人，今晚恐怕有些变故，我想请您一同前往探个究竟。”
秦婉微笑以对：“时候尚早，先进屋歇息片刻吧。”
宋鸣步入屋内，小心翼翼地打开酥饼盒，精心挑选了一块递至秦婉面前：“这是张记名品，千层酥，老夫人不妨尝尝，若是喜欢，我改日再为您多送些来。”
秦婉轻轻咬了一口，微微颔首：“嗯，味道的确不错。”
宋鸣见状，表情才略微放松，嘴角勾起一抹浅笑。
然而，当秦婉的目光转向他时，那份莫名的紧张感再次涌上心头，他连忙低下头，试图掩饰内心的波动。
秦婉关切地问：“刘泽去找过你了？”
宋鸣轻轻点头，声音里带着几分坚决：“我已明确拒绝了他的要求，想必他会另寻他法。”
“最有可能的是故技重施，今夜派人去清溪村生事。”
秦婉冷笑一声，信心满满：“我早已吩咐温殷殇暗中布防，他绝无可能得逞。”
“那么，今夜我们就去兴旺街瞧瞧热闹。”
宋鸣欣然应允：“那我立刻安排马车。”
秦婉轻轻摆手制止：“不必了，如果他们看到你的马车，必定会找上门来问责。你与我同乘一辆马车就好。”
宋鸣点头称是，内心暗赞母亲考虑周全，连这些细节都考虑得如此周到。
夜幕降至。
在何妈妈扶持之下，秦婉跨入马车门槛，她的动作虽迟缓，却依然不失当年的风婉。
转身之间，她向宋鸣伸出了双手。
宋鸣的目光定格在那双手上，心中涌动着复杂的情感，那是对过往岁月的感叹。
他暗自思量，何时自己才能坦荡荡地呼唤一声“娘”，弥补过去二十载错过的温情与陪伴？
时光荏苒，如今他已然醒悟，若再错过，岂不是辜负了命运给予他的重新来过的机会？
于是，宋鸣默默地步入马车，内心的筹谋如同暗流涌动，他决心把握住这个契机，将李家卷入这场风云变幻之中，为自己，也为母亲讨回公道。
“在想什么这么入神？”秦婉的声音柔和而关切，打断了他的思绪。
宋鸣回过神来，连忙回答：“今日刘泽前来找我，带来了一本账册。”
“那账册上，密密麻麻记录着诸多官员的名字以及他们非法侵占土地的具体面积，只要我们掌握了这份证据，他们就再也没有狡辩的余地了。”
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