第275章不打自招
“秦大人若是对大魏律法有所遗忘，不妨回家多温习几遍。至于您说我诬陷官员，哼！”宋鸣话音刚落，一口痰吐在地上，鄙夷之情溢于言表。
秦垣的脸色如同乌云密布，目光锐利，宛若刀锋。
刘泽等人眼见秦垣驾到，仿佛抓到了一根救命稻草，腰杆不由自主地挺直，底气瞬间倍增。
“宋鸣，那砖分明是你自己拿的，怎会扯到秦大少爷身上？”
“对，对，我看得清清楚楚，明明是你想栽赃给秦大少爷。”一旁的随从也纷纷附和。
“真是恶人先告状，宋鸣，你身为顺天府尹，如此颠倒黑白，明天我就上奏皇上，揭露你的真面目！”
一人高声喊道，随即引来一片响应。
然而，宋鸣不仅没有动怒，反而朗声大笑，目光扫过身后的士兵，高声询问：“你们可都看清了？到底是谁，企图用砖头行凶？”
官兵们闻声，个个义愤填膺，齐声高呼：“明明白白，是秦大少爷欲以砖石袭击大人！”
这一声声坚定的回答，让秦垣等人的面色更加凝重。
宋鸣笑得越发灿烂，提议道：“这么多目击者，那我们就一起去皇上那里说个清楚。天子脚下，秦大人该不会想着一手遮天吧？”
秦溟怒火中烧，正欲上前争辩，却被秦垣一记重重的耳光拦下。
“啪”的一声脆响，震得全场一时鸦雀无声。
秦垣定睛望着今夜行为异常的宋鸣：“无论起因何在，既然我已经责罚了犬子，宋大人能否网开一面，饶过我们这一次？”
宋鸣微微一笑，语带嘲讽：“那是自然，无非是因为清溪村遭受侵扰，我意欲带兵前往救援，未曾想，却遭到刘侍郎与徐公子等人的百般阻挠，甚至对我出手，暗中使绊。”
秦垣的目光穿过人群，投向远处的清溪村，那里的火势虽被控制，但余烬仍旧在风中闪烁。
“既然宋大人有紧急事务需处理，那便请先行一步。”
“明日，老夫一定亲自携犬子上门谢罪。”
言罢，再多情绪也全都敛于袖子之下。
“大人！”
“爹！”
刘泽和秦溟急得几乎要跳起来，生怕事情败露。
秦垣紧握双拳，对着二人严厉呵斥：“住口！清溪村的火患尚未完全消除，百姓生命财产安全悬于一线，你们居然胆敢阻碍宋大人救灾？”
“你们可知，民间一旦动荡，宋大人身为地方官，责任重大，岂能置身事外？”
刘泽和秦溟闻言，不敢再有任何异议，低头不语。
宋鸣拱手施礼，感激地回应：“多谢徐首辅体谅，那我就即刻带兵前往救火。”
“不必了，宋大人还是好好休息吧！”
话音未落，一阵急促的脚步声打断了对话。
万峰率部，满身风尘自清溪村匆匆赶来，引路之人正是时全。
时全站立于戏楼前，微微仰首，神情坚定。
万峰“扑通”一声跪倒在地，高声禀报：“皇上，微臣万峰，已成功捕获夜袭清溪村匪徒共计四百五十二名，击毙匪徒四十八人，并且生擒匪首谢昆，特此前来复命！”
“皇上？”
“皇上！”
“皇上在这里！！”
官员们震惊之余，皆慌忙跪地，三魂七魄似乎都被吓飞。
秦溟与刘泽更是惊恐交加，身子瘫软，连跪拜都显得力不从心。
宋鸣眼见时机成熟，连忙恭敬跪地：“顺天府尹宋鸣，未能及时赶到清溪村救援，恳请皇上裁断。”
他心中默默祈求，希望皇上能洞悉他先前之举实为分散众人注意。
皇上缓缓起身，踱步向前，目光深邃地审视下方群臣。
“万峰，你建此奇功，朕必将重赏。”
“即刻将被捕的贼寇押解至大理寺，待朕亲审。”
万峰应声道：“微臣遵旨！”
随即带领人马，将俘虏一一带走。
皇上转向宋鸣，道：“宋鸣。”
“微臣在。”
“你心系百姓安危，朕暂且不究你的迟延之过。”
“在场官员，除秦垣外，尽数收押于顺天府，由你负责审问。”
“但愿此次，你能给朕一个满意的答案。”
宋鸣如释重负，喜上眉梢，语气坚定地保证：“微臣定不负圣恩，不负百姓厚望，如有半分私心妄为，甘愿承受天谴，死无葬身之地。”
秦垣感到一阵晕眩，险些跌倒。
皇上点头，下令：“开始行动。”
宋鸣迅速站起，调度兵马，厉声命令：“执行，将所有人带走！我，要连夜审讯！”
这桩案件，是他力挽狂澜所得，不容有失。想到即将亲手揭开的走私大案，宋鸣的内心难掩澎湃。
秦溟总喜欢拿他的出身做文章，待到自己成就一番事业，风光返乡，怕是秦溟唯有妒忌得咬牙切齿，说不定那时候，他已经没有资格站在自己的对立面了。
而此刻，秦溟僵立在原地，死亡的恐惧如影随形，几乎让他窒息，与一具活死人无异。
刘泽汗如雨下，眼神空洞，嘴边颤动，却发不出任何声响，彻底陷入了绝望的深渊。
其他人则是一个接一个无力地扑倒在戏台前，声嘶力竭地哭喊：“皇上明鉴啊，小人只是受人邀请而来，对于此事根本如同盲人摸象，丝毫不知情啊！”
“卑职，卑职冤枉啊，清溪村那档子事，我等真的如同井底之蛙，一无所知，求您大发慈悲，饶了我这无辜草民吧。”
“皇上……请饶命，小民真是无辜的啊，苍天可鉴！”
宋鸣的脸上闪过一抹冷意：“聒噪之极。”
“来人，给这些聒噪之徒打嘴巴，若再敢啰嗦半句，直接用布条堵上他们的嘴，让他们好好反省。”
宋鸣威严的命令在空中回荡，震得人心神皆颤。
随后，他不紧不慢地弯下腰，拾起的碎砖，悠悠踱步至秦垣面前。
他压低嗓音，几乎是在秦垣耳边悄声说：“秦大人，听说他们刚才言之凿凿地说是我动的手，打了秦溟？”
“不知道皇上您亲眼目睹的，是否也是这般情景呢？”
秦垣凝视着眼前的宋鸣，直直穿透进宋鸣的眼底，却发现那里没有丝毫的畏惧，只有紧握成拳的双手关节咔咔作响。
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