第285章置身事外
与此同时，燕驸马在意识到孙鸿逃脱之后，毫不犹豫地追了出去，但他的步伐很快就被一位挺拔的身影阻挡。
那人恭敬而坚决地开口：“驸马，请留步。”
燕驸马抬头，眼神中充满了惊愕，来者竟是张平。
“我家大人有令，凡是由他安排的人，自然由他来处理。您不必再追，此地已被孙家严密监控，若是暴露了二老爷的身份，恐怕您也会遭遇不必要的麻烦。”
燕驸马指尖几乎嵌入手：“回去告诉你的主子，我们之间的账，日后定会算清。”
宋鸣！
这个他视为挚友的人，竟在背后给他设下陷阱，用这样粗浅而易怒的棋子来对付自己。
宋鸣的背叛让他愤怒又失望，“够狠！宋鸣，你可真是‘用心良苦’啊。”
意识到自己无法及时拦截孙鸿，燕驸马清楚，事态的发展已超出控制，犹如脱缰的野马，无法挽回。
他掏出孙鸿留下的笔记本，心急如焚地直奔秦府，找到了正襟危坐的秦垣。
“关于刘泽的那笔账，你最好早做打算，补上亏空。”燕驸马的声音冷静而坚定，“一旦东窗事发，即便是你，恐怕也难以收拾这满目疮痍的残局。”
秦垣侧过头，疑惑地看向燕驸马：“为何突然这么说？”
燕驸马将手中的小册子递到秦垣眼前，后者翻开一看，脸上的轻松渐渐被凝重所取代。
“这是谁给你的？”秦垣问。
“孙鸿。”燕驸马回答，“他之前在我的手下做事，听说那些官员都在搜捕我，便乘隙复制了这些证据。”
秦垣紧紧攥住那本册子，冷冽的目光如刀锋般扫过燕驸马：“这乱子是你闯的，自然得你来收拾。”
燕驸马冷笑一声，话语中透着讽刺：“秦垣，你看仔细了，这里面提到的每一个人，都与你脱不了干系。
我虽然是驸马，但我不会成为替你顶罪的牺牲品。
你若愿意管，悉听尊便；若不想管，也无妨。
孙鸿恐怕早就逃离了，现在可能已经站在皇宫的门前了。”
正说着，皇宫深处沉寂已久的鼓声突然震响，如同惊雷一般划破夜空。
燕驸马的脸色瞬间变得苍白，他急忙走向窗边，仔细倾听那来自皇城深处的声响，心中暗自惊呼：“登闻鼓？果然是孙鸿，没有错。”
秦垣捏着册子的手在微微颤抖，脸色时青时白，显得极为不安。
他几乎没有片刻犹豫，立刻命人召唤毛六：“速速准备大量银票，愈多愈好。”
毛六面露难色，欲言又止：“大人，府中的银两所剩无几，仅有五万两了。”
秦垣闻言，怒火中烧：“那就变卖所有能卖的，无论是什么，速度第一。”
毛六小心翼翼地提出建议：“目前最容易出手的是兴旺街那块地……”
话未说完，他偷偷瞥了一眼燕驸马。
燕驸马读懂了他的暗示：“你们忙你们的，我先告退了。”
随着燕驸马的离开，秦垣重重地一拳砸在桌上，牙齿紧咬，从齿缝中迸发出一个字：“卖。”
……
紫禁城之内，随着登闻鼓的轰鸣，皇上立刻派遣心腹时全前往查看。
不多时，时全带着遍体鳞伤的孙鸿归来，小心翼翼地禀报道：“微臣到达之时，守卫登闻鼓的侍卫已对他实施了二十杖之刑。”
孙鸿趴在地上，背脊到臀部的疼痛令他几乎无法承受，他强忍泪水，抬头望向高高在上的皇上，泪水顺着眼角滑落。
“皇上，不怪他们，这是我应有的惩罚。”他声音哽咽。
皇上从御座后缓缓起身，满脸诧异：“何时你也有这份自知之明了？”
听到这话，孙鸿再也忍不住，失声痛哭，仿佛心中的委屈终于找到了宣泄口。
皇上目睹此景，转而望向一旁同样困惑的时全。
“二老爷，有什么冤屈你就说吧，何必哭呢？”时全不解。
“你不说明白，皇上想为你主持公道也是有心无力啊。”
孙鸿擦去泪水：“恳请皇上彻查秦垣贪腐一案。他表面上要于兴旺街建书院，实则借机中饱私囊，其门生、姻亲、下属等，参与人数接近百人，仅我知道的，今日就涉及二三十人。涉及的银两，至少有几十万两之巨。”
“如此贪婪无度之人，怎配立足朝堂，做百官之楷模？”
皇上面色严峻，未曾料到这惊人秘密竟由看似憨厚的孙鸿揭开。
“你有何证据？”皇上质问。
孙鸿迅速抹去泪水，表情肃穆：“证据我有。”
“在驸马府中工作时，那些官员因无处讨债，纷纷找上门，我均一一记录。账本虽然不在手，但内容我已熟记于心，随时可以默写。”
“皇上下旨按那份名单捉拿问讯，真伪立判。我还愿意出庭作证。”
皇上向时全递了个微妙的眼色，时全会意，立即准备好了笔墨纸砚，置于孙鸿面前。
孙鸿趴在地上，一笔一划，字字千钧，一气呵成地书写着名单。
待到完毕，皇上接过审视，眼神逐渐变得犀利。
皇上低沉的声音回荡在大殿之中：“可曾想过，若此事与他们无关，你便是诬告，按律当街受杖责百下。”
孙鸿毅然决然地道：“孙鸿虽九死其犹未悔，只愿陛下您洞若观火，明辨忠奸，扫除朝中阴霾，还我大好河山一片清平。”
皇帝轻轻一挥手，将那厚重的名册递向身旁的时全，声音沉稳却带着不容置喙的威严：“时全，速速将此名册送至宋鸣大人处，依据其上所列之名，即刻缉拿归案，不得延误。”
时全俯首，双手恭敬接过名册，未有多言，转身间已快步离去。
“陛下不欲亲自主持此案审理？”
皇帝轻轻瞥了孙鸿一眼：“你现下应以自身安危为重，处理好你的伤口才是。”
“如此兴师动众，朕岂能置身事外？”
皇帝心中不仅计划着亲自审理，更是酝酿着一场欲擒故纵的好戏。
对于如刘泽这般顽固愚钝之人，皇帝深知，只需稍加时日，其嘴硬的防线便会土崩瓦解。
孙鸿听见皇帝如此安排，勉强笑道：“些许皮肉之伤，不足挂齿。”
可正当他试图调整姿势时，唇边抽搐着，艰难地吸了一口气，显露出忍痛的模样。
……
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