第396章 皮肉之苦

随着酒精慢慢起效，平时说话滴水不漏的张捕头也开始打开了话匣子。

原来那名失联者，乃是一位赌博成瘾的纨绔子弟，每输光了身上的钱财便会想方设法令监狱里的犯人凑够数额给自己挥霍。

尽管知县大人对此行为早有耳闻，并三令五申禁止自家后辈靠近刑场，但侄子仍旧常常趁着夜色偷偷潜入其中。

正是因为这样隐秘的活动使得其行踪十分诡秘，从而加大了此次搜索难度。

昨日恰巧又刚送来了一批新抓获的犯罪分子，据说其中包括不少由朝廷直接调遣下来的人员。

考虑到可能存在失误的地方，县太爷计划亲自带队深入矿坑调查情况。

由于那里警备森严且不属于地方管辖范围之内，双方平时关系本来就颇为紧张。

因此，在没有确切证据证明之前，并不会轻易派遣大批军队介入……

听至此，孙王若有所思地看着身边同样陷入沉思状态下的常东。

接着，前者拍了拍后者的肩膀，轻声道：“看来我们要想办法混进去查看一下真实状况才行。”

对方略加思索后回答：“依目前情况来看，随行人数必定受限严重，想要顺利进入并不容易……”

但是即便再难也要想办法克服障碍，因为此事不仅牵涉到众多冤屈之人的安危问题，同时还可能触及朝中一些暗流涌动的利益集团。

于是两人经过短暂商议后达成共识：通过假装成为俘虏的方式混入内部探明实情或许是个不错的选择。

紧接着，孙王又想到了出发之前曾拜访过的李总兵官，随即命令常东即刻启程赶赴顺德请求帮忙出具一封信函作为通行证使用。

只有拿到这张纸条才有可能尽快实现目标，否则仅凭几个外来者的名义恐怕很难获得批准。

于是乎，在一轮轮密谋与布局之下，一场惊心动魄的故事就此拉开序幕……

“起身！快起来！”

粗粝的嗓音在寂静的清晨炸响。

“快些！迟到了每人两棍子！”

“快啊！”

严厉的喝叫声惊醒了孙培。

他猛地睁开了双眼，发现自己依然躺在潮湿冰冷的地面上。

夜幕还未完全褪去，整个房间仍旧笼罩在一片模糊不清的阴影中。

但四周同伴已经开始慌乱地爬起，空气中充满了混乱与压抑感。

就在这时，一道突如其来的剧痛从后背上传来。

没等他做出反应，鞭子已然狠狠地抽打在身上。

那种钻心剜骨般的痛苦让他瞬间蜷缩成一团，牙齿紧咬下唇以压制住差点脱口而出的尖叫。

挣扎着想要站起身，却不慎一头撞上近旁的矮墙，眼前霎时星点四散。

即便如此疼痛难忍，他不敢发出半点声响，赶紧跟随其他人一起涌出房门。

他们每人手中那一碗浑浊发臭的饮水作为早餐。

水面上漂浮着不明杂质，甚至还散发出轻微酸腐气味。

但对于长时间处于饥饿状态下的人来说，即便是这样的水也能成为活下去的动力源泉之一。

强压住内心的抵触情绪，孙培闭上眼一口饮尽，然后急忙跟上了队伍前进的步伐。

这时不远处传来一名看起来颇有威严之人的命令：“铁大爷，您带这批人去十三号矿坑吧。”

闻此言孙培抬起头来观察了一下四周，这才注意到前方领头的居然是一位白发苍苍的老者——原来这位负责人姓氏叫做“铁”。

为了能够靠近老人获取更多信息，孙培费力地向前挤着身体试图占据有利位置。

然而刚一进入狭小阴暗且四处散发着霉味的通道内，便因为太过拥挤而被推得连连踉跄。

好不容易稳住，恰好听到身旁传来声音：“身子尽量弯低点儿，否则容易碰到头顶石壁造成损伤哦。”

外面渐渐变得喧嚣起来，冶炼匠人们开始三三两两地步入这片废墟之上。

这些人高谈阔论满脸笑意显然过得比这儿要舒服得多；其中有些人甚至还在啃食着手里的大白面馒头，看上去格外诱人。

目睹这一切景象不由得让人感到心生羡慕之意，连口水都快要忍不住咽下。

正当思绪飘远之际冷不防地又被迎面劈下的长鞭，只觉肩颈部位一阵火辣辣剧痛。

“看你那样子就知道是从京城跑出来的贵族子弟吧？不想尝到更多皮肉苦楚的话就给我安分点儿！”

话音未落紧接着便再次挥动手臂给予无情打击惩罚。

背部犹如刀割般难以忍受，可他知道此刻绝对不能露出软弱，否则只会遭受到更加猛烈攻击。

勉强憋住眼泪，迅速拾起了装满重物的竹篮，朝着隧道深处进发而去。

耳边忽然响起那位慈祥长者的叹息声：“一看就知道你们这些富贵家庭养大的少爷以前，从来没接触过这般艰苦条件工作环境吧？”

“别哭了，再哭也没有任何意义。往后日子里等待大家伙面对的困境将会变得更加艰难复杂。”

擦拭掉泪水。

原本想着或许可以尝试寻找安慰倾诉一二。

结果却被接下来突如其来发生的意外情况彻底打乱计划。

只见一位工友不小心碰落一块巨石正好砸中旁边同伴大腿位置鲜血瞬间喷溅染红地面，令人触目惊心！

那人发出凄厉至极哀嚎惨叫，引得现场所有围观群众为之色变动容。

“快堵住嘴巴别让外面那些管理者听见啦！”铁老头神色大变焦急万分吩咐周围人行动起来。

最终还是由名叫程史的年轻人最先冲上前，用紧紧捂住了伤者口鼻阻止继续发声引来注意，从而引发更严重麻烦。

“像这样腿部重伤基本已经没有存活下去可能性了。”

随后便下达命令要求铁老及另一位同事将人搬出去，最终选择落在尚未从惊吓之中缓过来的孙培身上。

尽管心中极度畏惧，但理智告诉他现在唯有乖乖服从才有生存下来的希望所在。

于是只好默默跟随众人步伐离开洞穴，途中听到的惨叫声震慑他的内心。

“七号出口就在那边，你应该知道怎么走！”

望着面前黝黑洞口使得孙培顿觉一股不详预感油然而升。


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