第213章 宫门深锁
废弃院落中的血腥气尚未散尽,危机感已如附骨之疽,紧追不舍。苏莞泠与景庄不敢有丝毫停留,将速度提升到极致,如同两道紧贴地面的阴影,在断壁残垣和混乱的街巷间疾驰。身后,那股带着空间波动和浓郁邪气的能量反应,如同嗅到血腥味的鲨鱼,正以惊人的速度逼近。
苏莞泠眉心印记灼灼发烫,不仅警示着身后的追兵,更隐隐指向皇宫方向某种更深层次的、令人心悸的牵引。完整的玄鸟令在怀中散发出温润却磅礴的力量,滋养着她疲惫的经脉,但也让她对周遭能量的感知变得更加敏锐。她能感觉到,整个皇城的“气”正在发生某种倾斜和扭曲,仿佛一个巨大的漩涡正在皇宫深处形成。
景庄紧随其后,脸色苍白如纸,呼吸粗重。手腕上那灰色的虚无印记虽暂时平静,但每一次发力奔行,都仿佛有冰冷的针尖刺入骨髓,侵蚀着他的生机。更麻烦的是,他察觉到这印记似乎与身后追兵的气息有着诡异的共鸣,如同黑暗中的灯塔,不断暴露着他们的位置。
“不能直接去玄武门!”景庄咬牙,声音因痛苦而嘶哑,“我这印记……会引来他们!必须想办法隔绝,或者……绕路!”
苏莞泠瞬间明悟。她目光锐利地扫视四周,突然拉住景庄,拐进一条堆满杂物、臭气熏天的死胡同。胡同尽头是一间早已被洗劫一空、半塌的民房。
“进去!”苏莞泠低喝,率先钻入残破的屋棚下。景庄虽不明所以,但毫不犹豫地跟上。
棚内光线昏暗,尘土飞扬。苏莞泠迅速从怀中取出几张母亲留下的符箓,指尖星辉流转,快速在门口和几处关键位置布下一个小巧的隐匿气息的简易阵法。阵法成型瞬间,一层微不可察的光晕笼罩了这片狭小空间,将两人的气息最大限度地掩盖起来。
几乎在阵法完成的下一秒,数道裹挟着阴冷邪气的黑影,如同鬼魅般从巷口掠过,速度极快,丝毫没有停留,径直朝着他们原本前进的方向追去。显然,景庄印记的感应被暂时干扰了。
“暂时安全了。”苏莞泠松了口气,但眉头依旧紧锁。这阵法撑不了多久,而且无法完全隔绝那印记与虚无本源的深层联系。
她看向景庄的手腕,那灰色印记在昏暗光线下,仿佛一只沉睡的毒虫,散发着不祥的气息。“必须想办法压制它,至少在我们进入皇宫前。”
景庄苦笑:“试过了,内力对其无效,反而像火上浇油。”
苏莞泠沉吟片刻,眼中闪过一丝决断。她伸出手,轻轻覆盖在景庄的手腕上。温热的掌心与那冰冷的印记接触的瞬间,两人都是微微一颤。苏莞泠凝神静气,尝试引导玄鸟令中精纯的净化星辉,缓缓渡入那印记之中。
“嗤……”
细微的、仿佛冷水滴入热油的声音响起。灰黑色印记骤然亮起,剧烈挣扎,散发出强烈的排斥感,甚至有一丝反噬之力顺着苏莞泠的手臂蔓延,带来刺骨的寒意。景庄闷哼一声,脸上露出痛苦之色。
“不行!”苏莞泠立刻撤力,脸色微白。玄鸟令的净化之力与这虚无印记本质相克,强行净化,恐怕会直接引爆印记,后果不堪设想。
就在两人一筹莫展之际,苏莞泠目光无意间扫过景庄因痛苦而紧握的左手,发现他之前持剑的虎口处,不知何时沾染了一点点极其微小的、几乎看不见的暗红色粉末——那是之前与“影噬”战斗时,对方崩散的身体残留的灰烬?
一个大胆的念头闪过苏莞泠的脑海。影噬自称是“虚无的影子”,其力量与这印记同源但更具形态。既然无法净化,能否……“伪装”?
“景庄,忍一下!”苏莞泠快速从母亲留下的物资中找出一种名为“敛息泥”的黑色药膏,又小心翼翼地用指尖蘸取了一点那暗红色的粉末,将其混合在药膏中。随后,她再次将手按在景庄的手腕上,但这次,她并未注入星辉,而是将混合了影噬残烬的敛息泥,均匀地涂抹在那灰色的虚无印记之上。
奇迹发生了!
那原本活跃躁动的灰色印记,在接触到混合药膏的瞬间,仿佛被同类的气息所迷惑,挣扎逐渐平息,光芒也迅速内敛,最终彻底隐没在黑色的药膏之下,连那一丝诡异的波动也微弱到了极致!
“有效!”景庄惊喜地低呼,他明显感觉到那无时无刻的侵蚀感和位置暴露感大大减轻了。
苏莞泠也松了口气,但心中警惕更甚。这种方法只是权宜之计,相当于用更浓郁的“影子”气息掩盖了“种子”的气息,绝非长久之策,而且风险未知。
“走!时间不多了!”苏莞泠撤去隐匿阵法,两人再次潜入街道的阴影中。这一次,身后的追兵似乎失去了明确目标,气息变得分散和迟疑,给了他们宝贵的机会。
两人一路潜行,避开几处小规模的混战和巡逻队,终于抵达了皇宫东侧的玄武门附近。
眼前的景象,让他们的心沉了下去。
玄武门高达数丈的朱红宫门紧紧闭合,门前广场上,黑压压地陈列着数百名盔甲鲜明、杀气腾腾的禁军士兵,刀出鞘,箭上弦,组成了严密的防御阵型。更令人心惊的是,宫门上方和两侧的箭楼、角楼上,隐约可见身穿黑袍、手持法杖的术士身影,他们周身缭绕着诡异的能量波动,显然布下了强大的防护结界和攻击法阵。
整个玄武门区域,气氛肃杀,戒备森严到了极点,与皇城其他地方的混乱形成了鲜明对比。显然,皇宫内部的掌控者,早已预料到会有人趁乱冲击宫禁,并在此布下了重兵!
“硬闯是送死。”景庄压低声音,面色凝重。即便在全盛时期,面对如此严密的军阵和术法结界,他们也毫无胜算。
苏莞泠眉心印记微微跳动,她能感觉到,那股来自皇宫深处的、对星轨罗盘的牵引感,就在这宫门之后,但却被厚重的结界和冲天的兵戈煞气所阻隔,模糊不清。
“一定有其他入口。”苏莞泠强迫自己冷静下来,回忆着母亲手札中可能提到的信息,以及皇城的地形图。玄武门是正门,防守最严,但皇宫如此巨大,必有供杂役、运输或紧急情况下使用的偏门、暗道或排水通道。
她的目光如同鹰隼般扫视着玄武门两侧的宫墙和更远处的建筑群。宫墙高耸,光滑如镜,难以攀爬,且必有警戒法阵。但在一处距离玄武门约一里外、靠近御河方向的宫墙拐角,她注意到那里的墙根下,植被异常茂密,且地势似乎略低……
“去那边看看!”苏莞泠拉了拉景庄的衣袖,两人借着残破建筑的掩护,小心翼翼地向那处宫墙拐角摸去。
越靠近那里,空气中的水汽越重,御河污浊的水流声也隐约可闻。拨开一人多高的荒草和荆棘,他们果然在宫墙与地面交接的阴影处,发现了一个被锈蚀铁栅栏封死的、半浸在浑浊河水中的洞口。洞口不大,仅容一人匍匐通过,里面黑漆漆的,散发着浓重的淤泥和腐烂物的臭气。
这似乎是一处废弃的排水口或者旧时运送物资的水门通道!
“这里结界的力量很弱!”苏莞泠敏锐地感知到,宫墙主体上那强大的结界光芒,到了这个偏僻的角落已经变得十分稀薄,尤其是水下部分,几乎若有若无。显然,布阵者忽略了这种早已废弃的通道。
希望之光在两人眼中燃起。然而,就在他们准备设法弄开锈蚀栅栏时,苏莞泠眉心印记猛地传来一阵尖锐的刺痛!与此同时,景庄也闷哼一声,手腕上被药膏覆盖的印记处传来剧烈的灼热感!
两人骇然转头,只见不远处的空中,一道模糊的、由纯粹阴影构成的、翼展近丈的怪鸟状邪物,正无声无息地滑翔而来,它那没有五官的脸上,只有两点幽绿的光芒,死死锁定了他们所在的位置!
“被发现了!”苏莞泠心一沉。是那些“影噬”的同伙!他们竟然有这种追踪邪物!
“快!进去!”景庄当机立断,也顾不得许多,运起残存内力,狠狠一脚踹在锈蚀的铁栅栏上!
“哐当!”一声刺耳的金属断裂声,在寂静的河边显得格外突兀。栅栏被踹开一个缺口。
“走!”景庄一把将苏莞泠推向洞口,自己则转身,长剑出鞘,直面那只疾扑而来的阴影怪鸟!
苏莞泠知道此刻不是犹豫的时候,她一咬牙,俯身钻入了那散发着恶臭、冰冷刺骨的黑暗水道之中。
身后,传来景庄愤怒的喝声、剑刃破空声以及那阴影怪鸟发出的、令人牙酸的尖啸!
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