第34章 光芒【下】
"那就让这成为第一个先例吧。"
"这可不是那么简单的事。"
"我觉得塞德里克想得太复杂了。骑士即使不是为了奖赏而工作，但如果作为骑士努力工作却没有得到奖赏，也会对主人感到失望吧？努力就会有回报，这种希望是很重要的。"
这或许正是游戏中的梅尔菲娜，无论多么努力想成为完美的贵族小姐，最终却无法如愿时所说的话。
正因为知道世界并非如此温柔，才会渴望这种希望：只要努力，就会有回应。
"这.......不，您说得对。"
塞德里克原本想要反驳，却咽回了话，将手放在胸前深深低下头。
这是骑士正式的礼节。
"我钦佩大人的英明决断。我十分、十分感动。"
当他抬起头时，先前脸上纠结的神情已经消失，只剩下明朗的表情。
刚到恩卡尔地区时，塞德里克完全不明白夫人她在想什么。
他轻视梅尔菲娜这个什么都不懂的贵族小姐，甚至对她毫无防备地出入危险场所感到烦躁。
"是啊，确实如此呢......"
虽然之前因为玛丽转职的事而气氛微妙，但从那天起，塞德里克似乎有所改变。
他不再对梅尔菲娜的事指手画脚，当梅尔菲娜在场时，他还会主动帮忙做些简单的工作。
确实能感受到他主动靠近的态度。
"开垦荒地时，您收集稻草调配不明物时，我都为您的安危提心吊胆。但您为这片土地带来遍地幸福，是恩卡地区所有人的光。"
塞德里克的措辞夸张，明显带有溢美之辞。
这得益于被称为杂学系游戏的《红心国的玛丽亚》的全通关知识。
实际上，真正付出努力的是玛丽、原本的三人组、农奴聚集地，以及顺应新体制的恩卡尔村村民。
"公爵领让我回去或沉默服从，我现在就回答。我将和恩卡尔村及聚集地的村民一起，在您手下努力工作。"
"———谢谢你，塞德里克。"
"不，是感谢您指明道路。——梅尔菲娜大人。"
在晴朗的日子里，塞德里克露出了与之相称的明朗笑容。
不知为何，玛丽突然拍手，引得拉德、艾德、克里夫、艾莉和其他搬运货物的人也纷纷加入鼓掌。
"这有点让人害羞呢，感觉像是在被祝福。"
"祝福不是很好吗？这是大家一起劳作作物售出的祝福，大家成为自由民的祝福，还有塞德里克先生"堕落"的祝福。"
""堕落"是什么意思，玛丽？"
"就是塞德里克先生现在的状态啊。"
塞德里克一边嘟囔着不太明白，一边似乎不太满足地加入了鼓掌。
这样一来，简直像是只有梅尔菲娜一人在过生日派对。
她因害羞而忍受不住，也"啪"地拍手。
"好，那等最后的收获结束、货物运出后，我们就办个庆典吧！"
"庆典，是吗？"
"是的。我想以丰收为纪念，举办收获祭。大家聚在一起，用自己喜欢的馅料做平烤面包三明治，用啤酒和葡萄酒干杯，然后唱歌跳舞。"
"听起来很有趣呢！"
"我会告诉尼德和大家！"
尴尬的气氛很快因愉快的计划而消散，梅尔菲娜如释重负。
随口说出的计划似乎即将成为庆典，预感这将是个快乐的日子。
"庆典，听起来不错。我可以参加吗？"
"奥古斯特大人是公爵的侍从骑士吗？如果经常在恩卡尔地区逗留，不会被传有降职的传闻吗？"
"紧急时一人要做三人的工作，我认为应该有三倍假期。"
"如果能正式确认三倍假期，就可以参加哦。"
奥古斯特那沮丧的声音引来了大家的笑声，随后各自自然地回到工作中。
"趁着冬天前，开始扩建宅邸和仆人宿舍吧。手头现金太多也不好，想早点用完。"
"我会向首都的建筑行会下订单。还有，购买家具——"
在和玛丽讨论入冬前的计划时，气氛已恢复如常。
奥古斯特从投入工作状态的梅尔菲娜等人身边稍稍离开，仰望着天空。
护送三千枚金币的任务虽已让人神经紧绷，此刻他却感到一种更为沉重、近乎窒息的心情。
梅尔菲娜的先见之明、对下属的体贴与慈爱，还有愈发强烈的领地发展野心———这一切都像利刃般刺痛着这位选择以骑士身份、以剑为生的奥古斯特。
就连那个顽固的塞德里克，也不得不对梅尔菲娜的才智低头。
他暗自羡慕起她的地位。
在两人的婚礼之后，他曾护送穿着尚未脱下的婚纱的梅尔菲娜前往亚历克西斯的住处。
奥古斯特知道，亚历克西斯既拒绝爱人也拒绝被爱。
尽管他觉得新婚燕尔的妻子不该遭受如此对待，但除了主人的意志，那时的他别无选择。
如果那天，亚历克西斯没有拒绝梅尔菲娜。
如果从那天起，梅尔菲娜成为奥尔多兰公爵家的女主人。
这些不可能实现的未来想象，在骑士心头徘徊。
“也许这就是，放走的鱼总是最大的，公爵大人。”
奥古斯特的喃喃自语，随着秋风轻轻消散，没有传入任何人的耳朵。
————
第一次看到梅尔菲娜如此兴高采烈的玛丽和塞德里克，恐怕相当担心她的钱包问题。
第一年的领地基础开拓篇到此告一段落。
下一篇将从夏末到秋日，看似田园诗般的制作生活，实则波澜万丈的第二部即将开始。
虽然标签有恋爱，爱情。但直到第一部结束，爱情元素几乎没有出现，实在抱歉。
梅尔菲娜决定无论家人还是结婚对象都无所谓，自己幸福就好，而且时间才过去半年左右，感情上还没准备好谈恋爱。
接下来的几话将围绕村庄的重新开发展开。
希望能继续陪伴梅尔菲娜等人的故事。
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