第65章 说服

步行约十分钟穿过森林尽头，熟悉的街道终于映入眼帘。

刚播种完的麦田视野开阔，远处梅尔特村的轮廓让众人松了口气。

选址在此处——既因这段距离足以避开村民肉眼观测，又因邻近人烟而安心。

虽说梅尔特村也豢养猎犬，但这些对人类格外友善的动物应该不难应付。

沿着农道接近村口时，"啊！"一声惊呼突然响起，守在入口处的几人中立刻有人飞奔回村。

余下村民纷纷举起锄镐等农具严阵以待。

"梅尔菲娜大人！快过来！"

"该死的匪徒！离梅尔菲娜大人远点！"

梅尔菲娜从未听过温和的梅尔特村民如此怒吼。

她望向被罗安娜抱在怀中、早已走不动的里昂。

"罗安娜，能把里昂交给我吗？"

罗安娜却将怀里的孩子往反方向扭转，用身体构筑屏障。

显然她正全力抵抗着周遭汹涌的敌意，誓要保护这个女孩。

"我绝不会让任何人伤害里昂。当然，也包括你们。"

梅尔菲娜理解这份犹豫——纵知会成为逃亡累赘，这位母亲仍带着心爱的女儿。

当她的手再度伸出，罗安娜终于放弃般交出孩子。

怀中轻若无物的重量，让心脏骤然紧缩。

"梅尔菲娜大人！"

尼德率领十余名壮硕村民冲出村庄，高举的锄头几乎就要劈下。

看来领主失踪的消息早已传至梅尔特，从时间推算，恐怕是塞德里克快马通知了周边村落。

"混账东西！放开梅尔菲娜大人！"

震裂空气的怒吼让怀里的里昂瑟瑟发抖。

即便是与尼德相熟的梅尔菲娜也被这气势所慑，她用力抱紧孩子汲取勇气。

"尼德！放下武器！他们是我的客人！"

锄头骤然悬停。

暴怒中迟来的视线终于注意到领主怀中的孩童，但尼德眼中的猜疑仍未消退，灼热目光依旧钉在梅尔菲娜身后的流亡者们身上。

不知塞德里克下达了怎样的搜救令，但这群骨瘦如柴、衣衫褴褛的"领主贵客"实在毫无说服力。

"我想招待他们用餐，能帮忙准备吗？"

"可是梅尔菲娜大人！"

"拜托了。如各位所见，我平安无事。真的......"

尽管村民仍满脸不甘，重复的安抚终让剑拔弩张的气氛稍缓。

"呜......哇啊啊！"

仿佛感知到危机解除，里昂突然爆发出哭声。

小手死死揪住梅尔菲娜的衣襟，将泪湿的小脸埋进织物。

"没事了哦，吓到你了吧？对不起呢，里昂。"

温柔的安抚只换来更剧烈的摇头。

梅尔菲娜轻拍孩子后背，朝尼德走去。

"请在集会所准备餐食，尼德。要足够份量的大麦粥——他们全都饿坏了。记得多加些水，煮得软烂些。"

尼德将目光投向梅尔菲娜怀中抱着的孩子，随后神情复杂地望向后方静候的人群。

曾听闻尼德在贫苦中失去过自己的孩子。

眼见此情此景再度唤醒他深藏的悲痛，虽令人揪心，但强烈的同情心似乎终于平息了他先前的怒意。

"......我明白了。"

"谢谢。还有，让你担心了很抱歉。"

"不......您平安无事比什么都好。如果可以的话，请也向其他人报个平安吧。想到梅尔菲娜大人可能遭遇不测，大家都惶惶不可终日。"

梅尔菲娜应了声"知道了"，尼德猛地用袖子擦了擦眼角，转而注视她带来的那群人。

"既是梅尔菲娜大人称为客人的人，我们自当备膳款待。这边请。"

就这样，三十名难民被迎入了梅尔特村。


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