第66章 温暖的晚餐
"煮粥的水量要按平时的三倍来放,慢慢熬煮直到上层的水变得白浊。盐也要比平时少放些,调成清淡的味道。"
"梅尔菲娜大人。如果这些人饿得厉害的话,也可以宰一头牲畜......."
"这件事等明天或后天观察情况后再决定吧。今天先准备足够的粥和热茶给他们。"
梅尔特村附近有今年耕作的大片农田。
为了冬季播种麦子时省去恩卡尔村村民往返的麻烦,村里建起了可供短期住宿的公用大屋。
这里设有公共厨房,水井也近在咫尺。
这座建筑原本还考虑到暴雪压垮民宅时能作为避难所,但眼下没有比它更适合收留难民的地方了。
在粥煮好前,先让难民们在炭窑旁取暖,再依次擦拭身体。
衣物由村民们自愿提供。
待他们回到集会场所后,便按顺序分发稀粥。
"或许显得寒酸,但你们已经饿坏了吧?虽然这话听起来吓人,但空腹时暴饮暴食真的会丧命。先从软食开始,等身体适应了再吃普通饭菜。"
"既然是梅尔菲娜大人的嘱咐,肯定没错。"
"梅尔菲娜大人呀,就算说着奇怪的话,最后总会证明是对的。"
尼德和罗德父子一边给困惑的难民们分粥,一边异口同声地说道。
接过木碗的男子刚啜了一口就猛地睁大眼睛想一口气灌下去,被慌忙制止。
"慢点!求你了,要细嚼慢咽啊!"
或许是梅尔菲娜的用词有趣,尼德父子笑着在领取粥的难民间穿梭,不断重复着"慢点、慢点"。
"罗德,如果粥有剩余,能分我些吗?我错过午饭了。"
"那我给您做些更管饱的食物吧!"
"不必了.......我想和他们吃同样的东西。"
帮忙煮粥的妇女犹豫着递来木碗。
碗里是泛着白浊的稀薄米汤,倾斜时几乎像重汤般流动。
因盐分极少,只透着质朴的麦香。
但吞咽这带着些许稠度的温热液体时,仍让人不自觉地舒了口气。
见到这一幕的梅尔特村民们,终于卸下了最后一丝紧张。
"梅尔菲娜大人,要不要尝尝这个?我用您教的方法去除了苦味。"
尼德捧出小钵,里面盛着用绿色野菜煮的料理。
外观酷似凉拌菠菜,入口后发觉比菠菜更有嚼劲,微苦的风味恰好中和了粥的清淡。
"哎呀,真美味!"
"是的,可以加在粥里,或者焯熟撒盐,孩子们都很喜欢。"
"太好了!如果还有因涩口被弃用的山菜,都试试这个方法吧,或许能有新发现。"
"说到这个,啃利卡果时嘴里会像嚼白萝卜般发麻。以前以为不能吃,但现在说不定能处理了。"
"利卡果长什么样呢?"
听到陌生名词的梅尔菲娜歪头发问,尼德立刻攥紧拳头比划起来。
“生长在山间的树木结出的果实,大小约如成人拳头。”
“成熟时会呈现出接近赤红的晚霞色泽,单看外表着实诱人可口。但若咬上一口,整个口腔便会涩得发麻。”
“这个时节的话,应该还有残存的果子吧。”
——那莫非是前世所说的涩柿之类?
梅尔菲娜虽要亲眼确认才知分晓,但她此时真想尝试看看呢。
"说不定能让它变得能吃呢。若你得空,可否帮我采二十个利卡果来?自然会有谢礼的。"
"梅尔菲娜大人的谢礼我可不敢当。若您愿意,我想多采些回来请教处理方法。村里人也想试着做些......"
"呵呵,好啊。"
"啊!我知道利卡果生长的地方。明天就去采来。"
"俺也来帮忙!"
"若能成功脱涩可能会变得非常甘甜,就按想品尝的人数采摘吧。"
正与村民们谈笑时,梅尔菲娜忽然察觉背后有道视线。
难民们双手捧着粥碗,投来混杂着惊诧与哀伤的复杂目光。
"虽说让你们可以慢慢吃,但趁热享用更佳哦。"
听到这话,他们才如梦初醒般捧起陶碗。
要让身体暖和起来,补充充足水分,今夜得安排他们在温暖处安睡。
待躯体做好吸收营养的准备后,还得让这些瘦骨嶙峋的身躯恢复元气。
"明日视情况烤些薄饼吧。再从领都添购些家畜,定要让大家都不再挨饿。"
某处突然响起抽噎声。
这声音如同落入水面的雨滴,顷刻间在难民中蔓延开来。
"好喝......又暖和......又美味......"
"呜......咕......从来......没吃过......"
无论大人孩童,就连曾在森林对梅尔菲娜恶言相向的少年,此刻都扑簌簌地掉着泪珠。
年幼的里昂唯独她与梅尔菲娜同样茫然地眨着眼睛。
"那个......为什么哭呢?饿极时暴饮暴食真的很危险......"
正为稀麦粥是否分量不足而惶恐时,罗德突然"噗嗤"笑出声来。
"梅尔菲娜大人明明无所不知,偏偏迟钝得要命啊。"
"梅尔姐姐这点最棒了!塞德里克先生也这么说呢。"
面对罗德无奈的吐槽,妹妹蕾娜接话道。
"为什么突然提塞德里克?"
"就是这种地方啦。"
"喂——!"
梅尔特村的孩子们互相交换眼神,捂着嘴咯咯发抖。
虽不明白被笑的原因,但听到那个名字时,梅尔菲娜突然想起还有个最大难题悬而未决。
抵达梅尔特村时已托人快马前往恩卡尔村报信。
此刻消息应该送到了吧。
望着冬日夕阳缓缓沉入山脊,梅尔菲娜不自觉地攥紧了拳头,紧张感再度涌上心头。
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