第230章 纳税和养殖户
马车正沿着恩卡尔村通往梅尔特村的驿道徐行。
雨季方歇，车轮碾过道路的颠簸较月前平缓许多。
敞窗卷入的风带着干爽气息，正是令人惬意的初夏时节。
"春天诞下的牛犊长势不错呢。看来已稳定下来了。"
玛丽翻阅着汇总资料低语，"能有农户从事畜牧真是意外之喜，原以为还要等上三五年。"
"传统畜产须兼备足量牲畜、合用牧场与世代经验。"
同乘的赫尔穆特翻动植物纤维纸公文应道，"此次确属特例———梅尔菲娜大人推行的新政见效了，初创产业首年减税或免税的举措。"
"若能再多一两户家庭牧场就好了......"
去年为堆肥之需优先扩充了领主直营畜群，如今恩卡尔地区乳业九成攥在领主手中。
然重要产业长期垄断终非良态。
虽为备荒需行急政，凭领主权柄与财力方得推进，但现有直营事业正该逐步移交民间。
这般家庭牧场的涌现，于梅尔菲娜实如久旱甘霖。
惟民间新业催生新制亦是必然。
昔时作为垦荒地，恩卡尔居民除耕田外别无营生，家畜不过自给之物。
纳税但依田亩纳麦而已，待二三产业勃兴，则需新型课税之法。
此番平民专营畜牧实属开先河之举，其课税模式势成百业范本。
"通行之法乃按牲畜种类雌雄定额课税。"
赫尔穆特指尖划过文书，"既免繁算之苦，又便税吏核查。牧民亦可依设施规模调畜避税。"
梅尔菲娜颔首。
平民多不谙文数，记账甚难。
故农者按田纳麦，牧户依畜完税已成定例。
且此世尚无银行稽核之制，机动税吏实为防偷漏之上策。
"税吏若能纳入直属文官最好......然则难为？"
"托付贵族子弟或教养庶民确省心力———大人是忧横征暴敛吧？"
不愧是干练执政官，一语道破领主所思。
"嗯，虽难禁绝，但为民生计......"
包税制多生虚额勒索，最易积怨。
自圣经时代，商人、税吏与粉挽屋便为平民三恨。
（粉挽屋：专营面粉加工的垄断者，常遭诟病。）
前世史载法国大革命时，包税人多遭通缉，被擒者尽没家产，风评恶劣者更落得身首异处，足见民愤之炽。
"以恩卡尔现况虽可维系，然终有难继之日。"
赫尔穆特的回答既直接又毫不留情。
的确，既然纳税人无法自行记账，那么建立一个统一标准并监督其是否得到遵守，无疑是最简单且最现实的做法。
领主很难雇佣足够的人手去监视所有居民，因此将这份有利可图的工作委托给私人，是情理之中的事。
那个时代所采用的制度，自有其存在的理由。
“嗯，那就这样吧，我们将引入审计制度，以防止征税官过度压迫纳税人。”
“为了防止审计人员与征税官勾结，有必要让他们每隔数年轮换管理的区域。我认为这样的话，问题应该可以解决。”
今后，无论做什么，对舞弊行为的监视都将如影随形。
这种管理作为领主也是必要的职责，但想来还是会让人怀念去年之前那种悠然自得的淳朴领地经营方式。
“啊，梅尔菲娜大人，看到了哦。”
听到玛丽的声音，她将视线投向窗外。
马车偏离了连接梅尔特村和恩卡尔村的主干道，驶上一条小路，前方出现了一片被栅栏环绕的土地，里面有一间马厩和一座稍大的房屋。
栅栏并不怎么结实，成年男子大概能轻松翻越的程度。
对山羊和鸡可能效果不大，但据说对于牛马来说，这种高度的栅栏已经足够了。
没过多久，马车停了下来。
在赫尔穆特的引导下，梅尔菲娜走下马车，强烈的阳光灼烧着眼睛。
虽说是初夏，但晴空万里下投射而来的阳光依旧炫目。
不久前还在风中摇曳着绿色麦穗的麦田，随着收获期临近，也开始逐渐褪色。
再过不久，就是麦子的收获季节了。
麦子本身作为资产当然具有价值，麦秸也有诸多用途，比如修缮房屋、作为家畜的粗饲料、铺垫牛舍的垫料等等。
对于领主梅尔菲娜而言，这也是一个收入可观的重要时期。
“梅尔菲娜大人，您的帽子。”
“谢谢你，玛丽。”
梅尔菲娜接过递来的宽檐帽戴好，照在眼睛上的光线变得柔和，她松了口气。
进入院子，似乎早已注意到马车的少年小跑着靠近。
他在稍远处停下脚步，脱下帽子，礼貌地鞠躬。
这是个长着雀斑、有着红棕色卷发的少年，年纪大概比梅尔菲娜小两三岁。
他显然得知了领主来访的消息，脸上带着紧张的神情。
“欢迎光临！我们一直在恭候您！”
“你好，谢谢你来迎接。你父亲或母亲在家吗？”
“在！妈妈......母亲已经备好茶在等候了，这边请！”
少年紧张得声音不自觉地拔高，他一边有些僵硬地应答着，一边引导客人们进入庭院。
栅栏围起来的院子里，有四头牛正在吃草。
深处似乎还有鸡舍，传来了公鸡的啼鸣。
“现在，大概养了多少头呢？”
“牛有五头，其中一头是小牛。鸡有十五只，另外最近也开始养猪了！”
话音刚落，一只鸡就“咯咯哒哒”地走了过来。
少年熟练地用脚驱赶着那只似乎因为警惕生人而扑腾着翅膀的鸡。
“鸡的性情其实挺凶的，有时会扑上来啄人，请小心点。”
“鸡是散养的吗？”
“那样饲料开销少，而且鸡到了晚上自己会回鸡舍，所以就这样养着了。不过，恩卡尔地区养鸡的人家真的特别多呢。肉和蛋的价格都在暴跌，变得不值钱，父亲......父亲说正在考虑要不要关掉鸡舍。”
去年梅尔菲娜曾大力推广的、关于回收铺在鸡舍稻草的方案，看来并未传达到他们这里。
之后有必要好好解释清楚。
住所还是一栋相当崭新的两层楼房。
穿过相当宽敞的玄关，梅尔菲娜被引入客厅。
“欢迎光临，非常感谢您今日大驾光临。我们乃乡野村妇，若有失礼之处，万望海涵。”
刚一落座，一位中年女性便走了进来。
她是位身材高挑、体态匀称的女性，穿着一袭朴素却不失典雅的长裙。
她身上那份明显有别于此前在恩卡尔地区见过的女性们的气质，让梅尔菲娜在感到些许压力的同时，脸上露出了微笑。
“我是梅尔菲娜·冯·奥尔多兰。这位是执政官赫尔穆特。今日若能听您讲讲各方面的情况，我将十分高兴。”
“我是乔安娜。非常感谢您批准了我们移居的请求。原本打算与丈夫一同前来向您致谢的，不料原先家里的几头牛突然一齐即将临盆，他从前天起就带着小儿子们赶过去了，未能在家恭迎，实在抱歉。”
既然曾是家族经营，分家之后照料牲畜的人手怕是就不够了吧。
一家之主是男性，仅由妻子出面迎接，这在许多人看来会被视为怠慢。
乔安娜虽然神情毅然，但眉宇间仍透着一丝不安。
“今日主要还是视察，请不必介怀。想来是乔安娜也为人可靠，您的儿子们也很能干，所以才能放心出门吧。”
“您这样说真是折煞我了。承蒙您这般宽宏大度，实在感激不尽。”
看着明显松了口气的乔安娜，梅尔菲娜也报以微笑。
刚迁居到新土地不久，又面临许多与过往不同的规定，想必他们是满怀不安的。
梅尔菲娜心中思忖：实在不希望他们将来后悔移居的决定，由衷期盼他们能顺利融入恩卡尔地区的生活。
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关于中世纪至近世纳税制度的研究中，所有史料中都发现一个固定记载："征税承包人被民众极度憎恨"。
甚至有资料提到，某些征税承包人在革命时期被民众送上断头台。
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