第259章 传令与骑士的请求【上】

那天，临近傍晚时分抵达领主宅邸的奥古斯特，让梅尔菲娜惊讶万分地出门迎接了他。

虽然迎来了盛夏，恩卡尔地区的日照时间变长了，但再过不到一小时太阳就要完全落山了。

即使策马疾驰，时间恐怕也是勉强赶上的吧。

暂且将他请进了会客室，但这个时间点本该是晚餐开始的时刻。

“这个时间抵达是怎么回事？原定计划是明天才对吧？”

提议共享因麦收开始和新工具完成而与公爵家分享的信件，大约是在半个月前发出的。

回复日程的信函上写的是明天早上，梅尔菲娜原以为他们今天会停留在恩卡尔地区附近的城镇，明天一早再出发抵达领主宅邸。

此前，为了信息共享，奥古斯特单独造访恩卡尔地区的情况不少见，但令人惊讶的是，据说这次亚历克西斯也同行了。

公爵领现在应该也是忙碌的时期。

大概他手下的文官们又在哭诉回不了家了吧。

“我是作为先遣人员提前抵达的。其实.......主要是因为有件事想拜托梅尔菲娜大人。”

奥古斯特的“请求”并非始于这次，所以连一向随性的他也显得有些难为情。

梅尔菲娜看着他苦笑了一下，应承道：“好啊”。

奥古斯特是个非常有分寸感的人，因此虽然有时结果会闹得有些僵，但他提出的“请求”本身通常并不过分。

“那就先说说内容吧。”

“那个.......是关于明天视察时，能否请您允许威廉大人.......阁下的侄子一同随行。”

然而，这个“请求”却如此突然，且出乎意料。

“威廉大人吗......？”

“威廉大人之前就多次请求阁下，说想见梅尔菲娜大人，但阁下一直未予准许。这次视察他也一直纠缠着想同行，最后被阁下严厉斥责了.......我们本以为他已经放弃了的，结果今天却发现他竟然混在小侍童的队伍里，跟着队伍一起来了。”

所谓“小姓”（侍童），指的是见习骑士中身份最低微的一级。

大多是十岁左右的孩子，从本家送到其他家族的骑士团寄养，在照顾骑士们日常起居的同时学习礼仪规矩。

“春末时新来了一批小侍童，大家彼此还在熟悉姓名和面孔的时候，他就混进去了。虽说小孩子不太引人注目，但这确实是我们这边的疏忽。”

对已成年的陌生人自然会保持相当的警惕，但对于孩子，尤其是身高尚未长成的少男少女，大人们往往不会过分留意，这是常有的事。

威廉没有藏在行李中而是混在了孩子中间，说明他很清楚这一点。

“真是了不起的行动力呢。公爵家那边没闹翻天吗？”

“威廉大人溜出房间是常有的事，但整整两天不见人影毕竟太异常了，引起了轩然大波。快马刚刚将此事禀报给公爵大人后，他才猜想到可能是这样，于是仔细检查了小侍童们的帐篷，这才发现的。”

从索拉松到恩卡尔地区，拉着载货马车大约需要三天时间。

所以推测是在前面的城镇里，今天事发后，奥古斯特才被派往恩卡尔地区传递消息。

“阁下是说，要么派骑士把他留在镇上看着，要么送回索拉松去。但我想还是先来确认一下梅尔菲娜大人的意向，所以就先行赶来了。”

奥古斯特难得地露出了一副束手无策、疲惫不堪的样子。

在婚礼后不久，梅尔菲娜就听说亚历克西斯已指定其侄子威廉为奥尔多兰家的继承人，但之后几乎再没提起过。

威廉如此执着地想见梅尔菲娜，这也是她第一次听说。

“为什么威廉大人这么想见我呢？”

梅尔菲娜本人虽无心于此，但身为亚历克西斯之妻的梅尔菲娜，与他亡弟之子、且被指定为现奥尔多兰家继承人的威廉之间，存在着潜在的政敌关系。

倘若梅尔菲娜生下了亚历克西斯的孩子，那么亚历克西斯的地位将从根本上动摇。

而且，目前围绕在威廉身边的、他的支持者们，也绝不会乐见梅尔菲娜的存在。

因此，为了在万一离婚之时，不至于留下任何可能被视为既成事实的把柄，梅尔菲娜始终与公爵家保持着距离。

纵使奥古斯特曾多次要求她在冬季返回公爵府，也让她领取作为公爵夫人的预算，她都一概拒绝了。

事实上，自从离家出走以来，她一次也没有回过公爵家。

与亚历克西斯见面，也总是对方亲自造访恩卡尔地区的时候。

“想必，他是在意吧，在意那位被阁下迎娶为妻之人的事情。”

“就因为这，便做出混在小侍从里跟来的事？”

“威廉少爷是行动力的化身啊。这方面，倒是和克里斯托弗大人，亚历克西斯很像呢。”

梅尔菲娜手托脸颊，微微歪着头。

为了避免纠纷升级，她一直以来都放弃了作为公爵夫人的一切义务和权利。

如今突然面临要与奥尔多兰家族的继承人会面的状况，她既感到困惑，也觉得事情变得棘手了。


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