第263章 新工具与发明家【上】
夏至时节，恩卡尔地方迎来了小麦收割的季节。
这个时节几乎不会下雨，今天也是晴空万里，干燥的空气令人心旷神怡。
敞开的马车车窗，飘进了已经收割完毕的田地里麦秸的芬芳。
移动片刻后抵达梅尔特村，以尼德为首的梅尔特村主要干部们已在迎接。
“尼德，今天就有劳了。”
“欢迎各位光临。我们这边才要请您多多关照。”
梅尔菲娜出声问候，尼德恭敬地回礼。
紧接着，他的视线稍稍移向跟在梅尔菲娜身后那列马车队伍。
“我来介绍一下。这位是亚历克西斯·冯·奥尔多兰公爵阁下，以及奥尔多兰家的公子威廉·冯·奥尔多兰大人。公爵阁下，公子大人，这位是梅尔特村的村长尼德。他是一位非常优秀的村长，一直以来对恩卡地方的治理贡献颇多。”
“我是亚历克西斯·冯·奥尔多兰。——能得到你称赞优秀，想必是相当能干的人才吧。”
“是的，正是因为有像他这样的人治理着，梅尔特村才能一直顺利发展。我一直都很感激他。”
“——岂、岂敢当。”
虽然尼德面对梅尔菲娜已经相当习惯了，但面对初次见面的亚历克西斯和威廉，他似乎有些紧张。
梅尔菲娜对说话有点结巴的尼德报以微笑，目光转向他身后更远处的人群。
“那边是随公爵家前来的索拉松的技术人员们。因为这次视察也涉及技术转移，所以请来了专家们。尤利乌斯大人和蕾娜在哪里呢？”
“请随我来。”
尼德略显僵硬地行了一礼，开始在前引路。
梅尔菲娜稍稍落后几步跟在后面。
亚历克西斯向她伸出手肘，她便欣然接受了他的护送。
“看来已经收割过半了啊。”
“是的，小麦收完后，就要马上种下一茬作物，所以让他们稍微赶了些工。”
“看起来比其他地方的小麦收成要好。”
“这多亏了去年及时播下了比往年稍好的种子，以及靠增加牲口提高了堆肥产量。因此明年会比今年，后年会比明年的收成量更大一些。”
据奥古斯特所说，北部小麦的收成量平均大约是播种量的三到四倍。
梅尔菲娜的最终目标是将其提高到七到八倍。
——不过，在那之上，即便结合“鉴定”带来的品种改良，没有化学肥料恐怕也很难了。
俗语说“稻靠地力，麦靠肥料”，麦作对施肥极为依赖。
靠家畜和人粪制造的堆肥，大概也就到这个极限了吧.......——梅尔菲娜想着，
稍走几步，便到了梅尔特村的中央广场。
只见干透的麦捆高高地堆放在草编的席子上。
注意到这边动静的蕾娜用力挥着手跑了过来。
“梅尔大人！欢迎您！”
“夫人，我们一直在等您！”
尤利乌斯和蕾娜这对组合今天也依然精神十足。
蕾娜注意到梅尔菲娜身旁的亚历克西斯，停下了脚步。
尤利乌斯走到蕾娜前面一步，优雅地行了个绅士礼。
“公爵阁下，请容我向您致意。我是暂居恩卡尔地方的炼金术师，尤利乌斯·冯·萨维尼。这位是我的助手蕾娜。”
与平时判若两人的、缓慢而清晰的说话方式，让梅尔菲娜也暗自佩服。
自从来到恩卡尔地方，尤利乌斯一直情绪高涨，举止像个孩子。
可他不但是“象牙之塔”的第一席、一流的魔法师，同时也是具有政治家一面的存在。
.......虽然平常总是让人完全忘记了这一点。
“久仰大名。听说你是位非常优秀的魔法师兼炼金术师。”
“不过是魔力量稍微多些罢了。能帮上公爵夫人的忙，实属荣幸之至。为了不耽误阁下宝贵的时间，请容我立刻为您展示。首先是这边的装置。承蒙公爵夫人赐予灵感，被命名为‘旋转式脱粒机’。”
覆盖着麻布、被放置在广场中央的三件道具中，尤利乌斯取下了其中一块布。
那是一台高度大约到梅尔菲娜腰部的脱粒机，其结构是在左右两块板之间支撑着一个圆筒形的部件。
圆筒部位上，等间隔地刺着弯曲成V字形的长钉。
“通过这样用脚踩踏这个部分，筒状部位便会旋转，将麦穗抵在上面就能进行脱粒。罗德，麦子拜托了。”
“是！踩下这边的踏板让滚筒开始旋转后，像这样把干燥的麦穗抵上去，麦粒就会从穗上脱粒下来了。”
罗德抱来一捆麦束，一点一点地将其放到脱粒机上处理。
麦粒被脱粒时发出的嘎吱嘎吱声响得超出预期，但过了一会儿，麦粒就干净利落地从麦穗上脱落下来。
脱落的麦粒落入安装在脱粒机下方的筛子里。
“机器运转时碰到滚筒会受伤，所以请务必确认它停止后再进行操作。那么各位，请靠近观看吧。麦子准备了很多，如果愿意，也欢迎大家亲自试试脱粒过程。”
罗德松开脚，滚筒停止转动后，铁匠和木匠们立刻“哇”地一声围住了脱粒机。
“原来如此，踩这里的话，这块板就会抬起来，带动里面的筒旋转啊。然后就是这个金属件勾住麦子把它们弄下来的机制吧？”
“结构上倒不算太复杂。应该很快就能造出类似的东西。”
“但是，这很划时代啊。一个人能脱粒的量，简直无法和以前相比。”
“村里哪怕只有一台这个，想必也能大大削减劳动力吧。”
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