第391章 流行与红宝石

心之国玛丽亚的舞台，主要以王宫及其周边为主。

虽然有讨伐四星魔兽或赈济饥荒的剧情路线，但降临之后，她应该会在王都停留一段时间，并在那里与攻略对象们相遇。

为了唤醒如今沉睡中的尤利乌斯，梅尔菲娜终归需要前往王都去见圣女。

攻略对象之一的亚历克西斯，应该会循着北部手记中记载的昔日奥尔多兰公爵的足迹前往王都。

设法让他允许梅尔菲娜同行，应该是最能确保接触到玛丽亚的方法吧。

但是，要把玛丽亚请到恩卡尔地区来绝非易事。

在原作游戏中，玛丽亚之所以亲临恩卡尔地区，是因为进入了亚历克西斯路线，并且是为了赈济饥荒。

即便玛丽亚进入了亚历克西斯路线，现在在完全看不到饥荒迹象的恩卡尔地区，她也就失去了亲自前来的理由。

讽刺的是，梅尔菲娜明明是为了避开破灭结局而逃避王都不与玛丽亚产生瓜葛，并努力让领地富裕起来才有了今天这般景象。

在游戏中，故事主轴描绘的是她在宫廷生活中加深与攻略对象的羁绊、与谁坠入爱河。

但在现实中，所有遭受饥荒的领地，想必都在渴求玛丽亚的救助吧。

要在这种情况下，将玛丽亚邀请至恩卡尔地区并恳请她拯救尤利乌斯，除了需要强大的政治力量和财力之外，恐怕还需要在王都的人脉吧。

虽说梅尔菲娜是在王都长大的，但她并没有真正称得上亲近的对象，精通社交界的母亲也并非能倚靠之人。

看来，必须从现在就开始填补那些预料之中会不足的部分。

“当然，如果这是梅尔菲娜大人所期望的，届时我定当欣然相助。”

“我很期待。红豆沙的做法其实并不复杂，不过或许还是让我的主厨和贵府的厨师一起现场制作一次比较好。另外，甜红豆沙恐怕会引起巨大的流行趋势。请务必为明年的行情做好充分准备。”

“意思是会出现红豆争夺战，并由此导致的红豆价格飞涨吧。”

不愧是雷蒙德，不愧是这个世界一流的成功商人。

他似乎瞬间就理解了梅尔菲娜的言下之意。

在这个许多地区仍理所当然地以物易物、货币交易范围受限的世界里，“红豆行情”这个词本身还未被“发现”。

农产品基本是地产地销，除了缴纳给领主和地主的小麦之外，像蔬菜、薯类、豆类等作物，运到远方去销售利润微薄，也没什么好处。

“今年丰收导致价格低廉的说法，终究是在当前用途有限的背景下才成立的。如果只是在罗曼纳共和国部分地区食用的话，种植面积应该也不会太广吧。况且，明年未必还能收获同样的量，即便收获了同样的量，也完全无法满足需求吧。”

当供给明显跟不上需求时，卖方自然会选择出价更高的买家销售。

其结果必然是价格飙升，并且会导致人们争相“预订”明年及以后收获的红豆，从而引发所谓的投机热潮。

“首先在贵族和部分富裕阶层中逐步推广似乎比较妥当。同时请求扩大种植面积.......不，索性由商会直接经营农场或许更好。”

雷蒙德将手指抵在唇边，喃喃自语着。

他身后的萧微微皱了下眉头，但察觉到梅尔菲娜的视线后，立刻恢复了面无表情的样子。

与雷蒙德流露出的个人好意相反，这位护卫似乎从初次见面起就不太喜欢梅尔菲娜。

——毕竟雷蒙德的“秘密”性命攸关，作为护卫也是没办法的事呢。

续作的两位攻略对象，其中一方显然是雷蒙德，而另一方大概就是这位护卫，并且还被授予了称号的萧吧。

虽然无法窥知这两人私下关系如何，但倘若眼前这两位男士可能要争夺同一位女性，即便是在游戏世界里也罢，这情景也着实令人尴尬。

无论如何，对梅菲娜来说，雷蒙德对自己的误解也着实令人困扰。

况且，她压根儿就没有丝毫意愿要插手邻国王位继承的那些麻烦事，所以他这无谓的警惕真是多此一举。

“这个嘛，我倒是觉得不太可行呢。”

这个世界也存在投资者，食品加工商会拥有自家农场也并非特别稀奇之事。

但看着他略显冒进的样子，梅尔菲娜还是开了口。

“不知可否请教原因？”

想必是深刻体会到信息就是利益的道理，雷蒙德谨慎地询问道。

梅尔菲娜对他报以沉静的微笑。

“大部分豆类作物，是无法在同一块田地里连续种植的。恐怕红豆也不例外，一旦收获一次之后，其间就得种上蔬菜、芜菁或小麦等作物，那块土地大概有两到三年不能再用来种植红豆了。如果是在现有田地上种植，那当然没问题。但若为了红豆特意去开辟新的农田，在我看来恐怕不太现实。”

“啊.......意思是说，和小麦一样，连作会产生问题，对吧？”

“我建议您找一位拥有大片田地、值得信赖的领主，签订一份每隔几年种植一次赤豆并向其收购的契约。在小麦田间种植豆类作物是常见做法，因此将其换成红豆应该不难实现。”

“原来如此。不过，‘值得信赖’这一点，似乎将会成为最大的难关啊。”

雷蒙德说罢，露出一丝苦笑。

即便对方开出大狮子商会双倍的价格，能够断然拒绝如此诱惑的“信任”，恐怕也相当难寻吧。

“若红豆价格暴涨，迟早它或许会被称作‘红色宝石’呢。”

“‘红色宝石’吗？说得对.......在我眼里，它已然如同闪耀的原石了。”

新技术必定带来新的商机。

雷蒙德的脑海中，想必正盘旋着如何将这机遇做大的种种方案。

“无论囤积多少红豆，若没有这个，终究无法制成那美味的蜜煮红豆。想要模仿也绝非易事，短期内只会做出如同此次商队所吃的那种略带涩味的煮豆罢了。因此，还请务必小心保管，严防泄露。”

梅尔菲娜用掌心示意装着东西的陶壶，示意“这个”。

雷蒙德闻言，神情肃穆地点了点头。

“非常感谢您，梅尔菲娜大人。您不仅解决了填满仓库的红豆的销路问题，更是指出了一条长久经营的生财之道。这份恩情，雷蒙德绝不敢忘。我以大狮子商会之名起誓，但凡梅尔菲娜大人有所差遣，我们必定鼎力相助。”

“我很期待。”

面对郑重行礼的雷蒙德，梅尔菲娜也微笑着回应。

在王都多一个立足点总归是好事，况且，对方意外带来了令她怀念的味道，这份心意她也想真诚地表示感激。

——在未来，用红豆制作的各种美食，或许会在罗曼纳共和国以及北境边陲的恩卡尔地区流行起来呢。

想到红豆甜点将在两地各自发展出独特的风味，梅尔菲娜的心中便充满了期待。


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