第403章 生火腿与美食
安娜前来告知，预定来访的商人已经抵达。
没过多久，一位熟识的商人便来到了厨房。
“安东尼奥，欢迎你来。不好意思把你叫到厨房来呀。”
“好久不见了，梅尔菲娜大人。我今天可是特意空着肚子来的哦。”
这位蓄着红褐色络腮胡、身材高大的商人露出爽朗的笑容，「啪」地拍了拍自己的肚子。
安东尼奥是亚历克西斯最早介绍给梅尔菲娜认识的罗曼纳商人。
他拥有出入公爵家的特权，相当于大狮子商会在弗朗切斯卡王国的实际负责人。
他个子很高，大概和尤利乌斯差不多，但体格恐怕是尤利乌斯的两倍那么厚实。
即使隔着春季的长袖衣服，也能感受到他那副筋肉虬结的身躯。
“前些日子那次来访，本来应该由我负责的，结果被会长半路截胡了。所以今天能见到您，我可是非常期待的。恩卡尔地区果然还是那么棒，而且春天到来，梅尔菲娜大人您也愈发美丽动人了。”
“嘴巴真甜呢。”
听到这罗曼纳人特有的直率赞美，梅尔菲娜咯咯地笑了起来，并示意对方「请坐」。
在寒暄间，玛丽已麻利地沏好了茶，在安东尼奥落座前，便按照梅尔菲娜的示意将茶杯放在了指定的座位上。
“今天听说您有新商品要介绍给我，是这个吗？”
安东尼奥兴冲冲地坐下，视线投向的正是并排放在桌上的两支用于制作生火腿的带蹄猪腿原木。
其中一支还完好无损，另一支则已经被削切得几乎只剩骨头了。
“嗯，这是前年冬初开始腌制的，如今终于完成了。虽然微薄，但也想借此机会请您品尝一下。”
“哦.......”
一直挂着爽朗笑容的安东尼奥，眼睛微微眯了起来。
“看起来是猪腿啊.......居然能保持这么长的形状吗？”
“是的。而且可以在常温下保存。这支熟成了一年半，还算比较‘年轻’的。高级品的话，会贮藏三年左右呢。”
“也就是说，在恩卡尔地区采购后，足以耐受数月的运输？”
“秋季到现在的季节都没问题。夏天只要避免阳光直射，应该也还行。不过在罗曼纳或西班牙帝国的盛夏时节，我觉得还是小心些为好。”
毕竟这是个没有精准温度计的世界，梅尔菲娜自己也从未踏足过气候温暖的南部、罗曼纳或西班牙帝国，并不真正了解那里究竟会热到什么程度。
“那么，今年就能立刻开始验货试行了，是吧？”
听到如此积极的话语，梅尔菲娜微笑着点了点头。
她听说过安东尼奥作为商人的手腕也不错，但他最大的特点恐怕还是这份积极开朗的性格。
“这是未切割的整支原木，这边是已经削去肉的部分。今天想请您一边实际品尝，如果可以的话，还想和您讨论一下这件‘商品’的卖点以及用途。”
“当然，包在我身上！”
他露齿一笑，这虽然不符合贵族礼仪，却奇妙地与他很相称。
说话间，艾德已手脚麻利地将餐盘摆好了。
梅尔菲娜也在安东尼奥对面的座位坐下，玛丽则坐在她的旁边。
“首先这道是，用生火腿卷住稍微焯过水的芦笋野蓟，再淋上调味汁。而这边是未完全熟成的奶酪与生火腿叠在一起，仅用盐和橄榄油调味的。”
“这猪腿做的，叫做生火腿吗？”
“是的，我觉得它接近干腌火腿，不过因为没有使用月兔草，所以没有类似胡椒的香气。”
梅尔菲娜一边说着，一边先将芦笋野蓟生火腿卷送入口中。
味道清淡的芦笋野蓟那脆生生的口感，与柔韧的生火腿的咸味及风味十分相配。
经过充分熟成的生火腿十分柔软，油脂的甘甜和瘦肉的醇厚风味被完美地激发出来。
“哦........不像干腌火腿那么硬，很柔软呢。而且比生肉更有弹性，风味也棒极了。”
“因为经过了熟成，盐分能渗透到内部深处，风味也更醇厚。嚼劲很足，盐味也够劲儿，所以像这样切成薄片吃是基本的吃法。”
将马苏里拉奶酪与生火腿交替叠成圆环状的沙拉分切开来，分成一口大小送入嘴中。
柔和的乳香在奶酪中残留，与生火腿的咸鲜相得益彰，再裹上醇厚的橄榄油，滋味温润迷人。
时令所限，未能收获番茄与罗勒，不免令人遗憾。
但梅尔菲娜心中已暗暗决定，日后定要让他做一份能称之为“卡普列塞”的正宗沙拉。
“噢！这奶酪同样新鲜，弹力十足，嚼感甚佳。与这生火腿搭配得真是绝妙。方才那道青菜沙拉与它的组合已是天作之合，这道也同样精彩绝伦。”
罗曼纳亦是美食之国，安东尼奥想必早已尝遍珍馐。
此刻他的嘴角抑制不住地洋溢着满足的笑意。
“这是生火腿、绿叶菜和陈年奶酪的三明治。调味用了领主府的独家酱汁和现磨胡椒。”
接着端上桌的，是一款细长的硬质白面包———法棍三明治。
一人份也小巧轻盈，避免过饱。
面包横向切开，薄薄地涂抹了一层黄油和蛋黄酱，夹入生菜、生火腿以及微微泛着橘色光泽的片状奶酪。
生火腿上撒着现磨胡椒，增添了绝妙的风味点缀。
法棍外皮烤得焦香酥脆，“咔嚓”一声咬下，酥脆过后是内里松软面包带来的愉悦口感。
生火腿强烈的咸香被黄油与蛋黄酱温柔地包裹融合，在口中交织。
“这味道，真是无可挑剔的美味啊。虽然感觉会很扎实.......用的是白面包呢。真是高级货。”
“生火腿味道浓郁，其实和黑麦面包也很搭哦。说不定那样反而更配呢。”
贵族身份而言，抱着法棍三明治大快朵颐的吃相确实不算雅观。
但这种直接咬下的美味，是优雅地捏着手指三明治小口品尝所无法体会得到的。
吃到这会儿，安东尼奥已显出十分满足的神情。
然而当艾德端上下一盘菜肴时，他惊讶得瞪大了双眼。
“这是用莫尔托尔森林采来的豆瓣菜和生火腿做的意面。调味很简单，只用大蒜、辣椒、盐和橄榄油。”
意面是罗曼纳的名菜，从贵族到平民都广受欢迎。
领主府邸偶尔享用的意面也是从罗曼纳进口的。
用叉子灵巧地卷起面条送入口中。
豆瓣菜的微苦清香与生火腿的风味相互映衬，相得益彰。
最绝妙的是煮面的火候堪称完美，筋道弹牙的面条口感与之绝配。
“不愧是艾德，非常美味呢。”
“您过奖了。”
或因有客人在场，今日的艾德言行不失礼数周全，但嘴角也掩不住喜悦地舒展开来。
“这.......真是美味。明明是第一次尝试的组合，却觉得无比契合，甚至令人感到怀念。”
“真的，每一道都那么好吃。”
“玛丽最喜欢哪一道？”
“菜品风格各异，实在难分伯仲，但我偏爱那道奶酪与火腿层层叠起的沙拉。吃起来方便，奶酪的香气也融合得恰到好处。”
“生火腿呀，和新鲜水果搭配起来也很美味哦。等夏天能收获时，再请他做吧。”
“真期待呀。”
安东尼奥一直埋头享用着意面，但因菜式颇多，每份分量偏小，很快就吃完了。
看着他意犹未尽的样子，艾德轻轻走近，低声询问道：“请问.......需要再来一份吗？”
“那个.......我知道这有些失礼，但如果还有剩余的话........”
“这就为您再做。要不要稍微调整一下味道？”
“承蒙关怀，感激不尽。”
不愧是被允许出入公爵家的人，即使是面对年轻的艾德，举止也十分得体。
梅尔菲娜展露着微笑，看着这副情景，让艾德帮忙收拾了餐具。
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