第420章 晴朗之日
那天下午，梅尔菲娜前往迎来收割高峰的大麦田巡视。
大麦的收割期比小麦更为紧张，因此这个时期，周边的农户通常会全家出动互相帮忙收割，这已是惯例。
恩卡尔地区原本是开拓地，土地是集体财产的意识依然根深蒂固，或许这也是原因之一。
最近连免除劳役的孩子们，也大多以帮忙的形式下到田里了。
“啊，是梅尔菲娜大人！”
最先注意到梅尔菲娜的孩子们跑了过来。
大人们也纷纷脱帽致意。
“大家辛苦了。我带了麦茶和些小点心，休息时请用吧。大麦收割情况如何？”
“托连日好天气的福，看来能在小麦收割前把田地清理干净。”
“大麦收完后要种的玉米苗也准备得很顺利呢。”
闻此，梅尔菲娜微笑着点点头。
询问是否有问题、困扰或在意的事情，似乎暂时没有迫切的问题。
从正在收割的田地里，飘来麦香与干枯麦秆混合的气息。
一阵令人莫名怀念的、温柔的风吹过。
“去年这时候忙得连巡视都很难抽出时间，多亏分散处理了政务，现在能从容地巡视各处，真是太好了。”
“听说今年大麦颗粒饱满，是个丰收年，一定能酿出上好的艾尔啤酒呢。”
听到玛丽的话，梅尔菲娜点头赞同。
这时，奥古斯特像是想起什么似的开口道： “刚才说到，眼下要增产艾尔啤酒很难.......没考虑过扩建酿酒厂本身吗？”
“因为一时畅销就进行大规模设备投资可是下策哦。扩大设施，大量雇人，维护费也会随之增加，为了负担这笔维护费，不就得持续不断地赚钱才行了吗？”
“.......意思是，无法一直保持那种势头赚钱，对吗？”
“流行都是一时之物。无论规模多大，都不可能永远持续下去。”
在这个世界，艾尔啤酒虽是司空见惯的饮品，但眼下能为了“美味”花大钱的人，实际上并不多。
这次的交易也是如此，对方实际上并非真的需要那么大量的艾尔啤酒，从他们只是为了彰显权威而要求大量供给这点就能明白。
掌权者，就像一群喜新厌旧的孩子。
与其为了指望那种需求而把资金投入艾尔啤酒的设备投资，不如用到其他开发项目上更好。
“换作是我，可能就会为了追求最大利益而多少想冒点险。毕竟赚到的钱也不会凭空消失嘛。”
“金钱是赚来、使用、再赚取，如此循环往复才能壮大的。一时的利益看似机会，但它也有可能打破这种平衡，带来麻烦。”
倘若梅尔菲娜个人的目标是赚够一生安乐度日的财产，那样做或许也无妨。
但若是为了恩卡尔地区长远富裕的事业考虑，偏颇就很可能成为滋生风险的源头。
风险自然是分散为好。
就像为大麦建的小屋，秋天后改作木材干燥房，冬天又变成悬挂式食物储藏库，不固定于单一用途，而是循环反复利用一样。
和亚历克西斯也多次商议过，绝不能只依赖蔗糖产业。
“奥古斯特是骑士而非商人嘛。就连安东尼奥，也没说过希望我们不惜扩建设备也要增产吧？这就是所谓的‘常理’啊。”
“原来如此，这就是‘常理’啊........”
梅尔菲娜与玛丽和奥古斯特一同巡视田地，一边闲聊着琐事，一边缓步前行。
风干燥而舒爽，阳光温暖宜人。
生意顺利，领民安康，一切都进展顺利。
——今天，真是个好日子啊。
忽然这么想着，她仰头望向天空———就在那一刹那。
咚！
天空仿佛震动了一下，冲击让她身体微微一晃。
仰头所见的那片青空，瞬间竟泛起了紫光。
梅尔菲娜不禁瞠目失色。
“梅尔菲娜大人！”
伫立在梅尔菲娜身旁的玛丽猛地抓住她的双肩，奥古斯特则压低重心，手按在了剑柄上。
然而，映入梅尔菲娜眼帘的，却是西南方向、自天空贯穿大地的光之纹章———那形态酷似前世被称为“太阳十字”的、巨大的光辉徽记。
“那是........”
梅尔菲娜喃喃低语，玛丽和奥古斯特也循声望去，随即猛地浑身僵住。
那是《心之国的玛丽亚》游戏片头、标题旁所点缀的标记。
前世的自己也曾推测过：太阳十字的圆环或许象征着方位，而交错的十字则昭示着玛丽亚的圣性。
“那究竟是.......”
“是王都的方向。”
玛丽和奥古斯特也如同呆住了一般，仰望着西南方的天空。
恐怕整个恩卡尔地区.......不，这世界上绝大多数的人类，此刻都正以同样的姿态注视着那个纹章吧。
心中同时意识到———那东西是何等巨大，意味着何等超越人智的事件正在发生。
仿佛是为了向全世界宣告“特殊存在降临此世”一般，那在天空中清晰浮现的纯白纹章，如同融入苍穹般逐渐变得稀薄，轻盈地消散了。
“——那到底是什么啊？”
面对玛丽茫然若失的话语，梅尔菲娜轻轻摇了摇头。
———终于，这一天到来了呢。
自取回前世记忆，已过去两年有余。
她曾为终将到来的这一天而战栗、恐惧，却又........焦灼地期盼着。
今日天气和煦，明媚得甚至让人微微发汗。
晴空万里，澄澈得如同被祝福一般。
圣女的降临，想必正需要如此相配的日子吧。
———圣女。
———玛丽亚。
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