第534章 心愿与守护

士兵们护送着珍娜，以及几位向她学习缝纫的女性，在约莫一小时后抵达了领主府邸。

“珍娜，这么晚打扰你，真是抱歉。”

“不，听说是有紧急要事。只是我担心女儿一个人在家，就把她也带来了........”

珍娜是一位丈夫早逝，在饥荒中失去工作后带着女儿移居到恩卡尔地区的女裁缝。

她在村里做缝补活计，不时为梅尔菲娜制作帽子和衣服，同时也为附近的妇女们传授缝纫技巧。

她已如此融入恩卡尔村，以至于她的学徒中甚至出现了拥有“裁缝”“才能”的人。

“吉尔会准备客房，你们可以在那里休息。大家请跟我到休息室来吧。”

为了让这些因深夜被召至领主府邸、难掩不安、猜测着发生了何事的女性们心情能稍微放松一些，梅尔菲娜用柔和的声音告知并率先迈步。

待所有人落座，为她们奉上事先准备好的温热玉米茶后，空气中终于开始流淌起些许安心的气息。

梅尔菲娜也坐在同一张桌旁饮茶，一边用温热的茶杯暖着冻僵的手指，一边正式宣布：

“———虽然过几天才会正式公布，但恩卡尔地区可能爆发了恶疫。因此，我将征召在场的所有人服劳役，并且在正式公布之前，命令你们留在领主府邸。”

紧张感瞬间攫住了所有人，五位女性中，有两人差点就要推开椅子站起来。

“请大家冷静。目前除了知道似乎爆发了恶疫之外，其他还什么都不清楚。士兵们也全体出动封锁了那个区域，正在最前线奋战。所以，我希望大家能为他们制作一些尽可能阻挡恶疫的物品。”

除了珍娜母女是移居来的，其余女性都是长期在恩卡尔地区作为开拓民生活的人。

她们都有家人，村里的人多半是熟识甚至亲戚。

听到恶疫流行的消息，不可能不担心。

希望至少让家人逃到远方去，这也是人之常情。

但是，此刻若是混乱地各自行动，只会招致更糟糕的结果。

更何况，爆发恶疫的地方，聚集的主要是外来务工者，并非那些世代居住在恩卡尔地区的本地人。

为了保护家人和亲属，人有时会变得非常残酷。

这是过去两年半里，总是笑容满面、充满活力地工作着的她自己的领民啊。

梅尔菲娜不禁祈愿，希望他们永远不必做出那种选择，永远幸福下去。

“对不起。但我一定会送你们回家的，这段时间的酬劳我也会如数支付。恶疫，我也会努力在现阶段就将其控制住。”

“不，梅尔菲娜大人。如果有我们能做的事，请尽管吩咐！”

其中看起来最年轻、还带着少女模样的女性，坚强地说道：

“好不容易变得这么富足了，怎么能败给恶疫呢！”

其他女性们也互相看了看，然后坚定地点头。

“恶疫，就是不好的风气流行吧。有能做的事，就必须得做啊。”

“嗯，虽然突然在夜里被叫到领主府———吓了一跳，但来的都是咱们做针线活儿的，还以为是有什么急活儿呢，这样反而还好啦。”

“看吧！我就说了嘛！梅尔菲娜大人怎么会让我们干奇怪的事呢！”

“我也相信梅尔菲娜大人啊！可这不是常听贵族的故事里说嘛，把漂亮的村姑送去当高贵客人的玩物.......”

“哎呀！你是吟游诗人的歌听太多啦！”

一人开了口，其他人便哗的一声如花开般七嘴八舌地说了起来，反倒让梅尔菲娜有些招架不住。

坐在旁边的玛丽也惊讶得像只猫一样睁圆了眼睛。

看来，在来这里的路上，似乎发生了不小的误会。

在一阵夹杂着安心与兴奋的话语稍歇之后，最初发声的那位女性笨拙地笑了笑，说道，“梅尔菲娜大人，我们啊，一直是贫穷的农民。小时候，好几次因为恶疾缠身，眼看就要不行了，被泪流满面紧紧抱着我的父母安慰过呢。”

“实际上，我的哥哥和妹妹，都是染上恶疾就直接去了天国的。我的父亲和母亲，大概也是经历了这样一次次的失去，我们一家才在恩卡尔这地方活下来的。”

“在梅尔菲娜大人您来之前，一直都是这样子呢。特别是冬天，恶疾更容易流行，大家碰面时总会互相提醒要小心。”

“仔细想想，能觉得秋天如此快乐，好像也就是最近的事了呢。”

女人们虽然用明快的语气交谈着，但话语背后却透着沉重。

“所以，梅尔菲娜大人，我们要和您一起战斗。和您一起。”

“丰收祭上，我们也约好要一起表演歌曲呢。如果可以的话，也请梅尔菲娜大人您来听听看吧。”

“因为连更小的孩子们也在努力练习呢！”

“.......谢谢你们。”

一股温热的感觉，缓缓在梅尔菲娜的胸口弥漫开来。

即使她们用这样开朗的语气说着话，想必她们内心的不安也并未完全消除吧。

尽管如此，她们仍选择积极地，这样对我说了。

出了问题去应对，固然是领主的职责。

但是，想要守护这片土地、迎来健康的明天，这愿望，领民们也一定和她们是一样的。

———今天的事，她们的话，梅尔菲娜永远都不会忘记。

为了今后也能继续作为一名领主，带着这份骄傲活下去。

她感觉，这份心意已深深烙印在心底。


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