第544章 蜡烛火与魔石光
水桶空了，清洗衣物的工作也大致告一段落，当可以稍作喘息时，夜已很深了。
柯内莉亚在厨房里小口啜饮着烧开后放凉的水，一边有些发呆，一边思考着明天的事情。
恐怕在太阳升起的时候，封锁就会完成吧。
想要出去工作的人们会在那里得知恶疫爆发的消息。
不安与动摇很容易就会转化为愤怒。
被困在恶疫爆发的地方意味着什么？
种种可怕的想象会无限放大，体力尚存的人一定会强烈地想要逃出去吧。
或许有人会试图突破封锁线，与士兵们发生打斗。
心怀不安的士兵们也是一样。
为了不让恶疫扩散，也为了不让坏风恶疫沾染自身，他们可能会变得过度具有攻击性。
她拄着胳膊，双手交叠，把手背贴在额头上，自然深深地叹了口气。
净做这些糟糕的想象，现在的自己也是一样。
大概是因为太累了吧。
平常的话，这个时间早就该睡了，而且今天又特别忙。
离天亮也没多久了。
她想着必须趁现在睡一会儿，但脑袋深处却像发烧般滚烫，心情难以平静。
就算躺下，肯定也睡不着，只会辗转反侧吧。
———稍微出去呼吸一下外面的空气吧。
她想着，夜晚的冷空气充满身体的话，心情或许多少能平静一些。
抱着这样的想法走到外面，她注意到大门附近有盏提灯的光在摇曳晃动。
原以为是因工棚封锁而彻夜行动的士兵，但灯却只有一盏。
她歪着头疑惑时，那边似乎也注意到了她，灯光被高高举起，呼啦呼啦地转了几个圈。
她感觉像是被招呼了，于是走了过去，发现那正是几小时前拜托她给梅尔菲娜带话的士兵。
“啊，太好了。我还以为您已经睡了，正犹豫这个时间从正门拜访是否合适呢。”
士兵露出淳朴的笑容，一副打心底松了口气的样子。
通常日落之后不会有人来访，想必他是为了避免让住户察觉到异常吧。
“我正好出来呼吸一下外面的空气。您来得正好。”
“是的。我向梅尔菲娜大人报告后，她命令我把这个交给您。”
士兵递过来的是一张折叠好的植物纤维纸信笺。
封蜡上印着的，毫无疑问是梅尔菲娜在啤酒桶上也会加盖的那种被称为“花押”的图样文印。
她借着士兵举起的提灯光亮读信。
看到梅尔菲娜的字迹让她松了口气，但随即又因信的内容而有点想抱头苦恼。
信上写着，希望她能为患病的工人进行“鉴定”，并将结果记录下来交给士兵带回去。
“她说您读完信后，就把这个交给您。我会在这里等您写好回信，然后带回去给梅尔菲娜大人。”
士兵说着，递过来一沓植物纤维纸和装着笔与墨水的专用木盒。
大概是考虑到可能写错，纸沓的厚度相当可观。
“可是，这里非常冷啊。”
“我受过锻炼，没关系的。请不必在意。”
虽然是为了躲避夜露，但把士兵带进爆发恶疫的工棚里反而会添麻烦吧。
她正想着要尽快完成时，仿佛被看穿了心思似的，对方却说“请慢慢来，没关系”。
“还有，这个也请您拿着。里面很暗吧，感觉光靠蜡烛照明可能不太可靠。”
士兵说着，连手上那块魔石提灯也递了过来。
“但是........”
“我还有这个呢。蜡烛的替换品也带了，真的请不要客气。”
“这个嘛.......”士兵笑着指了指挂在腰间的蜡烛提灯。
摇曳的兽脂蜡烛与魔石灯相比，魔石灯的光线均匀，亮度也要高出两段左右。
书写时若有它在手，会让人感到格外安心。
“真是帮大忙了，非常感谢您。”
“彼此彼此，再加把劲坚持一下吧。”
向士兵道谢后，柯内莉亚加快脚步回到莉拉身边。
看到她比刚才睡得安稳了些，柯内莉亚松了口气，触摸她的手臂，发动了“鉴定”。
将脑海中浮现的“鉴定”结果转誊到纸上，是项极其困难的工作，如同凭童年记忆画肖像画。
柯内莉亚反复进行着“鉴定”、记住脑中浮现的形态写在纸上、再次“鉴定”以确认形态是否有误的过程。
被称为神圣文字的语言，其字形极其精细复杂。
而且据说即使外形相似，只要细节不同，意思也会大相径庭。
梅尔菲娜所期望知道的，恐怕就是这个瘟疫究竟是“什么”吧。
虽然症状多种多样，但疾病一直被认为是由邪气侵入身体所致，这也是柯内莉亚一直以来所知的常识。
然而，在与拥有神国记忆的梅尔菲娜，以及来自神国的玛丽亚交谈后，她才得知疾病也有多种类型，并且各有其致病原因。
据说，根据病因不同，应对方法和治疗手段也各不相同。
因此，这次“鉴定”必须谨慎进行，以免传达错误梅尔菲娜所要求的信息。
———如果是能施放“祝福”的神官，或许就不会这么费事了吧。
在神殿所属期间，比起待在令人不自在的神殿里闭门不出，她更希望在外活动。
治疗院的工作，甚至参与讨伐魔物的后方支援任务，常常置身于危险肮脏的环境中，在出身贵族居多的神官中并不受欢迎。
虽说神殿内部不允许挑选工作，但与其派遣不合适的人去导致派不上用场，不如让志愿者前往更能发挥作用———基于这个理由，柯内莉亚在神殿度过的时光算是相当少的。
她对提升位阶没什么兴趣，学习神圣语言也不甚积极，还曾被虔诚的神官斥责为“不认真”。
正如那位神官所言，要是当初好好用功就好了。
她一边想着这些，一边修改了好几次，终于誊写完成一张时，发现时间过得比预想的要久。
“鉴定”本身几乎不消耗魔力，反复使用应该不成问题。
但或许是持续进行精细作业和“不能出错”的紧张感所致，她按着隐隐作痛的头，匆忙走向大门。
只见那位士兵腰上挂着装有蜡烛的提灯，依然好好地等在那里。
“让您久等了，非常抱歉。请将这个转交给梅尔菲娜大人。”
“确实收到了。我一定转交。”
“还有，这个也还给您。真是帮了大忙了。”
想到要走夜路回领主宅邸，还是有魔石灯比较好。
她想着，递出了调暗光量的魔石灯，但士兵却挥手制止道“不用了”。
“这个灯.......那个，是我的私人物品。是用积攒的士兵薪水买的罗曼纳产的灯，本想丰收祭时送给父母。但请您拿去用吧。”
他接着说道，因为您之后可能还会有事吩咐。
那声音听起来非常爽朗。
“但是，这么重要的东西，我真的可以借用吗？”
魔石灯因其明亮的光照，绝非廉价之物。
即使魔石本身能维持较长时间，但它终究是消耗品，基本上只有贵族或富有的商人之主才会拥有。
虽不知士兵的薪水有多少，但这盏灯想必是他咬牙下了血本才买到的。
“好的，因为是很重要的东西，所以等一切结束后，希望能还给我。”
“这个........”
如果这场瘟疫连梅尔菲娜也束手无策，最终不得不对工棚放火作为最后的手段，那么这盏灯也将在柯内莉亚身边与其共命运吧。
他本没有理由把作为礼物买下的贵重物品，托付给身处如此危险之地的人。
柯内莉亚确信，梅尔菲娜不会轻易那么做。
梅尔菲娜她一定是那种不到万不得已、最后关头，都会竭力守护人心与生命的人。
想必眼前的这位士兵，心情也是一样的。
“———我明白了，那么，我就心怀感激地借用了。为了将来归还时方便，可以请教您的名字吗？”
“啊，失礼了。我叫斯文。是恩卡尔村的斯文。”
“我叫柯内莉亚。现在在领主宅邸做事，但并非贵族，所以请直接叫我柯内莉亚就好。”
“祝您平安无事。........柯内莉亚小姐。”
“谢谢您，斯文先生。我也祈求瘟疫能避开您，愿您保持健康。”
斯文低下头，快步离去了。
目送着他的背影，柯内莉亚嘴角不由得浮现出一丝微笑。
明明是这样的时候.......不，或许正因为是这样的时候，对未来的约定才给予了她力量。
这盏灯，一定是他特有的鼓励方式吧。
真希望所有人都能平安迎来明天，迈向未来。
怀着这样的思绪，柯内莉亚站在那里目送着斯文手中装着蜡烛的提灯的灯光，直到它消失不见。
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