第586章 风格的差异与绅士礼节
放在脚边的篮子里，苹果酸甜的气息在马车中弥漫开来。
欢乐的时光转瞬即逝。
给柯内莉亚买了花环和篮装的苹果作为礼物，在夕阳西斜前收拾停当，众人踏上了归途的马车。
平时这会儿该是晚餐时间了，但今天在摊子上吃了不少零嘴，肚子一点也不饿。
况且艾德说了今天要准备招待用的菜肴，所以本来也没安排晚餐。
祭典的兴奋劲一过，疲惫感便猛地涌了上来。
威廉尤其如此，他靠着玛丽亚，已经开始迷迷糊糊打盹了。
“今年的祭典也很开心呢。”
“是的，规模盛大不少。明年说不定真的会延长到两天举办。”
“摊位得抽签决定了吧？为了避免不公平感，那样做或许更好。.......呵呵，这就说起明年祭典的事了，我们也太心急了点。”
梅尔菲娜温柔地望着威廉，也将后背靠在了座椅上。
“明天起就要开始准备过冬了。赶在下雪前去一次野餐，然后冬天转眼就会来了呢。”
那声音里带着几分沉静，听起来有些寂寥。
也许是因为再过几天，亚历克西斯就要返回自己的领地了。
亚历克西斯话不多，除了去训练士兵，他多半时间都在梅尔菲娜的菜园小屋里发呆，不太介入玛丽亚的生活。
但即便如此，他也是共进餐食、有时还为梅尔菲娜担任护卫的人。
一旦他离开，那份空缺想必需要些时日才能适应。
而且，玛丽亚也知道，亚历克西斯整个冬天都要为了讨伐魔兽而在广阔的北部巡行。
无需多说，那最大的威胁便是被称为四星魔兽的“普鲁伊纳战兽”。
在游戏中，只要进入亚历克西斯路线，这只魔兽必定会出现。
对于单纯的游戏玩家而言，它不过是调整攻略对象好感度参数的一个事件。
但在这个世界里，它是需要付出许多牺牲才能讨伐的巨大威胁。
讨伐普鲁伊纳每次都是赌上性命的战斗。
虽然亚历克西斯作为攻略对象大概不会轻易出事，但等待的一方想必永远无法安心吧。
对于经历过日常骤然破碎的玛丽亚而言，她无法将这件事看作与己无关。
马车抵达公馆，车门打开时，骑马先一步到达的亚历克西斯伸出了手。
玛丽亚正要将手叠放上去，梅尔菲娜忽然回过头来。
“玛丽亚，我知道你不习惯接受绅士的护送。但至少下马车时，让奥古斯特扶一下比较好哦。”
玛丽亚本想像往常一样自己下车，却被梅尔菲娜温和地劝住了。
“搭着手不是反而站不稳吗？”
“才不会呢。受过训练的骑士，可比橡木扶手还要结实可靠。玛丽亚你把全身重量压上去都没问题哦。”
“扶手.......”
“不如试试看吧。———亚历克西斯，可以拜托你吗？”
亚历克西斯静静点头，握住梅尔菲娜的手，另一只手环住她的腰。
就在玛丽亚眨眼的瞬间，梅尔菲娜的身体倏地腾空，轻盈地在空中转了半圈，然后稳稳落在地面。
梅尔菲娜比玛丽亚个子高挑，身材也更好。
虽说不可能像羽毛般轻盈，但那让人感觉不到重力的轻巧姿态，宛如在跳着一支舞。
“看吧？能够护送淑女的男士，即便不是骑士或士兵，通常也都相当强健。反过来，若是不接受绅士伸出的手，就等于在说‘我不信任你的能力’呢。”
虽然自己只是觉得那样行动不便，并非存有那种想法，但玛丽亚多少明白了梅尔菲娜这样说的用意。
在玛丽亚闭门不出待在领主府邸期间，没人说什么。
但渐渐地，玛丽亚的世界也开阔了起来。
今后想必也会多次外出离开城馆，看到玛丽亚言行举止的人也会越来越多吧。
在这个世界里，有时会强烈地感受到一种明显到令人皱眉的男尊女卑观念；但另一方面，似乎也存在一种社会规范，认为男性必须保护女性。
骑士也好，士兵也好，必定都是男性。
为了家人离乡背井从事繁重体力劳动的，也几乎清一色是男性。
在玛丽亚的感觉里，不论同龄人还是年长者，那种“男性应该保护女性”的观念让她很难习惯。
被人搀扶、抱起之类的记忆，大概只有小时候父亲做过。
又不是腿脚不便的老人，上下马车或台阶都要别人伸手搀扶，这让她觉得难为情，甚至有点荒谬。
“那个，奥古斯特，我并没有觉得你不可靠哦？”
“是，我明白。”
“嗯.......但还是，抱歉了。”
即使相处时间不长，也能明显看出奥古斯特是个想法很理性的人。
即便如此，不管玛丽亚说了多少次“没关系”，在那些看起来需要帮忙的场合，他依然会向她伸出手来。
每次她都笑着说“没关系”而拒绝，或许是在让他难堪吧。
既然要在这个世界生活下去，该适应的地方还是得适应。
虽然至今仍有很多无法理解的事情，但至少比起初来时，玛丽亚也逐渐明白了这个世界自有其规则，并且人们的生活就是靠这些规则运转的。
玛丽亚将自己的手心覆上奥古斯特的手掌。
与亚历克西斯和其他骑士们相比，他的手虽然称得上精悍结实，但绝对不粗野。
那掌心是经过锻炼的男性手掌，粗糙而坚硬。
玛丽亚小心翼翼地用力握紧，心想如果畏畏缩缩反而会显得不稳当。
果然，那只手臂强壮有力，纹丝不动。
“要像阁下他们那样，把您抱下来吗？”
“真是的，又来了！你总这样揶揄人，所以我才觉得你有点靠不住嘛！”
“玛丽亚大人，需要替您惩罚他吗？”
被跟在身后的塞德里克一脸认真地这么一问，玛丽亚“啊哈哈”地笑了出来。
毕竟人家是在护送自己，做到那个份上实在有点过意不去。
今天穿着裙子，加上是傍晚时分，脚下的视野也比白天差。
玛丽亚“咚咚”地踏着舷梯，直到双脚着地前，确实都需要扶着栏杆才能稳稳当当地下来。
“没事了。———嗯，意外地还挺稳的。”
“那真是太好了。”
“呃.......那个，以后也请多关照了。”
“请尽管吩咐。”
玛丽亚则借了塞德里克的手，另一只手提着裙摆，安静地下了马车。
那姿态十分优雅，让人感叹这才是淑女正确的上下马车方式。
这是温馨而平淡的一幕。
然而，再过几天，亚历克西斯的身影就会从这里消失了。
也许，总有一天，会迎来永远失去他的那一天。
“那个，梅尔菲娜。我知道你可能累了，待会儿我能去你房间吗？”
走在前方一点的梅尔菲娜回过头，立刻点了点头。
“当然可以呀。要一起睡吗？”
“不，只是想聊聊天而已。”
她们的房间隔着走廊斜对门，来往走动毫不费事。
玛丽亚曾因寂寞难耐想找人说话，好几次借宿在梅尔菲娜的床边，但今天却并非如此。
“我明白了呢。”梅尔菲娜轻声应道。
西边的天空尽头，太阳正徐徐沉落，将四周染得一片通红。
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