第773章 恐怕需要恩威并施
潭王府,书房。
周全躬身站在书案前,将拜访金竹峒的经过详细禀报了一遍,包括对方峒主的谨慎态度和最终收下礼物的反应。
朱梓听完,手指在光滑的桌面上轻轻敲击着,脸上并无意外之色。“金竹峒峒主性情保守,反应在预料之中。”他微微颔首,“他们收下了礼物,没有当面拒绝,这扇门就没有完全关上。此事不急,给他们时间去打听,去权衡。黑岩峒他们的变化,迟早会传到金竹峒耳中。”
“王爷英明。”周全应道,“属下也是如此想法。金竹峒那边,我们可以先放一放,等待时机。”
朱梓嗯了一声,目光转向墙上的舆图,落在了桂林府东南方向,那个标记着“野狼峒”的位置。“金竹峒可以等,但野狼峒,我们需要主动一些。”
他看向周全:“关于野狼峒,你之前派人去打探的消息,如何了?”
周全神色一肃,上前一步,声音低沉了几分:“回王爷,根据初步打探到的消息,野狼峒确实名副其实。峒中族人约有五百余口,以狩猎为主要生计,性情彪悍,尤其擅长驯养一种凶猛的黑色猎犬,在山林中行动极为迅捷难缠。”
“他们的峒主叫什么?为人如何?”朱梓问道,手指在野狼峒的位置上点了点。
“峒主名为‘狼牙’,据说是个四十岁左右的壮年汉子,作战勇猛,在峒中威望极高,但性情暴躁,对外人尤其不信任,甚至有些敌视。据说,几年前曾有行商误入他们地界,被抢掠一空,险些丧命。”周全将打探到的信息一一禀报,“他们最缺的,除了盐巴,就是兵器,尤其是好铁打造的利刃和箭头。因为常年狩猎和与周边小峒寨争夺猎场,他们的武器损耗极大。”
“最缺兵器,又性情桀骜……”朱梓沉吟着,眼中闪过一丝锐利,“这样的对手,光靠送礼和说好话,怕是打动不了。甚至可能被他们视为软弱可欺。”
“王爷说的是。”周全表示赞同,“对付野狼峒,恐怕需要恩威并施。先要让他们知道我们的实力,不敢轻举妄动,然后再谈交易,或许才有效果。”
“正是此理。”朱梓嘴角勾起一抹弧度,“本王不介意让他们见识一下王府护卫的厉害,但不是现在。知己知彼,百战不殆。我们需要更详细的情报。”
他看向周全,下令道:“挑选最精锐的斥候,继续深入打探。本王要知道野狼峒内部的具体情况,他们的兵力分布,防御重点,那位狼牙峒主的习惯和弱点,还有他们与周边峒寨的关系如何。记住,隐蔽是第一位的,绝不能打草惊蛇。”
“属下明白!”周全立刻领命,“这就去安排!赵五和李四手下都有几个擅长潜踪匿迹的好手,定能完成任务。”
“去吧。”朱梓挥了挥手,“同时,与其他几个峒寨的交易要继续保持顺畅,特别是铁器的供应,可以适当向白水峒倾斜一些。本王要让所有人都看到,顺从王府的好处,也让他们暗中掂量一下,与王府为敌的下场。”
“是!王爷!”周全再次躬身,转身退出了书房。
书房外,阳光正好。周全没有片刻耽搁,立刻召集了赵五和李四,将王爷的命令传达下去。
“……野狼峒的情况就是这样,王爷的意思,要摸清他们的底细,但绝不能惊动他们。”周全看着面前两名得力手下,语气严肃,“赵五,你挑三个最机灵,山林经验最丰富的兄弟,从北面渗透。李四,你也挑三个好手,从南面靠近。你们的任务,不是交战,不是接触,就是看,就是听!把野狼峒的地形、布防、人员活动规律,能看到的全都记下来!尤其是那个狼牙峒主,他的行踪,他的喜好,都要留意!”
“头儿放心!”赵五沉声道,“保证把野狼峒像自家后院一样摸清楚!”
李四也憨厚地点头:“头儿,俺省得,只看不动手!”
“好!各自准备,务必小心!”周全叮嘱道,“一旦有任何风吹草动,立刻撤离,安全第一!”
“是!”
赵五和李四领命而去,很快,几道精悍的身影便悄然离开了潭王府,如同几滴水融入大海,消失在前往桂林府东南方向的山林之中。
周全站在原地,目送他们远去,心中明白,针对野狼峒这张牌,王爷已经开始布局。与对待黑岩、青石、白水、金竹等峒寨不同,野狼峒这块硬骨头,需要用更锋利的刀,更精准的力道,才能敲开。而这一切的前提,就是情报。
群山依旧沉默,但潭王府撒下的网,正在无声地收紧。一场针对桀骜猛兽的狩猎,已经悄然拉开了序幕。
桂林府东南,山峦叠嶂,林深似海。
两支小队如同鬼魅般潜行在密林之中,他们是潭王府最精锐的斥候,分别由赵五和李四带领,目标直指那片以凶悍闻名的野狼峒地界。
北线,赵五带着三名手下,正沿着一条几乎被灌木完全掩盖的兽径前进。空气中弥漫着腐叶和潮湿泥土的气息,四周寂静得只剩下虫鸣和他们自己刻意压低的呼吸声。
“停!”赵五猛地抬手,眼神锐利地扫向前方地面。
一名眼尖的护卫顺着他的目光看去,倒吸一口凉气。就在前方不远处,几片看似随意散落的枯叶下,隐约露出一截削尖的竹桩,那是一个精心伪装的陷阱。
“绕过去,小心脚下。”赵五低声命令,声音几乎被风声吞没。
四人如同狸猫般,悄无声息地绕过陷阱,继续深入。没走多远,前方林地稍微开阔了些,隐约能看到几道人影在晃动。
赵五迅速打出手势,四人立刻分散,各自寻找掩体,只露出眼睛观察。
那是三个野狼峒的山民,穿着兽皮和粗麻混杂的衣服,腰间别着砍刀,手里牵着两条壮硕的黑色猎犬。猎犬的鼻子不停地在空气中嗅探,喉咙里发出低沉的呜呜声,显得极为警惕。
“这些狗东西,鼻子真灵。”一名护卫在赵五身边低语,额头渗出细汗。
赵五没有说话,只是仔细观察着那几个山民的装备、神态,以及他们巡逻的路线和习惯。他注意到,这些山民的眼神充满了警惕和一丝不易察觉的戾气,与之前接触过的黑岩峒、青石峒的山民截然不同。
南线,李四带着另外三名斥候,正攀附在一处陡峭的岩壁上,小心翼翼地向上移动。他们的目标是前方那处可以俯瞰野狼峒部分寨貌的山崖。
岩石湿滑,稍有不慎便可能坠落。李四憨厚的脸上此刻满是专注,他用手势指挥着队员,确保每一步都踩稳。
终于,他们抵达了崖顶一处被巨石和杂草掩盖的观察点。从这里望下去,可以看到山谷中一片用粗大原木和夯土筑成的寨墙,几座简陋的瞭望塔矗立其上,寨子里则散落着不少低矮的木屋和兽皮帐篷。
“头儿,你看那边!”一个斥候压低声音,指向寨子中央的一片空地。
只见空地上围着一群人,似乎在激烈地争吵着什么。声音隐约传来,充满了暴躁和愤怒。人群中央,一个身材异常魁梧,赤着上身,露出虬结肌肉和狰狞纹身的汉子,正一脚踹翻了一个争辩者,嘴里大声咆哮着。他腰间插着一把长长的弯刀,眼神凶狠如同饿狼。
“那就是狼牙?”李四眯起眼睛,仔细打量着那个汉子。此人的气势,远超寻常山民,透着一股野蛮而强大的压迫感。
“多半是他了。”旁边的斥候点头,“跟打听到的消息对得上,暴躁,好勇斗狠。”
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