187章 孤狼的绝唱与草原新秩
残阳如血,映照着冒顿仓皇逃窜的身影。
他左臂的伤口经过简陋包扎,依旧渗着血,每一次颠簸都带来钻心的疼痛。
身边仅剩的十余名亲信,个个带伤,眼神中充满了绝望与疲惫,却依旧死死护卫在冒顿周围,如同护着风中残烛。
“快!再快些!”
冒顿嘶哑地催促,胯下的战马已是口吐白沫,不堪重负。
身后,秦军的追兵如跗骨之蛆,紧追不舍。
章邯亲率的精锐铁骑,人马皆披精钢甲胄,寒光闪烁,马蹄声如同催命的鼓点,在空旷的草原上回荡。
罗网的密探早已将冒顿可能逃窜的路线一一标明,章邯只需按图索骥,便能不断压缩其活动空间。
咸阳宫,麒麟殿。
那面象征匈奴王权的狼头大纛,被随意地丢在殿角,仿佛一件再普通不过的战利品。
将闾端坐御座,看着下方群臣激动的神情,眼神却冰冷如昔。
“冒顿一日不除,草原一日难安。”
他的声音不高,却清晰地传入每个人耳中,“传令章邯,活要见人,死要见尸。若让他逃脱,提头来见!”
殿内瞬间安静下来,方才的喜悦荡然无存,只剩下彻骨的寒意。
北疆草原,蒙恬大营。
战后的草原,满目疮痍。
蒙恬按照将闾的方略,开始着手建立新的秩序。
投降的匈奴部落被一一甄别,青壮收缴兵器,编入辅兵营参与屯田,老弱妇孺则登记在册,划定固定的牧场放牧。
一些在战时表现顺从,或是在匈奴内部素有声望的部落首领,被授予秦人的虚衔官职,协助管理各部,每日里战战兢兢,唯恐触怒了这些杀神。
扶苏在尉缭的陪同下,巡视着几个刚刚安置下来的匈奴部落。
昔日剽悍的匈奴牧民,此刻脸上多是惶恐与麻木。
孩童们怯生生地躲在帐篷后,偷偷打量着这些与他们穿着迥异的秦人。
空气中弥漫着淡淡的血腥味和牲畜的膻味,以及一种难以言喻的压抑。
扶苏看着那些在寒风中瑟瑟发抖的匈奴妇孺,又看看远处秦军士卒冰冷的刀枪,心中百感交集。
大秦的胜利固然可喜,但如此酷烈的手段,让他这个自幼研读儒家经典的长公子,感到一种深深的不安。
他几次想对尉缭说些什么,话到嘴边,却又咽了回去。
尉缭捋着胡须,将扶苏的神情尽收眼底,却只是微微一笑,并未多言。
咸阳,治粟内史府。
杜周最近是痛并快乐着。
北伐大捷,缴获的牛羊马匹、皮毛毡帐堆积如山,看得他眼花缭乱。
但随之而来的,是天文数字般的战争开销,以及如何将这些战利品快速变现的难题。
“老张啊,这批羊,膘肥体壮,得赶紧找个好价钱出手,不然光是草料都耗不起!”
杜周对着手下的主簿,一边拨拉着算盘,一边碎碎念叨,“还有那些马,挑出好的充入军伍,剩下的看看能不能卖给那些跑运输的商队。咱们国库,可就指着这些回血了!”
他现在看到活物都想给它们估个价,连府里养的看门狗,他都琢磨着能不能卖几斤狗肉。
茫茫草原深处,一处极其隐秘的山谷。
冒顿被追得如同丧家之犬,身边仅剩下最后三名亲卫,个个带伤。
他利用对这片区域的熟悉,七拐八绕,终于甩脱了秦军的追兵,躲进了一个深邃的山洞。
洞内阴暗潮湿,冒顿靠在冰冷的石壁上,大口喘着粗气,眼中充满了血丝与不甘。
“单于,我们……我们还能回去吗?”一名年轻的亲卫颤抖着问。
冒顿没有回答,只是死死攥着拳头,指甲深深嵌入掌心。
罗网的指挥使张洪奎,此刻正亲自坐镇北疆,调动所有力量搜寻冒顿的踪迹。
他不像章邯那般在明面上追击,而是如同草原上的沙鼠,悄无声息地收集着一切与冒顿相关的蛛丝马迹。
冒顿逃亡路线上遗落的残破布条、熄灭的篝火灰烬、甚至马蹄印的深浅,都成了罗网分析判断的依据。
“启禀指挥使,在狼牙河下游发现可疑踪迹,与冒顿残部特征吻合。”一名罗网密探前来禀报。
“继续追查!挖地三尺也要把他给我找出来!”张洪奎的声音冰冷。
与此同时,一批由格物院最新研制出来的“千里镜”,也秘密送到了北疆前线。
此物以数片打磨精密的琉璃镜片嵌套而成,虽不及后世望远镜那般精巧,却也能让斥候在数里之外,便清晰观察到远处的动静。这对于在广袤草原上搜寻目标,无疑是如虎添翼。
秦军斥候手持千里镜,在各个制高点仔细搜寻,任何可疑的烟火、人影都逃不过他们的眼睛。
榆林塞,扶苏营帐。
尉缭看着依旧有些郁郁寡欢的扶苏,终于开口:“长公子,老夫知道您心怀仁善。然,匈奴乃豺狼之性,畏威而不怀德。若非雷霆手段,将其彻底打怕、打残,今日之退让,便是明日之祸根。
殿下此举,看似酷烈,实则是为大秦万世开太平,亦是为了让更少的边民流血牺牲。非常之时,当行非常之事啊。”
扶苏默然,他知道尉缭说的是实话,只是心中的那份坚持,让他一时难以释怀。
数日后,章邯率领的追兵,根据罗网提供的精准情报,以及千里镜的辅助侦查,终于将冒顿藏身的那处山谷围了个水泄不通。
数千秦军精锐,弓上弦,刀出鞘,将谷口堵得严严实实,连一只兔子都休想跑出去。
山洞内,冒顿听着谷外越来越近的秦军号角声和兵甲碰撞声,面如死灰。
他知道自己已经走投无路,插翅难飞了。
“哈哈哈……嬴将闾,你赢了!”
冒顿突然发出一阵疯狂的笑声,笑声中充满了绝望与怨毒,“但我冒顿,便是死,也不会让你轻易得到!”
他眼中闪过一丝决绝与疯狂,似乎在酝酿着最后的反扑。
就在此时,一骑快马自咸阳方向疾驰而来,风尘仆仆,直入蒙恬与章邯的中军大帐。
信使呈上一卷用火漆密封的竹简。
蒙恬与章邯接过密令,展开细看,只是片刻,两人脸色皆是微微一变,眼神中同时闪过一丝不易察觉的惊异与凝重。
那竹简上寥寥数语,却仿佛蕴含着雷霆万钧之力,预示着一场远比剿灭冒顿更为庞大,也更为酷烈的风暴,即将在草原之上,乃至整个大秦掀起。
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