第1章：年逾古稀，大限将至
一夜秋风起，庭前木叶微颤。
雁声南渡，秋水渐寒。
不觉间，整个广陵郡都添了一丝凉意。
广陵郡毗邻东海，境内多湖泊，水产丰富，实打实的鱼米之乡，天府之国。
即便放眼整个大乾王朝，那也是除京都之外最繁华、最富饶的一块地，人口以百万计。
掌管此地者，不是大乾王朝皇室，而是广陵梵家。
据说是因为梵家某个先祖在大乾定国时，攻城拔地，立下战功无数，这才有了这块封地。
封一方诸侯，世袭罔替。
而此刻，广陵梵家内院、外院连接的长廊处，一老者佝偻着身体，手执竹帚，正清扫飘落在长廊上的落叶。
晨雾未晞，院中湿冷。
老者一身青布长衫，鬓发尽白，形销骨立，背微驼。
“咳咳~咳咳~”
伴随着阵阵轻咳声，老者未及数帚，便倚帚而立，气息微促间双手锤腰。
“七十了，看来我是真的老了。”
陈敬之抚胸轻咳几声后，望着地上才扫了一半的落叶，无奈苦笑。
不过是扫些落叶这等清闲事，如今都干不了了。
圣人曾云：十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。
那么七十之后呢？
圣人为何不语？
以前，他陈敬之想不明白。
现在，他懂了。
七十之后，便是......
老而不死是为贼！
年逾古稀，气血溃败，连亭间落叶都扫不动，还能有什么用？
年轻时的雄心壮志、气吞山河，而如今......
伸出自己那满是皱纹且苍老的右手，干瘪且丑陋，如同一截枯树枝，陈敬之不由一阵苦笑。
老迈昏聩，大限将至。
如无意外，少则半年，多则一年，就要化作一捧黄土了。
他这一辈子，也就这样了。
陈敬之并不怕死，毕竟活了这么久，死对他来说，反倒是一种解脱。
可望着穿透薄雾的晨光，陈敬之的脸上又流露出一丝不甘。
要是......
“陈伯，好！”
“陈伯，早！”
“见过陈伯！”
.......
感伤之际，一群持剑弟子穿过长廊，行至陈敬之面前时，纷纷停下拱手行礼，打起招呼。
陈敬之笑着点点头，满脸慈祥，看着面前这群十五六岁的少男少女，气血如龙，朝气蓬勃，满心羡慕。
这些少男少女都是梵家弟子，梵家家规森严，凡梵家弟子，到了每日晨间习武的时间，都是要入内院演武场，练练拳脚。
大乾以武立国，梵家坐镇广陵郡这个朝廷的粮仓和钱袋子，要防水匪更要防边军入侵，自是崇尚武德，武镇九州。
“陈伯，您可小心点，千万别闪到腰了~”
一名容貌姣好的女弟子走上前，说话间还伸手夺过陈敬之手中的竹帚，满脸讨好道：
“您老可是我梵家的福星，这等粗活岂能让您来做？这要是被老爷和小少爷看到了，指不定怎么罚我们呢~”
说话的女弟子叫谢灵儿，虽是外姓人，但却是梵家少爷梵星河的贴身丫鬟，地位甚至在一般梵家弟子之上。
陈敬之连忙摆手，想夺回竹帚，他虽确实年迈，但不是倚老卖老之人，不过是扫个地罢了，扫会歇会总是可以的。
再者别看这谢灵儿如此殷勤，实则这个女人心机颇深，否则一个外形人也不会爬到梵家少爷的床上。
梵家子弟大多都是他陈敬之看着长大的，谁秉性如何，他陈敬之再清楚不过！
漂亮的女人能不招惹，就不招惹。
他陈敬之在漂亮女人身上吃过一吃亏，便不想再吃第二次......
“小灵儿，可不能如此说，老头子我能是什么福星，承蒙老爷和少爷照顾这才.......”
只是陈敬之话还没说完，谢灵儿便夺过竹帚，摆个鬼脸，嬉笑着跑进内院。
“这丫头......”
陈敬之笑着摇了摇头，随即背着双手，缓缓走出长廊。
被灵儿这丫头撞见，这地是扫不成喽~
......
“灵儿姐，陈敬之那个老家伙不过是个管家，管家管家说到底也是个奴仆，您对他那么客气干什么？”
才走进内院，身后的梵家弟子便围在谢灵儿身边，七嘴八舌的说个不停：
“就是，灵儿姐您可是小少爷的枕边人，未来的梵家少奶奶，地位超然。”
“陈敬之那老家伙七十多岁了，还未踏上武道一途，体内气血几近干枯，行将就木，马上就要死......”
唰！！
话音未落，谢灵儿手中长剑出鞘，直抵那名口出狂言的梵家弟子咽喉，瞬间将对方吓得连连讨饶。
“哼！什么少奶奶？管住你们的嘴，别被这个老家伙听见了！”
长剑归鞘，谢灵儿收起此前的狡黠与可爱，而是转过身一脸傲慢的看了看长廊处陈敬之那步履蹒跚的背影，冷笑道：
“你们懂什么？陈敬之这个老家伙虽然只是个卑贱的管家，但少爷曾经说过......”
“梵家能够有如今地位，牢牢地掌控广陵郡，可都是仰仗他陈敬之。”
“何况这老家伙没几日可活得了，咱们跟个死人较什么劲？”
此话一出，身边梵家弟子目瞪口呆，满脸不可思议。
“怎么可能？梵家能有如今的地位，可都是仰仗我梵家先祖在战场拼杀，拿命换的。”
“他陈敬之不过一介凡人，连武者都算不上，有什么资格关照我梵家？”
“若无我梵家庇护，陈敬之这老家伙早就死八百来回了。”
.......
见众人不信，谢灵儿叹了口气。
别说是这些人，就连她自己也不相信，可少爷明明跟她说起过......
“哼，都愣在那干什么？还不快给老子滚过来！！”
众人七嘴八舌之际，一道中气十足的呵斥声在众人耳畔炸裂，声如洪钟，震得众人耳膜生疼。
循声望去，一身着玄衣，身高九尺，壮硕如山的中年人立于演武场上，厉声呵斥。
此人名梵崇山，一位恐怖的武圣强者，梵家十大高手之一，平日里负责教授梵家弟子武艺，一双《铁臂拳》毙敌无数，凶名远扬。
谢灵儿等梵家弟子见到梵崇山，一个个缩着脑袋，如同耗子见了猫，一溜烟跑到演武场，摆起架势。
“砰砰砰！”
“唰唰唰！！”
......
不多时，整个演武场便是拳风呼啸，剑气肆意。
与谢灵儿对战的梵家弟子名叫梵和光，此子武道天赋颇高，在众多梵家弟子中也属佼佼者。
只见梵和光一声低喝，右手握拳，身形如风中柳絮飘摇不定，以雷霆之势径直冲向谢灵儿，一拳直直砸向其面门。
拳未至，拳风便已将地上的落叶卷起，形成一片翻飞的金色旋涡，杀了过去。
面对如此凌厉的一击，谢灵儿不敢大意，她深知想要在梵家站稳脚跟，除了美貌与勾搭男人的本事外，没有与野心相匹配的实力，最终也只会沦为小少爷的玩物！
年轻貌美？
呵呵！
年轻能年轻几年？
貌美又值几个钱？？
女人若把希望寄托于外貌之上，那结局注定凄惨无比。
因为总有比你年轻、比你漂亮的女人，上赶着取代你！
而男人不管多老，永远喜欢年轻漂亮的小姑娘。
从一而终，矢志不渝（鄙视）！！
感受到梵崇山的目光注视过来，谢灵儿知道表现得机会来了，当即轻抿红唇，不退反进，手中长剑出鞘半寸，剑光突现，如秋水破青霜。
一招“回风拂柳”，锋利的剑尖便化作一条银蛇，狰狞着刺向梵和光的咽喉，招招狠毒。
女人不狠，地位不稳！！
......
陈敬之缓步徐行，足足花了大半炷香的时间，才走回自己所居住的别院。
关上房门，彻底隔绝外界的喧嚣。
看着屋内陪伴了他大半辈子，满是破损、陈旧的老物件，陈敬之重重的叹了一口气。
他是真的老了，老的都快死了。
这一辈子相貌平平、资质平平，没有什么雄心壮志，更没做过什么惊天动地的大事。
一生谨小慎微，得过且过，毫无建树，普通的不能再普通了。
他不是没有努力过，可穷其一生都未能踏上武道一途，若非得到梵家庇护，在这个崇尚武德的世界，怕是早死了。
回首这一生，才发现所有的得到和失去，都不过是一场梦。
就此死去，也未尝不是一件幸事。
想到这，陈敬之身上腐败之气突生，死气弥漫，生机急转直下。
身子一个踉跄，黑暗如潮水般奔涌袭来，眼皮子越来越沉，这就是死亡的感觉吗？
陈敬之苦涩一笑，坦然接受，可就在他即将一头栽倒在地之际，那满是浑浊的双眼突然瞥到案台之上那细长的铁匣子。
唰！
陈敬之眼眸一凝，那浑浊的双眼突然燃起两团耀眼的光。
刹那间，垂死的身躯如遭电击，猛地一震。
“不！老......老夫还不能死......”
踉跄着行至案台前，陈敬之伸手拂去铁匣子上的灰尘，随即用微颤的手将铁匣子缓缓打开，满含热泪。
如果说他这一生还有什么执念和遗憾的话......
便是此了。
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