第五十七章 暗流再起

宫门外，赵峰驾着马车早已等候多时。沈清沅在陆衍的搀扶下登上马车，帘子落下的瞬间，她脸上从容的神色褪去，指尖微微发凉。陆衍察觉她的异样，递过一个温热的袖炉。

“王院判伏法，但北狄的网远未收尽。”陆衍声音低沉，“今日朝堂上那些保持沉默的官员，眼神躲闪，恐怕早已被渗透。”

沈清沅取出随身携带的纸笔，写道：“秦太医临终前暗示，北狄在京城另有据点。王院判不过是个幌子。”

马车驶过西市，窗外人声鼎沸。陆衍掀开车帘一角，目光扫过街巷：“你看那些新开的皮货店。”

沈清沅顺着他指的方向望去，三四家挂着北狄羊头标志的店铺沿街排开，顾客络绎不绝。她蹙眉写道：“往年这个时节，北狄商人早已离京。如今不仅滞留，还扩大经营，不合常理。”

“货物进出可有查验？”陆衍问前座的赵峰。

赵峰转头答道：“京兆府查过，明面上都是皮货和药材。但奇怪的是，这些店铺后院常有马车深夜进出，车上货物用油布盖得严实，守夜官兵几次想查，都被上面的人拦下了。”

沈清沅与陆衍对视一眼，在纸上快速写道：“需亲眼查看。”

三日后深夜，两人换上夜行衣，潜伏在西市最大的北狄皮货店后院墙头。二更时分，三辆马车悄无声息驶入后院。车上下来几个穿着北狄服饰的男子，卸下的木箱沉甸甸的，搬动时发出金属碰撞的轻响。

“不是皮货。”陆衍低语。

这时，后院小门打开，一个披着斗篷的身影快步走入。守院北狄人纷纷行礼，称其为“特使”。那人抬头吩咐事宜的瞬间，月光照亮了他的侧脸——高鼻深目，左眉一道刀疤，正是北狄太子亲卫队长的画像模样。

沈清沅抓紧墙砖。陆衍按住她肩膀，示意稍安勿躁。

待马车离去，两人悄声翻进后院，撬开一间库房的锁。屋内堆满皮货，但墙角几个木箱散发着刺鼻气味。陆衍用匕首撬开箱盖，里面是晒干的草药，叶片呈诡异的暗红色。

“北狄特有的血枯草，”陆衍捻碎一片叶子，“少量可镇痛，过量则致幻。若混入军中粮草...”

沈清沅点亮火折子，在库房深处发现一道暗门。门内密室堆着精铁打造的箭簇，样式与中原军队所用截然不同，箭头上泛着幽蓝光泽，显然是淬了毒。

突然，院外传来脚步声。陆衍迅速熄灭火光，拉着沈清沅躲进货架阴影中。进来的是店铺掌柜和那个特使。

“太子三日后抵达，这批货必须提前运出城。”特使声音沙哑，“那些官员打点好了吗？”

掌柜谄媚道：“放心，守城将领和漕运司都有我们的人。只是...京兆府最近查得紧，王院判出事後，不少大人都不敢动作了。”

特使冷笑：“告诉那些墙头草，太子亲自来了，若此时退缩，知道后果。”

待二人离开，沈清沅在黑暗中摸索陆衍的手，在他掌心写下：“太子入京。”

返回安全屋的路上，两人刻意绕道漕运码头。深夜的码头依旧繁忙，几艘挂着北狄旗帜的货船正在装货。沈清沅注意到，工人搬运的木箱与皮货店所见一模一样。

次日清晨，沈清沅通过赵峰联系上兄长沈惊寒留在京中的暗线。午时，一个卖花女送来一篮茉莉，花篮夹层藏着一封密信。

沈清沅展开信纸，是沈惊寒的亲笔：“北狄太子化名狄云，已潜入京城，落脚于城南永乐坊。保守派吏部侍郎张承、漕运使郑元与其过从甚密。另，母亲旧部发现北狄人在黑水镇一带活动频繁，疑与当年母亲被掳有关。”

陆衍看完信，眉头紧锁：“他们不仅想颠覆朝局，还可能利用你母亲做文章。”

沈清沅攥紧信纸，墨迹在指尖晕开。她提笔写道：“先查狄云下落。”

永乐坊是京城有名的温柔乡，青楼酒肆林立，鱼龙混杂。陆衍扮作江南茶商，沈清沅则易容成随行哑仆，在坊内最大的酒楼包下雅间。

一连两日，他们观察到吏部侍郎张承的轿子频繁出入隔壁花魁宅院。第三日黄昏，一顶不起眼的青布小轿停在院后门，下来的人虽穿着汉服，但腰佩的弯刀样式暴露了北狄身份。

“是他。”陆衍从窗缝中确认，“北狄太子。”

沈清沅示意楼下的赵峰。不久，几个醉汉在街口闹事，引来巡街官兵。趁混乱之际，陆衍和沈清沅溜进宅院后院。

书房内传来争执声。张侍郎语气焦急：“太子殿下，王院判刚出事，此时动作太大恐引火烧身。”

一个年轻而冷冽的声音回应：“张大人，别忘了你的把柄还在我手里。三日内，我要看到漕运通关文书。”

“可陆衍和沈清沅那边...”

“他们活不过今晚。”北狄太子轻笑，“乌先生已亲自带人去了他们的落脚点。”

沈清沅心中一紧，陆衍立即拉着她撤离。回到安全屋附近，果然发现巷口有陌生面孔徘徊。两人从后墙翻入，屋内已有被翻动的痕迹。

“这里不能待了。”陆衍快速收拾重要物品，“去京郊的安西医馆分号。”

马车出城时，守城官兵检查得格外严格。一个军官盯着沈清沅看了片刻，突然道：“这位姑娘请下车，我们需要查验身份。”

陆衍上前一步，亮出太医院令牌：“这是沈节度使家的小姐，有要事出城。”

军官迟疑时，一辆马车疾驰而来，车上跳下一位老者，竟是周太医。他高声呵斥：“放肆！沈小姐是奉旨查案，谁敢阻拦！”

官兵们慌忙放行。周太医趁机塞给陆衍一张字条：“太医中有内鬼，你们行踪已暴露。速去安西医馆，那里有陛下亲兵暗中保护。”

抵达京郊安西医馆时已是深夜。分馆管事是陆衍旧部，见到他们又惊又喜：“下午有北狄人来过，说是求医，却一直在打听二位行踪。”

沈清沅展开京城地图，标记出北狄太子的可能藏身处。陆衍则检查医馆库存的药材：“血枯草的解药需要紫灵芝，库中存量不足。”

“紫灵芝只生长在秦岭悬崖。”管事皱眉，“来回至少要十日。”

沈清沅忽然想起什么，从贴身香囊中取出一个油纸包，里面正是几片晒干的紫灵芝。她写道：“祖母所赠，一直带在身边。”

陆衍立即带人配制解药。沈清沅则召集医馆中可靠的人手，分派任务：一组人监视漕运码头，一组人盯紧永乐坊，另一组人联系沈家在京的旧部。

黎明时分，赵峰带来新消息：“漕运使郑元昨夜秘密会见北狄人，今日漕运司签发了特别通行证，一批‘药材’将于明早从水路运出。”

“是血枯草。”陆衍将配好的解药分装，“必须截下这批货。”

沈清沅指向地图上的漕运河道，在距离京城三十里的落霞湾画圈。那里河道狭窄，易于设伏。

当夜，落霞湾芦苇丛中，陆衍和沈清沅带着二十余名沈家亲兵埋伏。子时过半，三艘漕运官船缓缓驶来，船头插着北狄商旗。

陆衍发出信号，亲兵们悄然下水，用铁索拦住河道。官船被迫停下，船上护卫大声呵斥：“漕运司公务，谁敢阻拦！”

沈清沅走出芦苇丛，举起手中令牌。月光下，安西节度使的虎头令牌泛着冷光。船上人见状，顿时慌乱。

突然，一支冷箭从暗处射向沈清沅。陆衍挥刀格开，箭簇深深钉入船板——正是北狄特制的毒箭。

“有埋伏！”亲兵惊呼。

两岸火把骤亮，近百名北狄死士从林中涌出，为首的正是乌先生。他阴冷一笑：“沈小姐，我们等你多时了。”

陆衍护在沈清沅身前，亲兵们迅速结阵。乌先生挥手，死士们蜂拥而上。

混战中，沈清沅注意到乌先生腰间佩着一枚熟悉的梅花玉佩——与她母亲失踪时所戴一模一样。她瞳孔骤缩，不顾一切冲向乌先生。

乌先生没料到她会直接冲来，一时疏忽，被沈清沅扯下玉佩。他大怒，挥刀劈下，陆衍及时架住刀锋。

“清沅，退后！”

沈清沅紧握玉佩，退到亲兵阵中。她仔细观察玉佩，边缘刻着一行小字：“黑水镇，月圆夜。”

此时，下游传来号角声，京畿守军的战船正迅速驶来。乌先生见势不妙，下令撤退。北狄死士们抛下烟雾弹，趁乱遁入山林。

漕运官船被截获，船上搜出大量血枯草和毒箭。但沈清沅站在船头，望着乌先生消失的方向，手中玉佩冰凉。

陆衍走到她身边：“你发现了什么？”

沈清沅展开一直紧握的左手，掌心被玉佩边缘硌出红痕。她在陆衍掌心一笔一画写下：

“母亲还活着。”


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