第51章 粮行
日头将落。
戚妙筠勒住马，看着眼前那块饱经风霜的“石林驿”牌匾。
“进去看看。”
墨遥有些不解：“小姐，时辰不早了，我们得在城门关闭前赶到甘南县，为何要在此停留？”
戚妙筠出声解释：“石林驿位于官道，又处于进出甘南县的必经之路，十四年前那批粮草必会在此留下痕迹。”
“若那力夫说的是真的，此地驿丞的记录上会有粮草进出记录。谨慎起见，我们进去确认一番。”
墨遥恍然大悟：“还是小姐考虑周全。”
时近黄昏，驿站里还算热闹。几个驿卒正忙着给几匹刚跑完腿的驿马卸鞍。
驿站大堂里，三三两两的人散坐着，各忙各的事，无人注意刚进来的戚妙筠三人。
驿丞是个鬓角花白的老吏，墨遥拿出在禾顺县衙顺的官府文书递给驿丞，提出要查旧档。
老驿丞认出文书上盖的是真章，便带着他们去了存放旧文书的屋子。
打开木门，一股陈年旧纸夹杂着灰尘的气味扑鼻而来。屋内，厚厚的驿簿堆叠如山，泛着黄边。
“你们慢慢找吧。”驿丞丢下这句话便走了。
三人捋起袖子，根据年月寻找对应记录。
时间无声无息地流逝，终于，碧鸢指着一册书页低声说：“小姐，找到了。”
戚妙筠和墨遥立即凑过去。
年代久了，书页上的记录有些模糊，但依旧可以辨认出内容。
【宏明十年，十二月初一。户部朱弘行，押军粮车百三十乘，役夫两百，入驿停宿，勘验无误。】
戚妙筠看着朱弘行的名字，心头微动，“再看看后面。”
三人又往后翻了数十日的记录，一页一页，仔仔细细。
只有其他官员、信使、商队的来来往往，却唯独没有朱弘行那支庞大粮队的出县记录。
“只有进，没有出...”碧鸢呢喃着。
但北镇抚司的案宗记录上却记载，十二月初五，全部粮草运抵西玦大营，由定国公签收。
显然，北镇抚司案宗上的户部记录是伪造的。
军粮进了甘南县，压根没有出来过，怎么到的西玦大营？
戚妙筠合上书页，心中发沉。
背后之人竟如此猖狂。
驿站记录上留了这么大的漏洞，对方不可能不知，但他连补齐漏洞的举措都没做。
就好像笃定西玦城一战，不会有遗漏。无人会怀疑军粮上出了问题。
但偏偏，他又对调查朱弘行的人赶尽杀绝。
再者，那人能伪造户部记录，显然位高权重。
戚妙筠想起平沛县令指认，有人拿西南军的令牌命令他行事，难道背后之人就是宁国公？
可宁国公干这一出，是为了什么？
宁国公十四年前就是国公，肯定不是为了爵位。
宁国公年轻时是个纨绔，常年待在京城，并不爱国爱民，没有守护边境百姓的大义之心。
他上赶着把定国公害死，再接手西南这个不好守的大摊子，不像他会做出来的事。
戚妙筠舒展眉头。
罢了，背后是谁先不想。继续往下查，证据会告诉她真相。
*
夕阳落下，三人赶在城门关闭前抵达甘南县。
甘南县是距离当年西玦大营最近的城池，还是边境最繁华的城池。
城内街道宽敞，商铺鳞次栉比，人来人往，还能看见不少商队。
戚妙筠站在客栈窗前往下望，“这么多的军粮进了城，肯定不是用来造福当地百姓。墨遥，你去查查当地的大粮商。”
“是。”墨遥领命。
“碧鸢，我们去楼下茶楼坐坐。”
一盏香，县城最大的茶楼，此时正是人流量最多的时候。
戚妙筠花高价挑了个临窗的雅座坐下，叫了一壶清茶，盯着窗外街道上挂着“盛”、“泰”、“昌”三个字号招牌的粮行。
“盛字号粮行的铺面怎么比另外两家大这般多？”
她状似不经意地发出一声疑问，声音不大，但正好够茶楼不少人听见。
几个好事路人接过话头。
“公子刚来甘南吧，难怪不知‘盛兴号’粮行的名头在甘南有多响。”
“咱们甘南县，有一大半粮仓、粮铺是他家的。”
戚妙筠顺势问：“产业这般多，想必是多年的老字号？”
“倒是有些年头，但说多老也不至于。”一名穿着不错的茶客侃侃而谈，“‘盛兴号’是十几年前做起来的粮行。好像是十二三年前？”
“那时，他们的东家刚从外地经商归乡，一来便斥巨款建粮仓、办粮行。”
“起初名号不响，生意不佳。东家大手一挥，将优质粮以低于市场普通粮的价格出售。”
“一时间，大量百姓蜂拥而入。‘盛兴号’借此收获人心，打响了名号。”
“哪怕后期粮食回归高价，百姓们也愿意去他那购买。”
“一时间，粮铺生意做得风生水起，一下就把其他家压了下去。”
戚妙筠放下茶盏，沉思起来。
这个“盛兴号”的兴起，过于蹊跷，得细查。
一刻钟后，戚妙筠起身：“碧鸢，我们走。”
茶楼对面的酒楼雅间，裴珝站在窗前，望着走出茶楼的戚妙筠出神。
这时，方才那名在茶楼侃侃而谈的男子从门外进来，“主子。”
“属下已将‘盛兴号’的事告知戚小姐。”
“办得不错。下去吧。”
“是。”
手下人刚走，裴珝便见戚妙筠回了客栈，出去探查消息的墨遥也回了。
她比他想象中要聪明得多。
从朱府到粮仓，再到当年粮草实际运达目的地，她一路查过来，都没有出错。
想必，就算他没有特地派人告知她粮行之事，她也能发现“盛兴号”的异常。
客栈内。
墨遥将打探到的消息尽数说出：“甘南多家粮行，嫌疑最大的是‘盛兴号’”
他所说的疑点和茶楼那些客官说的几乎一致。
接下来，重点探查盛兴粮行。
次日，街市熙攘喧闹。戚妙筠依旧一身年轻公子打扮，与碧鸢慢行于市集之间。
这条街粮铺最多，且都挂着盛兴粮行的招牌。
行至一个岔路口，忽见前方起了一阵骚动。
几个伙计模样的人正围着一辆运粮的骡车，似乎遇到了麻烦。
一个穿着绸缎长衫、体型微胖的中年男子正焦急地指挥：“快，快抬起来。堵在这里像什么话？哎呦，怎么偏在这个时候坏了。”
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