第142章 民心所向
三日后，天光破晓，城门口旌旗招展，兵甲森然。
新帝裴珝一身玄色铠甲，端坐于战马之上。阳光洒落在甲胄上，折射出耀眼的光芒。
前来送行的众人发现，在陛下身侧，镇北侯府家的戚小姐竟同样身着轻甲，英姿飒爽地骑乘于马上。
大军之前，以安王、镇北侯、严首辅、沈太傅为首的文武百官肃立送行。
此时，他们看向新帝的眼神极为复杂。
许多大臣原本以为裴珝此人手段狠辣，也许会是一位暴君。
可没想到，裴珝才登位几日，便要御驾亲征，去夺回沦落敌国十四年之久的西玦城。
没有任何一位新帝会在此时这般做。
新帝大多忙着巩固皇权，哪有心力去想沦落敌国手中十几年的失城。
但他们这位新帝，却如此迫不及待。
他们也曾劝阻过，新帝却言，西玦城的百姓等了十几年，葬身在西玦城的将士忠魂也等了十几年。
他不能再等了。
也是从这一刻起，众人完全被这位新帝的魄力折服。
严首辅突然觉得，大乾有这样一位帝王，必能繁荣昌盛，国泰民安。
而他们严氏一族只要持守本分，忠心不移，也必能跟着再昌盛几十年。
想到此，严首辅不禁有些担忧新帝的安危。
此刻，不仅严首辅如此想，许多官员都这般想。
陛下，您可一定要凯旋归来啊。
与此同时，城外官道两旁挤满了自发前来送行的百姓。
他们手中提着篮子，里面装着蒸饼、熟肉，甚至只是几个鸡蛋。
大家目光殷切地望着大军，看着那位新帝。
“陛下万岁！”
“一定要打胜仗，把西玦城夺回来！”
“陛下要保重龙体啊。”
“国公爷在天之灵，定会保佑王师！”
人群中爆发阵阵呼喊，许多老人的眼中噙满了泪水。
如今他们都知道，十四年前西玦城是如何陷落的，定国公是如何含冤战死的。
这十四年来，西玦城如同扎在每一位大乾子民心头上的一根刺。
如今，新帝登基不久，便不惜御驾亲征，要亲手拔掉这根刺，为定国公、为所有屈死的将士、也为他们这些老百姓讨还公道。
“这才是咱们的皇帝啊。”
一个老汉抹着眼泪激动不已，“心里装着咱们的疆土，装着屈死的忠臣，比那个只会害人的废帝强千倍万倍。”
“戚家那位小姐也去了，当真是巾帼不让须眉。”
一位妇人看着戚妙筠的身影，满是敬佩。
无数道目光汇聚在那玄色与银白两道身影上。
百姓们的信任、感激与支持，毫不掩饰地投向大军。
裴珝环视送行的臣民，看着身旁目光坚定的戚妙筠，胸中豪情与责任感油然而生。
他手握缰绳，大喝一声，
“出发！”
一声令下，大军开拔，铁流滚滚，向着西南，向着那座承载太多血泪与耻辱的城池，坚定前行。
*
新帝御驾亲征的消息，迅速传遍大乾各州府。
大军所过州县，官道两旁挤满闻讯赶来的百姓。
他们扶老携幼，翘首以盼。
不同于以往对军队的畏惧，此刻他们的眼中，只有感动和热切。
每当队伍经过，百姓们便争先恐后将准备好的食物、饮水、甚至是一些自家织就的粗布、草鞋，奋力塞到士兵们手中。
篮子里的鸡蛋、瓦罐里的米粥、还带着体温的肉食...
这些或许并不珍贵，却饱含最质朴、最真诚的心意。
大军进入西南地界后，沿途的百姓越发激动。
一些须发皆白的老者，甚至在家人的搀扶下，对着军队的方向颤巍巍地跪下。
裴珝勒住马缰，看着眼前箪食壶浆的景象，眸中翻涌着从未体验过的情绪。
戚妙筠同样动容，眼眶都看湿了。
一位老将军在旁感慨，“陛下，老臣行军数十载，从未见过百姓如此。此乃民心所向，此战，我军必胜！”
裴珝沉声道：“传令下去，将士们可领受百姓心意，但需严守军纪，不得扰民，不得多取一物！违令者，军法处置！”
“是！”
命令传下，军队纪律严明，对百姓的馈赠感激领受，却无一丝混乱。
这更让沿途百姓对新帝统御之下的王者之师刮目相看，欢呼之声愈发高涨。
*
大军一路得民心相助，士气高昂，行进迅速，不日便抵达西玦城以北的最后一座边陲重镇，流金城。
流金城守军早已接到旨意，大开城门，以迎王师。
裴珝率军在流金城外驻扎，同时一道道军令发出，将西南大营的驻军精锐，迅速向西玦城周边调集。
短短数日，以流金城为后方支点，大军整合完毕，兵锋直指百里外的西玦城。
此时的西玦城城头，离珈少将军蒙力看着远方天际下连绵不绝的大乾军营旌旗，以及那日夜不停调动的军队，脸上露出少有的震惊。
“这怎么可能？乾狗何时有了如此军容？”
“宁国公那个废物，敢动兵？”
这时，前去打探消息的士兵匆忙回来。
“少将军，大乾此次领兵的人并非宁国公。属下打探得知，大乾如今换了新帝，宁国公已被新帝斩首。”
“此次领兵之人，便是这位新帝。”
一名副将大吃一惊：“他们的新皇帝竟敢御驾亲征？”
蒙力强行压下心中不安，猛地一拍城墙垛口，狞声道：“慌什么，不过是些样子货。”
“十四年前，我们能在这里打败大乾战神定国公。今日，我们一样能让大乾这位新帝有来无回。”
“乾人软弱，不堪一击。传令下去，准备出城迎战，挫一挫他们的锐气。”
“这新帝敢送上门来，本将军自要将他拿下！”
大乾军兵临城下，蒙力带着上万骑兵嗷嗷叫着冲出西玦城。
裴珝坐镇中军，令旗挥动。
戚妙筠披甲立于其身侧，冷静观察战场局势。
原西南大军并未立即上战场，此刻上场鏖战的是一路从京城而来的大军。
经历过民心鼓舞的将士们，勇往无前。
离珈国骑兵的冲锋如同撞上一堵铜墙铁壁，在乾军密集的箭雨长枪下，阵前损失惨重。
不过半日，几次试探性的出击皆被打得丢盔弃甲，一万先锋折损近半。
蒙力赶紧带着众将士逃回西玦城内，紧闭城门。
大乾初战告捷，捷报传回大营，全军振奋！
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