第171章 最后的光顾与归途

西海岸的空气带着咸湿，何雨柱把车停在能望见旧金山湾的一处高地。

风吹得他头发凌乱，下面是繁忙的港口，起重机像钢铁巨臂缓缓摆动。

他眯着眼看了会儿，心里有了计较。

没进城，他调转车头往南开了段路，找了个靠近小码头的汽车旅馆住下。

房间比路易斯维尔那间还旧，墙皮有些剥落，但窗外能看到海。

他需要一艘船，一艘即将开往远东、管理不那么严格的货轮。

接下来两天，他换上更旧的衣服，像本地无所事事的闲汉，在金门大桥以南的几个货运码头转悠。

有时坐在防波堤上看着海浪发呆，有时在路边摊买份炸鱼薯条慢慢吃。

眼睛看似放空，意念却细致地扫过泊位上的每艘船。

他“听”到水手们用各种语言闲聊，感受到轮机舱的震动，“看”到船长室里摊开的航海日志。

大部分船的目的地不对。他耐着性子等。

第三天下午，一艘船壳漆皮有些剥落的散货船进了视线。

船名是“太平洋贸易者”，船员们正懒散地做着出航前准备。

意念仔细探查后确认：目的地香港，明晚离港，船员不多，有几个货舱空着。

就它了。

离港前夜的凌晨，码头上最安静的时刻。

“太平洋贸易者”停靠的泊位灯光昏暗，只有驾驶台亮着微光，值班水手在打盹。

何雨柱从一堆集装箱阴影里闪出，没走舷梯。

他选了个船体中段被黑暗笼罩的位置，确认周围无人。

跳船，从船上找地方，进了船舱。

舱里堆着些废弃缆绳，散发着机油和铁锈味。

他找了个角落坐下，从空间取出面包慢慢啃着。

接下来要在这里待上几天了。

第二天船在晨雾中启航。

轮机轰鸣透过钢板传来，船身微微震动。

他靠着舱壁，意念始终保持着最低限度的感知，注意着外面的动静。

偶尔有船员从舱外走过，脚步声和谈话声都很清晰。

航程漫长。他大部分时间安静待着，靠空间里的食物和水度日。

有次两个水手打开舱门进来取备用缆绳，他提前躲进种植空间，直到他们离开。

第七天夜里，货轮即将抵达旧金山进行最后补给。

何雨柱知道时间不多了。

在船静静停靠在外港等待进港时，他如法炮制，悄无声息地滑入冰冷的海水，向岸边游去。

湿淋淋地爬上岸，他在一个废弃小码头后面进空间换了干衣服。

是时候进行最后一次“光顾”了。

他早就留意到洛杉矶郊区有座不起眼的私人庄园，属于一个热衷收藏东方文物的富商。

根据此前搜集的信息，那里安保比博物馆松懈得多。

当晚他出现在庄园外围的树丛里。

避开巡逻的保安和几处简单的红外报警器，他找到一处偏僻墙角。手按在泥土上，故技重施。

地下挖掘比之前任何一次都轻松。

很快他就来到主宅地下。

意念向上探查，一个宽敞的收藏室出现在感知中。

紫檀木架上摆着青铜器，墙上挂着古画，玻璃柜里陈列着瓷器玉器。

保安在楼下看电视，声音隐约传来。

何雨柱意念扫过整个收藏室，锁定那些最珍贵的物件：几件商周青铜，一幅宋代山水，一套明清官窑，还有几件良渚玉器。

心念一动，收藏室里那些珍品瞬间消失，只留下空荡荡的展架和挂画墙上淡淡的印痕。

他立即后退，迅速回填通道。

从树丛中钻出来时，洛杉矶的夜空依旧宁静。

他整理了下衣服，像个晚归的居民，步行离开这片高级住宅区。

第二天中午，他在一家中餐馆吃饭时，听到邻桌有人在议论某富商家中失窃的传闻。

报纸社会版角落也登了条小消息。

何雨柱安静地吃完炒饭。该离开了。

顺路收个商超，就想办法上了船。

“晨星号”在海上航行了二十多天，香港的轮廓终于出现在晨雾里。

何雨柱藏在底舱，听着外面逐渐喧闹起来的人声和汽笛声。

船缓缓靠岸时，他顺着锚链槽滑入浑浊的水中，几下就游到了邻近的货运码头。

爬上岸，混在忙碌的码头工人里离开了港口区。

他在九龙一间不起眼的唐楼租了个房间，关上门的第一件事就是把身上那套浸过海水的衣服换掉。

空间里的东西一样没少。

当务之急是尽快北返。

三天后，他弄到了一张经罗湖去广州的通行证，用的是另一个准备好的身份。

过关时检查不算严，他提着个半空的行李箱，神色如常地跟着人流走，没引起任何注意。

在广州停留一夜，第二天就登上了开往北京的列车。

硬卧车厢里混杂着各种气味，他靠窗坐着，看着窗外飞速后退的南国水田。

列车轰隆，一路向北。

两天后的傍晚，火车喘着粗气驶进北京站。

站台上人声鼎沸，高音喇叭里放着激昂的歌曲。

何雨柱提着箱子走下火车，踏上站台的水泥地。

出站没费什么事。

他叫了辆人力车，说了个离南锣鼓巷不远的地名。

车夫吆喝一声，拉着车小跑起来。

傍晚的四九城，胡同里飘着炊烟和饭菜香。

孩子们在院门口追逐打闹，一切都和他离开时没什么两样。

车子在一个胡同口停下。

他付了钱，提着箱子步行往里走。

青砖灰瓦，斑驳的木门，熟悉的院墙。

走到那座熟悉的四合院门前，他停下脚步。

院门虚掩着，能听到里面隐约的说话声和炒菜的刺啦声。

他没有立刻进去，而是静静站了一会儿。

院里正是一片晚饭前的忙碌。

前院，阎埠贵正端着个搪瓷缸子从屋里出来，一眼瞧见他。

整个人愣在原地，眼神躲闪，嘴唇动了动没出声，扭头就缩回了屋。

他没停留，径直穿过垂花门进了中院。

正房门口，何大清正拿着鸡毛掸子掸灰，看见他，手停在了半空，张了张嘴。

静姝闻声从厨房探出头，围裙上还沾着面粉，脸上是实实在在的惊讶：

“柱子？你……你回来啦？”

“哥！”  东厢房里冲出来一个孩子，是何雨梁。

快七岁的孩子蹿高了一截，扑过来抱住了他的腰。

何雨水也从屋里跑出来，惊喜地喊了一声。

何雨柱揉了揉弟弟的脑袋，对父亲和继母点了点头：“爸，静姨。刚到家。”

他的脚步没停，穿过中院月亮门，走向自家东跨院。

刚进院门，就看到正房的门帘一挑，林雪音系着围裙走了出来，手里还拿着把没摘完的韭菜。

她看到风尘仆仆的何雨柱，明显怔住了，手里一松，几根韭菜掉在了地上。

“你……回来了？”  她的声音里带着不确定，目光在他脸上仔细看着，像是要确认这不是幻觉。

“嗯，回来了。”  何雨柱走到她面前，弯腰把掉在地上的韭菜捡起来，递还给她。

林雪音接过韭菜，手指微微有些颤，低下头，轻轻“嗯”了一声。

嘴角却难以抑制地弯起了一个浅浅的弧度。

“正好，准备做饭。”  她侧过身，让出进屋的路，“雨水，去给你哥倒盆热水擦把脸。”

何雨柱从出发到回来，一共花费了整整7个月！


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