第97章 赈灾良机
半年后。
武国公府内院中，叶凡抱着六个月大的女儿叶轻凰，小家伙正咿咿呀呀地伸手抓他的胡须。
“轻凰，别抓爹爹的胡子。”李丽质坐在一旁，手中拿着针线，“夫君，你这胡子该修剪了。”
叶凡躲开女儿的小手：“等会儿再说，我先陪陪轻凰。”
“呜哇——”小轻凰突然哭了起来。
“怎么了？是不是饿了？”叶凡手忙脚乱地哄着。
李丽质放下针线：“夫君，你把她抱过来，该喂奶了。”
“夫君真是的，女儿一哭你比我还紧张。”李丽质接过孩子，嗔怪道。
正在这时，张管家快步走进内院。
“老爷，锦衣卫指挥使长孙冲在书房等候，说有急事禀报。”
叶凡眉头一皱：“长孙冲？他来做什么？”
“属下不知，他只说事关重大。”张管家回答。
叶凡看了看怀中的妻女：“丽质，我去看看什么事，马上就回来。”
“去吧，我和轻凰等你。”李丽质点头。
书房内，长孙冲正襟危坐，见叶凡进来立刻起身行礼。
“见过武国公。”
“长孙兄客气了，坐。”叶凡在主位坐下，“什么事这么急？”
长孙冲脸色凝重：“国公，南方出大事了。”
“什么大事？”
“江南、淮南、岭南三道连降大雨半月，河水暴涨，良田被淹，百姓流离失所。”
长孙冲拿出一份奏报，“这是锦衣卫刚刚传来的消息。”
叶凡接过奏报快速浏览：“受灾有多严重？”
“数十万百姓无家可归，粮食颗粒无收，已经出现饿殍。”
长孙冲声音低沉：“更可恨的是，当地官府的粮仓，都被士绅和官员，沆瀣一气，收入囊中，趁机哄抬粮价。”
叶凡手中的奏报“啪”地拍在桌上：“这些畜生！”
“证据呢？”叶凡直接问道。
长孙冲从怀中掏出一个厚厚的册子：“这里面详细记录了各地官员和士绅的勾结情况，人证物证俱全。”
叶凡翻开册子，越看脸色越难看：“好，很好，收拾这些南方士绅的时机已经成熟。”
“国公的意思是？”长孙冲试探道。
“立刻进宫面圣。”叶凡站起身，“这次要让那些蛀虫知道什么叫雷霆手段。”
皇宫御书房内，李世民正在批阅奏折，太监王德匆匆走进来。
“陛下，武国公求见，说有急事。”
“让他进来。”李世民放下朱笔。
叶凡大步走进御书房，直接跪下行礼：“臣叶凡参见陛下。”
“守拙，起来说话。”李世民此时神色严肃。
叶凡起身：“陛下，南方水灾的消息您收到了吗？”
“刚刚收到奏报，朕正准备派人前去赈灾。”李世民点头。
“陛下，臣以为拔除南方士绅的时机来了。”
“哦，你是说......，计将安出？”李世民强压怒火。
“第一，由神武军押送粮食直接到达灾区，不经任何地方官府之手。”叶凡开始阐述计划。
“第二，臣愿意带着太子、魏王、蜀王三位殿下，微服私访，扮作受灾百姓，亲自查看灾情。”
李世民眼前一亮：“让三个孩子见识民间疾苦？”
“正是，让他们知道什么叫民不聊生。”叶凡点头，“第三，派遴选好的候补官员跟随神武军出发，到达后直接接管地方政务，亲自为百姓发放粮食。”
“第四，神武军运送粮食的同时，立即接管和封锁各地要害，控制局面。”
“第五，一旦动手，锦衣卫立即将搜集的证据交给神武军，同时监视所有涉案官员和士绅，有异动者先斩后奏。”
李世民听完，在御书房内来回踱步：“这个计划好，一石数鸟。”
“陛下，此事宜快不宜迟。”叶凡催促道，“每晚一天，就多死一批百姓。”
“王德！”李世民大喝一声。
“奴婢在。”王德立刻进来。
“立即传长孙无忌、房玄龄、杜如晦、魏征进宫，就说朕有要事商议。”
“是，陛下。”王德匆匆退下。
不到一刻钟，四位大臣陆续到达御书房。
“臣等参见陛下。”四人齐声行礼。
“都起来，有大事要商议。”李世民摆手，“守拙，把你的计划复述一遍。”
叶凡将南方水灾和自己的计划重新阐述一遍，只是隐藏了三位皇子的动向。
长孙无忌听完皱眉：“叶凡，你这计划与覆灭五姓七望如出一辙，只怕有些激进，万一出了差错如何收场？”
“舅父，现在可不是谈激进的时候。”
叶凡直接道：“百姓都快饿死了，那些贪官污吏还在发国难财，不用雷霆手段怎么震慑？”
“且不说此前，锦衣卫已经搜集了他们，贪墨田产，横行乡里的铁证，就只一条发国难财，就已经是灭九族的死罪。”
房玄龄捋须思索，接过话头：“武国公的计划确实可行，只是需要周密安排。”
杜如晦点头：“老夫也赞成，与其让贪官污吏中饱私囊，不如直接清理门户。”
魏征提醒道：“陛下，此举虽然痛快，但会不会引起南方士绅的反弹？”
“反弹？”叶凡冷笑，“他们敢反弹试试？神武军二十万精锐不是摆设。”
李世民听完众人意见，下定决心：“就按守拙的计划办，立即准备。”
“陛下英明。”叶凡拱手。
“辅机，你负责挑选候补官员，三天内选出足够的人手。”李世民开始分配任务。
“臣遵旨。”长孙无忌领命。
“房玄龄，你负责筹集赈灾粮食，要足够南方三道百姓度过难关。”
“臣领旨。”房玄龄应道。
“杜如晦，你负责安排神武军的后勤补给。”
“臣明白。”杜如晦点头。
“魏征，你负责起草诏书，宣布朝廷的赈灾措施。”
“臣遵命。”魏征拱手。
李世民最后看向叶凡：“守拙，神武军什么时候能出发？”
“三天后即可启程。”叶凡回答。
“好，那就三天后出发。”李世民站起身，“这次要让那些贪官污吏知道，朕的刀可不是摆设。”
众臣齐声应道：“臣等遵旨。”
散会后，叶凡独自留在御书房。
“陛下，还有什么吩咐？”叶凡问道。
李世民走到窗前，望着远方：“守拙，这次南下，三个孩子的安全就交给你了。”
“陛下放心，臣会保护好他们。”叶凡保证道。
“还有，这次行动关系重大，千万不能出差错。”
李世民转身看着叶凡，“成功了，大唐便可全面推广新政；失败了，朝廷威信扫地。”
叶凡点头：“臣明白轻重，定不负陛下重托。”
“那你回去准备吧，记住，一定要快。”李世民挥手。
叶凡行礼退下，心中已经开始盘算着南下的具体安排。
这次南下，不仅要赈灾救民，更要彻底清理南方的毒瘤。
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