第156章 请君入瓮
探春从荣庆堂出来,脚步踉踉跄跄一路奔回,眼眶虽红,眼泪却没有掉下来。
嫁给薛蟠?那等草包,就算拼了鱼死网破,不要那名声了,她也绝不从!
“姑娘,您这脸色……”大丫鬟侍书慌忙上前,话没说完就被探春攥住手腕。
“快!”
探春声音发颤却透着急切,“去听竹轩找蒹葭姐姐,请她务必避开所有人,立刻过来!半个人都不能惊动!”
侍书见她眼底的决绝,不敢耽搁,从侧门溜出,一路疾步赶到听竹轩。
不过片刻,便引着蒹葭悄声进来,身后跟着司书,三人绕过后院的芭蕉丛,刚掩上内室门,探春便扑过去抱住蒹葭的胳膊。
“蒹葭姐姐,老太太要把我许给薛蟠!那厮是什么货色,你我都清楚,我死也不嫁!”
蒹葭连忙拍着她的背安抚,语气满是心疼:“三妹妹别急,慢慢说,到底怎么被逼到这份上的?”
探春忍着哽咽,把王夫人撺掇、贾母拍板的经过一一讲清,末了咬牙道:“我实在没法,只求得见他一面,可真见了,又能如何?他那般蛮横,怕是更不肯放手了!”
丫鬟在旁急得直跺脚:“这可怎么办!总不能看着姑娘跳进火坑!”
蒹葭眉头紧锁,沉思片刻,突然眼睛一亮,拉着探春的手道:“三妹妹,你忘了?这些日子张嬷嬷教你们练武,总夸你身手利落、有天分,虽练得时日不长,对付薛蟠却绰绰有余!那厮看着人高马大,实则早被酒色掏空了身子,哪经得住你一拳半脚?”
探春猛地抬头,眼中闪过光亮:“你的意思是……我自己动手?”
“正是!”蒹葭点头,语气笃定,“明日见了面,找机会跟他单独待片刻,趁他不备,狠狠揍他一顿!”
“他若敢声张,你就反咬一口,说他对你意图不轨,你是自卫。薛蟠素来欺软怕硬,让他知道你不好惹,自然会主动退婚!”
“好!”探春攥紧拳头,绝望一扫而空,只剩决绝,“这些日子的武也不是白练的,他那副虚架子,我还真不怕!”
蒹葭看着她的模样,放心了几分,又从袖中取出一枚样式朴素的银戒指,那戒指看着普通,触感却冰凉坚硬。
蒹葭指尖捏着戒指轻轻一转,戒指侧面突然弹出一小截尖锐的银刺,闪着冷光,再往回一拧,银刺又稳稳缩了回去,看不出半点异样。
探春看着戒指,心里更添了底气。她抬头看向蒹葭,眼中满是感激:“蒹葭姐姐,有这个在,我更不怕了!明日定让他知道,我探春不是任人拿捏的!”
几人又细细敲定细节:探春借口“相看人品”要单独见面,侍书陪着。
蒹葭在梨香院外埋伏以防万一。待一切妥帖,蒹葭才趁着暮色离去。
第二日清晨,探春坐在镜前,任由侍书为她梳妆,柳眉细描,唇点胭脂,一身石榴红的撒花软缎裙,衬得她本就浓艳的眉眼愈发夺目。
她本就生得极美,是那种带着锋芒的艳,不像黛玉那般清雅如仙,也不似蒹葭那般冷傲中性,偏是眼角眉梢都带着风情,却又藏着股凌厉。
府里人私下都叫她“带刺的玫瑰”,此刻精心打扮过,更是艳得让人挪不开眼。
不多时,贾母派人来催,探春起身时,脚步轻盈,脸上带着恰到好处的羞涩,任谁看了都觉得她是真的回心转意,想好好看看薛蟠究竟值不值得托付。
贾母见了,果然松了口气,拉着她的手笑道:“这才是好孩子,去看看也好,薛家虽是商户,却也家底丰厚,不会委屈了你。”
王夫人准备带探春去,她眼底藏着几分得意,只当这门亲事已是板上钉钉。
到了梨香院,薛姨妈早已候着,见王夫人与探春进来,眼神一亮,这般明艳的姑娘,配她儿子倒是不亏。
薛蟠从里屋出来,一眼瞥见探春,当即看呆了,直愣愣地站在原地,口水都快流下来,心里只想着:这么美的姑娘,就算性子烈点也值了!
寒暄几句后,探春垂下眼,声音软糯:“薛姨太太,二太太,我想单独跟薛大爷说几句话,问问他往后的打算,也好放心。”
薛蟠一听,顿时喜上眉梢,忙不迭地摆手:“好好好!都出去都出去!让我跟三姑娘单独说!”
薛姨妈和王夫人对视一眼,都看出彼此眼底的算计。
这呆子,怕是想趁机生米煮成熟饭,也好断了探春的退路。
姐妹俩心照不宣,领着丫鬟往外走,刚要关门,侍书却上前一步,挡在门口:“不行!我得陪着我家姑娘,孤男寡女共处一室,传出去坏了姑娘名节!”
薛蟠不耐烦地皱皱眉,却也知无法阻拦,只得摆手:“行行行!你留下就是!”说着,就催着薛姨妈赶紧走。
待众人都退出去,屋里只剩探春、侍书和薛蟠三人。
薛蟠搓着手,眼神贪婪地在探春身上打转,越看越心痒,猛地就扑了上去。
可他刚扑到一半,探春眼底的温顺瞬间褪去,取而代之的是凌厉。
她侧身避开,抬脚对着薛蟠的肚子狠狠一踹,力道十足,这些日子跟着张嬷嬷练的拳脚,可不是白练的!
薛蟠本就被酒色掏空了身子,哪里禁得住这一脚,“哎哟”一声,直接被踹飞出去,摔在地上半天爬不起来。
没等他缓过劲,探春已冲上前,抬脚对着他的腿弯又是一下,薛蟠疼得直咧嘴。
他刚要叫喊,探春突然一转那枚银戒指,尖锐的银刺弹了出来,探春便对着薛蟠的胳膊关节、腿弯处狠狠扎去,这地方疼得钻心,最是解气。
侍书也没闲着,用脚狠踩薛蟠的手脖子和脚脖子,巴不得踩折一只。
“啊!疼死我了!你疯了!”薛蟠疼得嗷嗷直叫,在地上打滚,想挣扎却被侍书死死按住,银刺扎一下,他就惨叫一声,声音凄厉得传遍了整个梨香院。
躲在隔壁屋的薛姨妈和王夫人起初还笑着听动静,想着薛蟠总能得手,可听着这惨叫声越来越不对,才慌了神,连忙往屋里跑。
推开门一看,顿时傻眼了,薛蟠瘫在地上,脸上青一块紫一块,胳膊腿都在发抖,而探春早已收了戒指,把自己的裙摆撕开一个小口,袖口也扯破了些,正扑在侍书怀里哭得梨花带雨。
“怎么回事!蟠儿!你怎么了!”薛姨妈扑到薛蟠身边,又气又急地看向探春,“三姑娘,你对我儿做了什么!”
探春抬起满是泪痕的脸,声音带着哭腔,却条理清晰:“薛姨太太,是你儿子不是东西!我好心跟他说话,他竟要对我动手动脚,我不从,他就想强行拉我,我没办法,只能……你看,我的衣服都被他扯破了!”
侍书也立刻上前,指着薛蟠骂道:“就是!我家姑娘好心好意来相看,你倒好,上来就想轻薄我家姑娘!若不是姑娘躲得快,今日怕……”
薛蟠……
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