第839章 撇清关系
王越领兵北渡黄河之事，最先传到身在大同的张延龄耳中。
张延龄一早就派人盯着，那边一有情况发生，第一时间他就获悉了。
其实王越刚出兵河套那会儿，张延龄就敏锐地意识到，王越不可能只是为了把大明的西北防线前移，会冒着被朝中人攻讦的风险跑去经营河套，做长期投入的无用功。
王越煞费苦心在河套腹心地区筑城，必定是营造出固守的假象，为下一步出兵草原做准备。
至于之前不断跟朝廷讨要钱粮，看起来很无耻也很无礼，更多是王越想以此营造出一种“我兵马和粮草都未齐备，暂时不能出兵草原”的印象。
王越是个狠人，他真有心出兵，带领几百人马照样敢跃马漠北。
“二公子，现在形势对您很不利。”
覃云把消息带了过来，脸色很着急，“按照之前制定的战略，我军从此往北过猫儿庄，直插威宁海，中途会有五六天行军时间……如今鞑靼人并没有在威宁海设立营寨，按照预定计划北上，基本难以遇到鞑靼主力……”
知道张延龄要从大同镇直接出兵的人不多，覃云算是一个。
因为张延龄需要调派一路人马配合他行动，覃云虽然以前没有实际带兵和打仗经验，但经过两年相处，已经属于张延龄手下比较能委以重任的一个。
这也跟张二公子年岁太轻，在朝中显山露水的机会不多，想要取得别人完全的信任不容易有关。
覃云跟张延龄相处久了，自然知道他的神通，毫不犹豫便会听从他的调遣。
别人可就不一样了……
对张延龄都不怎么熟悉，就算你是外戚国舅，可以拿出好处收买我们，但你如何让我们完全信服？
之前张延龄带兵到南京整那么一出，就是为了让大明的武官相信，跟着他的确有肉吃，也借此在军中建立起一定的威望，为下一步出兵草原做准备。
不是说你有好的火器，将士们就会完全听从你的。
相比于张延龄，别人对于有着丰富战场经验的王越更为信任，甚至很多人都为自己未能跟着王越到延绥而感觉遗憾……
这就是当下张延龄面临的最大问题。
别人不信任他能建立平定草原的功业。
如果他带一路孤军北上，谁敢完全信任他，把生命交托给他？
这也是他放出王越这头猛虎，先行出兵草原的重要原因……
先让王越去试试水，把别人的注意力都吸引到他身上，然后张延龄再寻找机会，来个悄无声息带兵北上，这样跟着他张二公子打仗的士兵就会觉得，王越那边才是平草原的主力，而他们是跟着去混战功且相对安全的。
等到合适的时候，再反客为主。
张延龄道：“趁着寒冬到来前出兵，乃我之前制定的备选方案之一。如今北方气温已经很低了，如果那位曾经的威宁伯能所向披靡，建立不世功业，不正是陛下希望看到的境况么？
“如此一来，陛下文治虽还未见到，武功先有了，试问朝中还有谁敢对陛下不服？推行改革也会轻松许多！”
覃云闻言略微有些惊讶。
他没想到，张延龄心态会这么好，明明有建功立业的机会，只需要跟在王越身边，轻轻松松就能赚取军功，偏偏张延龄躲在大同镇，不动如山，且在听说王越出兵后依然能如此坦然面对……
就这心态，远非一般人能及。
张延龄笑道：“带过来的工匠，现在还在日夜赶工，为的是多造些火器出来。等战事结束，军工厂以及这套加工火器的工艺会留在大同，工匠们就地取材，供给西北官兵……”
覃云摇头道：“人心思归，工匠们似乎并不太乐意留在大同。”
张延龄笑道：“无妨，无妨，给予厚禄便可……不愿留下的，可以回京师当差，而留下的除了可以领取高额奖励外，还可以当军工厂的管事，充当师傅带出批新工匠来。”
“二公子，靠目前纸面上的实力，就算大同这边造出再多火器也于大局无益。”覃云为难道，“先前京师铸造的火炮，基本都归到王军门那边了，我们这边可没有重火力支援。”
之前张延龄造出的新式火炮，都被王越拉走了。
王越非常喜欢大块头的武器，可能是觉得新火炮对鞑靼人的压制更大，几乎是放弃了部队的机动性，选择了火炮加持，为的就是在鞑靼人来袭时做到对骑兵的压制。
这样就算打不赢，也能保证不会输，就算进兵和退兵速度相对慢一些，也能确保阵地战时有绝对的优势。
再加上新军装备的各种燧发枪，让王越觉得，这比他在成化年间进行的多次对鞑靼的战争，条件可说是好太多了，他从来都没打过这么富裕的仗。
以前威宁海之战全靠偷袭，这次直接带着大军，正大光明进入草原，威逼鞑靼王庭，看看鞑靼人能奈我何！
具体战略也是靠张扬，把鞑靼人激怒，让其主动来寻战。
既然放弃了机动性，最好就是打防守反击，利用鞑靼人的愚昧无知，不知道大明改进了火器，仍旧采用以往的战法与大明在开阔的草原上决战，如此一来王越麾下的火炮不就体现出价值了么？
张延龄道：“我们跟王威宁采用的是两种不同的作战方略。他是大军团作战，注重炮火覆盖，保证正面交战时火力压制，但放弃了机动性；而我们采用的是轻兵而出，以装备火枪的骑兵的机动性，来保证自身进退自如。这也符合我们隐身暗处、伺机而动的特点。”
“卑职明白了。”
覃云到底有些头脑。
既然张延龄推王越出来当幌子，躲在暗处的这路人马数量就无需太多，加之无需专门的民夫运输火炮，机动性方面将得到充分保障，可以避免跟鞑靼人的主力交锋，只需要不断地迂回穿插，让鞑靼人疲于应付……
只是这让覃云很纳闷儿。
这到底是骚扰作战，还是说去平定草原？
怎么听起来不像是要建立封狼居胥的伟业，而是打算偷一把就跑的节奏？
“那……二公子，我们几时出兵？”
覃云请示道。
张延龄笑道：“再等等。”
覃云道：“马上就是冬月，天已经凉了，等下了雪，道路更不好走。出了边关，我们对道路又不是很熟悉，草原上气候多变，一旦遇到恶劣天气，只怕会让我们陷入极大的被动。”
张延龄道：“总得等西边有了声响，把鞑靼人的注意力都吸引过去后，我们再出兵吧……这次我们主打一个捡漏。最好是被人轻视，让人觉得，我们不过是去骚扰一番，蹭些功劳即可，后续我会给他们来个大的。”
“是。”
覃云嘴上应着，心里却带着很大的疑虑。
光靠目前张延龄麾下的人马，除了之前带去南方的那一千新军护卫外，还调了部分京营兵跟随，再加上一些辎重兵，满打满算也就三千出头，其中真正战兵可能连二千人都不到。
就这么一路人马，去投奔王越，可能人家都嫌弃你数量太少，不顶事。
居然还想自己单开一路，平定草原？
张延龄道：“是时候宣扬一下那位威宁伯的威名……我准备给陛下去封上奏，参劾其不听号令！”
“您……要参劾王军门？”
覃云很意外。
他不是你们张家扶持的么？现在参劾他，就算是王越取得战功，岂不是也不会领你们张家的情？
张延龄道：“得造下舆论，这时候，很多事不能用常理揣度！”
……
……
王越出征的消息，传到京师，为朱祐樘所知。
朱祐樘听说后并没有太大的反应，甚至他都没打算把这件事跟朝中大臣商议……似乎要让朝臣们觉得，一切尽在掌控，至于王越是否真的进军草原并不重要。
“去问问岳父的意见吧。”
朱祐樘一如既往地对岳父表达了信任，这次他直接让司礼监掌印太监覃昌前去请教，“记得跟岳父说，朕已知晓王越的举动，且延龄已跟朕预警过。王越此番北上，就算取得一定成绩，但距离平定草原的目标依然很遥远。岳父若有意见，可由你直接转达。”
“是。”
覃昌心下也在琢磨。
难怪陛下不想跟朝中大臣商议，原来早就算准了王世昌会来这一招，心里有所提防……似乎是陛下跟那位小国舅私下商议后得出的结论？
且还认定王世昌此番北上不会取得成绩？
……
……
当覃昌见到张峦时，距离他出宫已近两个时辰。
覃昌与张峦在一处东华门外一处宅院相见，这里是皇室私产，乃皇帝免费提供给朝中大臣居住的宅邸，致仕后就会归还。
之前有官员回乡，这宅邸就空了下来。
宫里有专门的职司太监照料，所以这里的一切随时都可以使用，覃昌便做主在堂屋摆了一桌，大概意思是通过宴请的方式，让张峦感受到自己对他的尊敬和推崇，借机巴结。
由不得覃昌不这么做。
因为覃昌现在深切地感受到，皇帝不但在朝政上依赖张家父子，就连军队事务似乎也以张家父子的意见为先……
照这形势发展下去，张家父子迟早会成为朝中独一档的势力。
先不论朝中大臣跟张家父子的关系如何，至少他们内臣，得仰张家父子的鼻息求存。
如果再让张延龄配合王越把草原给平定，甚至让张延龄独领功劳……
那时朝中的局势，覃昌简直都不敢想象。
“覃公公如此客气作甚？我都不好意思了。”
张峦大老远而来，本来心情很烦躁，但见覃昌又是设宴又是屏退下人，心中一突，脸色也陡然变得严肃起来，以为覃昌要跟他商议什么了不得的大事。
覃昌道：“张先生，乃陛下委派咱家而来。”
“有事到府上说多好？为啥要在这里呢？”
张峦环视一圈，问道。
“这不是贵府见不到您人么？谁去拜访，能得一见呢？”
覃昌笑着问了一句。
张峦这才意识到，原来自己避事不出，导致连皇帝想见他一面都难，就更别说是其他人了。
这引得覃昌这个内相稍微有些不满，所以在此设宴点醒他。
张峦连忙谦虚地道：“覃公公可以派李公公登门，我听到消息自然就会赶回去，哪里敢劳动您的大驾？”
“有些事，还是咱家亲自来为好……咱们在先皇时就熟悉，算是老相识了，更好说话些。”覃昌笑着请张峦坐下，随后给张峦斟上茶。
张峦没有再回绝，正好急着赶路他有些口渴，伸出出拿起茶杯，大咧咧喝了一口，理所当然地接受了覃昌的礼数。
……
……
等二人坐定。
覃昌把当下西北发生的事如实说了出来。
这可把张峦吓了一大跳。
“啥？王世昌真敢带兵北渡黄河？果然之前进驻河套就是个幌子，目标还是鞑靼人……哼，之前我就觉得王世昌没安好心。”
张峦道，“对于他擅自出兵之事，之前我就上奏陛下，参劾过他了，现在看来，力度还不够啊！”
覃昌笑道：“你们父子还真是齐心协力。”
张峦皱眉问道：“啥意思？”
“是这样，令郎……也就是小国舅，人在大同，也上了一道参劾王世昌的奏疏。”覃昌道，“乃是指责其擅自出兵，有不尊号令之嫌。”
“咦？”
张峦惊诧地自言自语：“王世昌不是最喜欢听吾儿的意见么？原来他们闹掰了？呵呵！吾儿也有看走眼的时候，真是稀奇。”
覃昌问道：“听您话里的意思，那位王侍郎脱离了原本的作战方略，想自行完成对草原的战争？这……会不会对之后计划有影响？”
他故意不把皇帝的交待说出来。
就是想试探一下张峦对这件事到底知晓多少，同时想从张峦嘴里，套出皇帝和张延龄早就商量好却不告诉他的绝对机密。
“什么计划？”
张峦先开口问询。
“就是……平定草原的作战计划啊……难道先生未跟陛下商议清楚吗？”
覃昌好奇地问道。
张峦眉头紧锁，摇头道：“之前倒是与李公公提过，陛下有意要完成太祖、太宗荡平草原，迫使北疆蛮族臣服的伟业，本来制定的是来年开春时节出兵，现在王越突然闹这么一出，我也不知是怎么回事！”
“您……竟不知情？”
覃昌疑惑地道，“会不会……前线突然失控了呢？”
张峦不以为然地道：“王世昌可是大能人，对北方游牧民族用兵还没失败过，朝中真正能控制他的有几人？
“之前训练新军时，他倒是时常问询吾儿的意见，不过那时候他尚未到西北领兵。现在他羽翼丰满，怕是指望不上了。”
覃昌急忙道：“要是被朝臣知晓，王越未经任何人同意就擅自出兵的话……”
张峦颇感意外，连忙问道：“朝中人尚且还不知吗？”
“暂且不知。”
覃昌如实回答。
“其实我倒是能理解王世昌……”
张峦感慨道，“如同当年威宁海一战，他不也是自行筹谋便果断出兵，取得滔天之功？不过战场情况瞬息万变，西北前线军将有其自己的理解，无可厚非！既然朝廷委任其为总制官督军，自然有便宜行事的权力。”
覃昌道：“您不觉得他操之过急？”
张峦摇头道：“王世昌就这么个性格。如今他年华老去，为了完成昔日未竟之功业，岂会在意别人的想法？不过……胜了一切好说，若败了恐怕有得他好受！若损兵折将，失去成千上万将士的性命……杀敌的数量又不够……自会有人与他计较！”
“不知您有何意见？”
覃昌赶紧问询。
张峦起身道：“覃公公，请恕在下无法在这里饮宴……一则不能喝酒，二来没那心情……我得回去再写一道参劾王世昌的奏疏，与他划清界限！以后他西北取胜与否，或是否建功立业，与我无多大关联。”
“咦？不是您举荐王越的么？怎么突然要撇清关系了？”
覃昌起身问询。
张峦笑着道：“覃公公，我从来没举荐过哪位大臣……除了徐阁老，我可能跟陛下提了一嘴！除此之外还有谁呢？暂时想不起来了，总归是……王世昌出任兵部侍郎以及三边总制，皆非出于我手。
“故此，王世昌的功过是非，我不想掺和！让那些言官参劾他的时候，不要往我身上联系就好。”
覃昌道：“王越出征草原，建立功勋的可能性还是有的……好歹他也曾百战百胜，草原上的部族畏他如虎，未战先怯，说不一定真有可能横扫大漠，登临瀚海。”
“是吗？”
张峦脚下已在往门口走，闻言摆摆手，笑着道，“那我预祝他旗开得胜！如果真凭他一人之力就能平定草原，还有我父子什么事？正好我家延龄不用上前线，我也可以高枕无忧了！哈哈！”
(本章完)
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