第57章 【沼地的普兰革】
咕咕！一只褐青色的蟾蜍趴在湿漉漉的岩石上，喉部的囊状结构慢慢鼓起又平息，硕大的黄色蛙眼慢慢对焦，瞪着面前泥巴上一条扭来扭去的肉色小东西。
它慢慢挪动着湿漉漉的脚蹼，忽然吧嗒一下，弹出黏糊糊的长舌头，吸住面前那条肉色小虫。
哗啦！湿漉漉的泥巴爆裂开来，错落的利齿猛然咬合，一张大嘴将蟾蜍整个叼住，一口吞下。
在泥浆与沼泽死水的水花闷响声中，周围的七八只蟾蜍和水中的怪鱼疯狂乱窜，但几秒钟后又恢复了平静。
水面上的波纹散去，再次光滑如镜。泥浆和浮土慢慢平复，拟态成肉色小虫的舌尖触须又一次探出土面，在泥泞中扭来扭去，试图吸引下一个受害者。
“美丽的生态体系。”萨麦尔站在齐腰深的死水中，低声说着，静静望着一只巨大的黑蚊掉进了某个猪笼草似的食虫植物，被毛刺交错的笼状叶片夹断了翅膀。
【扫描仪已启用。】
【化工生态植株7型，生物化学与制药特化】
【随着投入的生物组织不同，分泌出三种复杂的蛋白质，分别具有致幻麻醉、抗凝血与神经递质阻断的效果。】
【需要在高湿度环境中生长。】
“真是富饶……只可惜这一棵如果从原生环境转移走，恐怕很难成活。”萨麦尔低声说。
虽然说是这样说，但他还是顺手挖了一棵植株，递给一旁岸上的腐根球。
二十多只独角芋头形的腐根球浑身是泥巴，正在沼地的泥浆、硬土地与树根之间跑来跑去，头上顶着萨麦尔扫描过的各种各样的植物，朝着地下城的方向狂奔。其中包括几种可以食用的多汁根茎，七八个不同种类的蘑菇，某种含糖量很高的甜菜，造纸的纸莎草，以及富含硬质纤维的芦苇。
除此之外，腐根球们还用宽大的根须编织网兜着几条又肥又丑的可食用鱼类，像是长爪子的苍白鲶鱼。它们能够在缺氧水体中生活，甚至可以短暂离开水，在岸上爬行。
不能在拉哈铎的湖泊里捞鱼也没关系，普兰革的沼地里也有很多鱼，而且似乎更容易大规模养殖。地下城里正在引入地下水，利用腐根球根须网络进行生态净化，蓄水已经进行了一半。只要把这些鱼成规模饲养起来，食物问题就能解决了。
“沼泽生态的动植物资源，几乎比安士巴的灰苔远野和拉哈铎的迷雾湖泊加起来还多。”萨麦尔低声说，“要是我们有机会能住在这边也不错。”
“我不赞成。”身后响起塔莉亚恼火的声音。
萨麦尔扭头。
“你不靠近点看看吗？”他招呼着。
塔莉亚捏着鼻子，皱着眉头，站在沼地边缘，看着萨麦尔站在齐腰深的死水中研究动植物。
一条噬地魔虫幼体在她脚边转悠着，用螺旋长牙嘎嘣嘎嘣啃着腐烂的木头。
“你没有嗅觉，但我有。”她原本光洁清秀的脸被沼地中的气味熏得皱成一团，“你一点也闻不到吗？沼地里腐烂的怪味儿？”
萨麦尔摇了摇头盔。
“也感觉不到这些湿漉漉黏糊糊的泥浆？”
“我有触觉，但是分辨不出来太多东西。”萨麦尔耸肩。
“哦，那难怪其他幽魂骑士也能生活在这种鬼地方。”塔莉亚揶揄。
“我回去必须再洗个澡……虽然现在干净的水资源不算太多，但是他们还是在初始的建筑群中造了一座简易的盥洗室，用来简单冲洗清洁一下身躯。”她皱着眉头，挥手赶走脑袋周围绕来绕去的大蚊子，“别再研究动植物了，赶紧上来，我们赶紧找到穴居者女皇，离开这个鬼地方。”
“哦……盥洗室是必要的，这样的环境中可能有致病菌……虽说我不确定魔族的免疫力有多强，会不会生病。”萨麦尔在齐腰深的死水中艰难地拔了拔双腿，没能成功拔出来。
水下的淤泥有强大的吸附力，冥铜身躯过于沉重，几乎整条小腿都陷了进去。
他尴尬地朝着塔莉亚伸出脏兮兮的手甲。
“拜托，你回去也得洗一洗，好吗？”塔莉亚伸手握住他覆盖着泥巴的冥铜手甲，用力将他拽出臭烘烘的死水泥浆。
“回去再说——动植物采集得差不多了，相当顺利，食物问题解决……接下来就是在这一带寻找穴居者。”萨麦尔在岸边的锈铜树根上蹭了蹭靴底的泥浆，哐啷哐啷的蹬了蹬腿。
脚下的泥炭也很松软，像是吸饱水的海绵一样湿漉漉的，一踩下去就冒出一摊褐色的脏水。
淤泥沼地位于高草平原以南，这里地势低洼，几乎与地下水的水位相同，东边还有一条小渠，从拉哈铎的湖泊中流入沼地，但却几乎没有可以流出去的渠道，排水不畅导致了这里常年被大大小小的水泊覆盖，土壤含水量接近饱和。
沼地的水面上覆盖着一层浮萍似的水生植物，叶片拥挤得连水面都看不见，乍一看会以为是一片草地，一迈步却会掉进不知道有多深的死水与淤泥中。
这里林立的树木也泛着铜锈的青色，但却是另一种锈铜巨树，粗壮，树干肿胀，像是吸满了水，庞大的气根如同胡乱增殖的触须，在水面上构成立体的桥梁与迷宫。
“这里可能有铁矿。”萨麦尔低声说，“水质是微微发红的……”
他想起以前不知道在哪里看到过的知识，地下河流会冲刷铁矿的矿床，导致一部分铁元素溶解在其中，被带进下游的沼泽中，又因为沼泽的水流出口很少，被富集在沼地里。
沼泽里的水质会渐渐沉淀出含铁沉积物，而泥炭层里的亲铁厌氧菌也会代谢出球状的疏松“沼泽铁”。
据说维京人的铁质武器就是使用“沼泽铁”铸造的，他们会在沼泽中寻找彩色的油膜，以定位嗜热厌氧菌的代谢痕迹，挖开泥炭层就能找到球状的沼泽铁结核，用晒干的沼泽泥炭作为燃料，能够锻造出优质的铁器。
地下水的冲刷……普兰革的沼地里和拉哈铎的湖泊地下应该都有铁矿。萨麦尔把这一点默默记下来。
隐约记得之前材料学词条中解锁了一种被称为【圣铁】的材料，或许会在死灵内战中派上用场。自己手头没有铁矿，但是在情况紧急的时候，也可以从地下偷挖一点铁矿。
“这边有疑似穴居者活动的痕迹。”塔莉亚在泥炭中端详着，分辨着某种类似节肢动物爬行的足迹，“它们在逃跑，试图逃避什么东西……”
“死灵吗？”萨麦尔低声问。
“我不确定，这里的痕迹很怪异……”塔莉亚犹豫着，“你看。”
她指着旁边的树干上，一团巨大的腐蚀浆液痕迹如同爆炸与灼烧后的残留。
“或许是某些自爆死灵？”萨麦尔想起之前格温妮丝提到的死灵种类，“沼泽的水质会把尸体皮囊鞣制成木乃伊一样的风干硬皮革状，也会把腐殖质发酵出类似不稳定魔药的酸性爆炸浆液。”
“可以了，不用再描述了。”塔莉亚一脸嫌恶地龇牙，“魔族只是精力过剩导致的好战，并不是变态。”
“不，不，安士巴说过，沼泽的普兰革喜欢研究各种各样的死灵副产物，包括道具和感染物，并且将其配备给他的部下。”萨麦尔回忆着，“这应该不是自爆死灵，而是某种可以重复生产的爆破投掷物——因为骸心的尸体已经腐朽了一大半，现在的尸体与死灵在幽魂骑士们眼中是一种需要精打细算的资源。普兰革不可能用自爆战术浪费珍贵的死灵。”
“这附近的无盔死灵现在已经位于我的光环范围内，不会主动攻击的。放心寻找吧，在普兰革发现我们之前，赶紧达成目标，离开这里。”
“你的这位同类似乎很喜欢欺负小动物。”塔莉亚绕开面前带有腐蚀痕迹的锈铜巨树，一手捏着鼻子，一手扒拉着树后的一具干瘪尸体。
是一条中等体型的鳄鱼，浑身粘满了浮萍。
它的半个脑壳都带着某种酸液爆裂腐蚀的疤痕，两柄带有倒钩的冥铜短鱼叉歪歪扭扭地叉在它背甲上，一柄巨大的骨质鱼钩牢牢挂在鳄鱼嘴角，撕出一道凶残的伤口，钩尖几乎嵌进了颌骨。伤口处的血液混杂着污水，已经干涸了大半。
鳄鱼尸体上伤痕累累，但是没有致命伤，大概是被普兰革的死灵部下打伤之后，带着鱼叉疯狂逃窜，勉强甩掉了追捕，但是自己也失血过多而死。
否则它的尸体肯定会被带回到普兰革的墓中——鳄鱼的尸体巨大，素材质量也很高，如果普兰革抓捕到鳄鱼，不可能任由鳄鱼的尸体丢在这种地方。
道具大师……萨麦尔在心底勾勒着普兰革的形象。善于利用环境的狩猎者，也许是个钓鱼佬。
塔莉亚在周围转悠着，东敲敲，西看看，最终在一处痕迹前顿住脚步。
“你的这位同类下手有点狠。”塔莉亚嘀咕着，“从脚印看，穴居者们原本是住在沼地中心区域的，只不过被死灵追杀着，慌慌张张地全部逃出来了。原本的巢穴可能发生了一些事情，被彻底遗弃了。”
“这里有一些挖掘痕迹，是它们在寻找新巢穴地址时留下的，只不过这一带土质疏松，全都严重漏水。是虫巢迁徙的象征。”
“啊，普兰革大概是懒得自己建墓，所以把沼地中心的穴居者巢穴霸占了作为自己的墓室。”萨麦尔回过神，“那么穴居者女皇呢？”
“它们看起来还没能找到不漏水的巢穴挖掘地点——如果没有被杀掉的话，女皇大概和其他穴居者正躲在某处的临时巢穴里。”
“好了，准备开挖吧。”塔莉亚揪着噬地魔虫的脖子，把它从烂木头前扒拉开，“寻找这附近的坚固地层，碰到空洞或许会有意外收获。”
噬地魔虫噼噼啪啪甩着带骨刺的短尾巴，闷头一头扎进富含泥炭的潮湿土壤中。
“尽量动作快点，我在周围放哨。”萨麦尔点了点头，招手从后面指挥着七八个剑盾骑士死灵，分散在塔莉亚周围的区域中，警惕着环境里的动静。
水面上漂满了脏兮兮的水生植物，荡漾着模糊的波纹，偶尔有几声蟾蜍的咕咕啼叫，安静得有点令人不安。
不安……为什么没有鸟鸣？萨麦尔抬起头，四下张望着，寻找着树枝上的水鸟。他记得自己刚刚进入沼地的时候听到过鸟鸣。
寻找了半天，他终于望见一只水鸟站在头顶的树枝上，但却沉默着，躲在某处的昏暗树荫里，像是在畏惧什么。
这是为什么？附近有什么让它觉得危险的东西吗？
萨麦尔四下张望着，视线忽然瞥见面前的水面。
水面远处的一小片浮萍似乎在动。
萨麦尔沉默着，慢慢启用了冥铜打印机，掌心飞快地生成了剑盾。他松松地提着鸢形盾，但却没有立刻护在身前，只是漫不经心地，慢慢在岸边走动着。
脚下的泥炭层被冥铜战靴践踏，渗出些许汁水，发出滋滋的轻响。
远处的浮萍影子在水波中停顿了片刻，慢慢旋转着，调整着方向，一片残缺浮萍叶子转动着，又缓缓对准萨麦尔的位置。
水下的气泡涌动着，某种鳄鱼似的影子在淤泥间静静漂浮着。
“普兰革？”萨麦尔低声问。
浮萍没有回答。
“普兰革……”萨麦尔的声音在浑浊的水下传递着，涌动着，被沼泽深重的死水掺入了沉闷的质感，带着嗡嗡的液体回荡声。
啵。一个气泡破碎。浮萍下的影子缓慢地下潜，模糊的轮廓消失了。
萨麦尔沉默着，慢慢后退，背靠在一棵肿胀的锈铜树旁，慢慢举起手中的冥铜鸢形盾。
面前的开阔水面上，七八处浮萍同时开始漂动，隐隐约约形成模糊的包围圈。
咻！在水花的泼溅声中，一支冥铜短鱼叉带着破空声从水中爆发而出，穿破水面与空气，笔直地朝着萨麦尔飞去！
当啷一声爆响，鸢形盾勉强挡下一击，萨麦尔猛的一转身，绕开脚边的气根，将身形躲在肿胀的锈铜树后。
咻咻咻！一连串破空声伴随着水花泼溅的哗啦声，随后是叮叮当当的连环碰撞，以及倒钩鱼叉头钉入树皮的闷响。
萨麦尔从树后谨慎地探头，背后的树干上钉着七支带有倒钩的冥铜短鱼叉，拖拽着一条风干肌肉与鞣制皮革混合编织的柔韧细绳索。
水下的七八个冥铜绞盘同时开始旋转，肌肉与皮革编织的坚韧绳索拖拽着冥铜短鱼叉，将钉在树干上的鱼叉拔出，扑通扑通的被拽回水中。
如果刚才没有躲开这一波连射，虽然不至于被摧毁身躯，但是冥铜短鱼叉会刺穿甲面，倒钩会拽着自己，硬生生拖进水底的淤泥中。萨麦尔举着盾，小心翼翼地从树后观察着。
八个浮漂似的冥铜帽盔粘着浮萍，在水中漂浮着。
哗啦！哗啦！在水花四溅中，八具头戴冥铜宽沿帽盔的鞣尸缓缓站起，腐黑色的枯瘦皮肤，裹着带有强大伪装色的褐色鳄鱼皮大衣，下摆摇晃着，像是八个经验丰富的沼泽猎手。
它们瘦长而坚韧的爪子里抓着强力弩机与弹簧驱动的冥铜鱼叉矛枪，矛枪侧面挂着用来回收叉枪头与拖拽猎物的绞盘。
每个鞣尸怪物腰间都挂着十几支倒钩枪头，四五个防水的皮革大袋子，以及杂七杂八的怪模怪样工具，几乎比冒险者还要装备齐全，如同经验丰富的沼泽狩猎者。
“我们可以谈一谈……”萨麦尔下意识喊道。
在它们站起来的瞬间，八个鞣尸怪物从腰间的袋子里掏出一团发绿的真菌小球，朝着萨麦尔猛然投掷而出。
噼啪！噼啪！噼啪！浆液的爆裂声连续不断，带着滋滋的冒泡腐蚀轻响。萨麦尔躲藏的冥铜树干顷刻间被腐蚀掉一层的树皮，露出下方青白色的树干。
咯咯的笑声在沼地中回荡，枝头的水鸟畏怯着，躲进树枝交错的阴影中。
“欢迎来到大沼地，生面孔。”帽盔的鞣尸咯咯尖笑着，“我刚才还以为是拉哈铎……不过拉哈铎上次来这里踩到捕兽夹又被小飞棍敲飞头盔以后，说他宁可去找安士巴也不会再来找我了。”
帽盔鞣尸们慢条斯理地给手中的鱼叉枪再次上膛，拉紧弩机和强力弹簧。
“休战期真是无聊啊，难得有你来陪我试验新玩意儿。”它们平端着鱼叉枪，踩着水花，慢慢朝着萨麦尔藏身的树干包围过去。
“你也已经等不及休战期结束了吗？”普兰革的声音在沼泽中回荡，“别担心，最后三天的和平时间，一眨眼就过去了。我给每个人都准备了不少新玩具——哦，你的特性与战术风格又是什么呢？我可以给你也准备一份定制礼物，就像圣诞老人一样——齁，齁，齁！哈哈哈哈！”
“好了，谢谢你，你打消了我最后一点通过和平交涉来解决问题的想法——这样不切实际的想法确实不应该存在。”萨麦尔在树后回答。
“当然，如果你投奔我的话，我也可以接受——我看你也挺敏锐的，也许能当我的助手？帮我猎杀素材，打打下手？”普兰革的声音在七八个帽盔之间低笑，“作为交换，开战时我可以不揍你。”
“不了，谢谢。”萨麦尔回答，“我有更重要的工作要去做。”
“哦，那就没办法了。”普兰革的宽沿帽盔鞣尸们端着鱼叉枪，踩着水花慢慢上岸，分成两组，一点点绕开大树，想要用鱼叉枪刺穿勾住萨麦尔，将他拖进污水中。
“来游泳吧！难道会有人不喜欢游泳吗？”
帽盔死灵们身上没有任何甲胄，鞣尸本身具有强大浮力，冥铜鱼叉枪和鳄鱼皮衣作为配重，恰好可以维持悬浮。
但萨麦尔的冥铜甲胄异常沉重，入水会立刻沉底，只是正常步行都会陷进水下的淤泥中，如果被拽下水，只能任凭普兰革的鞣尸猎手们摆布。
鞣尸猎手们端举着鱼叉枪，长柄平压在腰间侧面，黑皮革似的坚韧手指扣在冥铜机簧上，朝着树后的萨麦尔一点点缓步逼近。
在左侧的四个鞣尸猎手转过冥铜树干的瞬间，一柄冥铜锤矛狠狠地横扫，将四个鞣尸同时击飞！
【已调用生物姿态素材：征伐】
战争中使用的强大重武器战技，适合击散成群结队的无甲与轻甲目标。
在刚才树后躲藏的工夫，萨麦尔将冥铜鸢形盾与骑士剑熔化，重铸为一柄庞大的冥铜锤矛！
【已调用生物姿态素材：锻压】
萨麦尔没有给他们再次站起来的机会。冥铜锤矛狠狠向下砸落，将鞣尸猎手们连同格挡的长柄鱼叉枪一同碾压断裂。
另一侧的四个鞣尸猎手绕过树干，趁着萨麦尔忙于补刀，猛然扣动了扳机！
在弩机触发、鱼叉枪出膛的瞬间，四个剑盾腐尸骑士们的冲撞将四个鞣尸猎手狠狠撞飞，【猎狮角斗】的肩撞与肘击混合着摔跤技巧，将鞣尸猎手掀翻在地，四把骑士剑同时【落杀】，砍掉了鞣尸们的头颅。
沾着浮萍叶子的冥铜帽盔掉落在地，回荡着普兰革的笑声。
“玩战技的吗？擅长战技组合与构建？不错的靶子！就这么愉快地决定了，三天后优先进攻你！”
萨麦尔捡起地上的宽沿帽盔，熔化成一摊冥铜。
他挥了挥手，腐尸骑士们俯身，从鞣尸猎手们的残骸上捡起鱼叉枪和那几个皮革袋子。
咔哒。一声引信触发的轻响。
萨麦尔一惊，来不及叫腐尸骑士们扔掉袋子，只得自己朝着旁边的树后一个翻滚！
噼啪！噼啪！噼啪！连续不断的爆炸声与滋滋的腐蚀声、液体泼溅声混合在一起，骨刺噼里啪啦飞溅，钉在周围的树干上与树枝上。
十几秒后，在沼地终于重归寂静。
萨麦尔背靠着的冥铜巨树在遭受了一连串的腐蚀、爆炸与钉刺之后，终于不堪重负地倒塌，露出树后将锤矛又重铸回盾牌的萨麦尔。
巨树轰然倒塌，上半截断裂的树干落在沼泽中，溅起水花与泥浆，惊起满天尖叫的水鸟。
满地死灵的残骸。
腐尸骑士们的身躯被酸液腐蚀了大半，冥铜甲胄也被爆炸的钉刺穿透了几十个小窟窿。钉刺上也有倒钩，拔都拔不出来。
萨麦尔原本想要回收去研究的那几个腰包和鱼叉枪也都被毁掉了，一点可以研究的结构都没有剩下。
咯咯的笑声在沼地中某处回荡，远处水面上一个顶着浮萍的帽盔漂游着，下潜消失了。两道游动的水波像是尾迹，划开水面上密密麻麻的浮萍叶子，朝着沼泽深处游去。
真阴险啊……萨麦尔下意识嘀咕着。哦，也不能这样说，毕竟自己好像也干过类似的事情——虽说目的不一样，但手段相差无几。
他从地上翻拣着，捡起一小块冥铜引信的碎片，忽然发觉那是一根冥铜节肢与燧石组合起来的。
引信是普兰革用冥铜组件遥控的——尽管组件很难组合成有效的可用构造体，但是当成远程遥控引信使用仍然很合适。
普兰革的头脑很灵光……话又说回来，骸心这个鬼地方好像也没有任何一位骑士是真正蠢笨无能的，每个人都有独门绝技，每个人都能给你意外惊喜。
或许就像拉哈铎之前提到的一样，只有卓越的灵魂才会被选中，成为幽魂骑士。
敌人一个比一个猛，压力倍增啊。
萨麦尔有点疲惫，但身后隐约传来了塔莉亚的声音。
“找到了……”她紧张的声音从身后传来，“穴居者的临时巢穴，它们的女皇状态不佳，但是还有救……”
“来了。”萨麦尔整理着心情，恢复了平时的状态，哐啷哐啷小跑着，朝塔莉亚的方向而去。
“走吧，在普兰革的其他死灵包围过来之前，我们离开这里。”
(本章完)
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