第25章 丰年暗祸，税吏惊魂

只见昨日那名李税官，去而复返！

而这一次，他身边跟着的，不再是普通的税吏，而是十几名身穿皮甲、腰佩钢刀、神色凶悍的州府兵丁！为首一名队正，面色冷峻，眼神锐利如鹰，直接纵马冲到院门前，马鞭一指满院金黄的稻谷，厉声喝道：

“奉州府刺史大人手令！查获妖人以邪术培育妖稻，蛊惑人心，扰乱粮政！所有妖稻尽数没收！一干人犯，统统锁拿回州府受审！胆敢反抗，格杀勿论！”

气氛瞬间降至冰点！

刚才还热闹非凡的场面顿时鸦雀无声，村民们吓得面无人色，连连后退。里正和乡老们也傻眼了，他们没想到州府竟然直接派兵来了，还扣下了“妖稻”的帽子！

沈薇薇的心瞬间沉到了谷底，手下意识地摸向藏在身后的镰刀。

谢无咎的眼神也瞬间变得冰冷无比，缓缓站直了身体。

那兵丁队正目光扫过全场，最后落在沈薇薇和谢无咎身上，冷哼一声：“便是你们两个妖人？拿下！”

几名兵丁如狼似虎地就要上前。

“且慢！”

就在这千钧一发之际，一个清朗却带着威严的声音突然从人群外响起！

只见一名穿着青色官袍、头戴乌纱、三十岁左右的文人官员，在一名老仆的陪同下，快步走了过来。他面容清癯，目光清澈，自带一股书卷气，却又有着不容忽视的官威。

“本官乃新任青州县丞，范文璟。”那官员亮出一块腰牌，目光扫过那队州府兵丁，不卑不亢道，“此地乃本县辖境，即便州府办案，也需知会本地官府，出示海捕公文。尔等手持刺史手令不假，但‘妖稻’之说，可有实证？岂能仅凭一面之词，便锁拿百姓，抢夺粮谷？”

那队正显然没料到半路会杀出个县丞，愣了一下，态度依旧强硬：“范县丞！此乃刺史大人亲令！难道你要抗命不成？”

“非是抗命，乃是依律办事。”范文璟语气平静，却寸步不让，“若真是妖稻，自有朝廷法度处置。但若是祥瑞嘉禾，尔等如此行事，岂不寒了百姓之心，毁了上天赐福？本官既为此地父母官，便不能坐视不管！”

他转而看向里正和那些稻谷，问道：“里正，乡老们，你们皆在此，可曾见这稻米有何妖异之处？食用后可有害人之相？”

里正和乡老们面面相觑，他们得了好处，又敬畏“神农弟子”之名，此刻见有县丞撑腰，纷纷摇头：“回大人，此稻米香扑鼻，颗粒饱满，实乃小老儿生平仅见之好稻，绝无妖异！”

“既是好稻，何来‘妖稻’之说？”范文璟目光锐利地看向那队正，“恐怕是有人欺上瞒下，意图贪墨这祥瑞之功吧？”

队正被噎得脸色青红交加，一时语塞。

沈薇薇和谢无咎交换了一个眼神，这突然冒出来的范县丞，是敌是友？

谢无咎微微摇头，示意静观其变。

范文璟不再理会那队正，反而走到沈薇薇面前，态度温和了许多：“这位娘子，便是种出此等嘉禾之人？”

沈薇薇按照之前设定好的说辞，恭敬地福了一礼，低眉顺眼道：“回大人，民妇不敢居功，实是得上天垂怜，梦中得授古法，侥幸成功。”

范文璟仔细打量着她，又看了看她身后气度不凡的谢无咎，眼中闪过一丝探究，却并未深究，只是颔首道：“无论缘由，能种出此等丰产嘉禾，便是大功一件，于国于民皆是有利。本官定会据实上报，为你请功。”

他转身，对那队正冷声道：“此事本官自会行文上报州府乃至朝廷，陈明原委。在朝廷旨意到来之前，这些稻谷乃重要证物，由本县衙门代为保管，任何人不得擅动！尔等可回去复命了！”

那队正脸色变幻不定，显然不甘心就此离去，但又碍于官场程序，不敢真的对一地县丞动粗，最终只得恨恨地一抱拳：“好！范县丞，但愿你能担待得起！我们走！”

说完，队正带着兵丁悻悻离去。

一场更大的危机，竟被这突然出现的范县丞暂时化解。村民们松了口气，纷纷向范县丞道谢。

范文璟安抚了村民几句，便命令随行的衙役开始小心地称量、登记、搬运稻谷，运回县衙粮库“保管”。过程倒是公事公办，并无抢夺之意。

临走前，范文璟特意又走到沈薇薇和谢无咎面前，意味深长地看了他们一眼，低声道：“祥瑞之兆，福祸相依。二位……好自为之。”

说完，便带着人押送着稻谷离开了。

喧嚣散去，院子里只剩下满地狼藉和面面相觑的几人。

沈薇薇看着远去的车队，心情复杂。稻子保住了，也没被带走，但却被官府“保管”了。这范县丞，看似解围，实则也将最大的成果和控制权握在了手中。

谢无咎望着范文璟离去的方向，眼神深邃难测。

“青州县丞，范文璟……”他低声咀嚼着这个名字，“没想到，第一个跳出来的，会是他。”

“你认识他？”沈薇薇问。

“略有耳闻。一个……有趣的清流文人，背后似乎也有些牵扯。”谢无咎淡淡道，“他此举，未必安了好心。或许是想独吞功劳，或许……另有图谋。”

他转身看向沈薇薇：“不过无妨。稻种在我们手中，技术在你脑中。这第一季的‘祥瑞’，送出去也罢，接下来……”

他的目光再次投向那片刚刚收割完的稻田，以及沈薇薇藏起来的少量留种，轻声低语：“该准备第二季了。下一季，我们要在更安全的地方，种出更多的‘祥瑞’。”

州府兵丁的马蹄声和范县丞的车驾彻底消失在尘土尽头，破屋院内外陷入一种劫后余生的诡异寂静。金黄的稻谷被尽数运走，只留下空荡荡的院落和空气中尚未散尽的稻香，提醒着人们方才那场惊心动魄的争夺。

村民们窃窃私语着逐渐散去，看向沈薇薇的眼神充满了更深的敬畏、同情以及一丝难以言说的庆幸——庆幸那“祥瑞”被官家收走了，否则还不知道要引来多少祸事......


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