第263章 井边的孩子
那座被烧成废墟的村子，离河道约有五里地。
陈墨贴着地，在麦田里匍匐了将近半个时辰，才悄无声息地摸到了村边的土坯墙下。
墙已经塌了一半，露出里面被烟火熏得漆黑的房梁。
空气里还飘着一股淡淡的焦糊味，混杂着泥土和腐败的气息，那是死亡留下来的味道。
陈墨从墙的缺口处，小心地探出头，望向村西头的那口水井。
井边，一个看起来不过十二三岁的半大孩子，正把一只木桶拴在井绳上，吃力地往下放。
他身上穿的衣服又破又烂，洗得已经看不出本来的颜色，两条光着的胳膊和小腿，瘦得像两根干柴棍。
他显得非常警惕，每摇几下辘轳，就会停下来，竖起耳朵，像只受惊的兔子一样，紧张地扫视着四周。
陈墨并没有立刻现身，耐心地趴在墙后，观察着。
他需要判断这个孩子是一个人，还是村里藏着其他人。
孩子打满了两桶水，扁担压在他的肩膀上，把他瘦小的身子压成了一张弓。
他挑起水，一步一晃，没有走村里的大路，而是钻进了一条狭窄的胡同。
陈墨等了片刻，确认周围没有别的动静后，才从废墟里站起身，像一道影子，跟了上去。
胡同里堆满了倒塌的房梁和碎砖烂瓦，很难下脚。
孩子显然对这里极为熟悉，他绕过一堆障碍，走进了一座看起来已经被烧得只剩下半边院墙的院子。
院子里，靠着没塌的那堵墙，用几块烂门板和油毡布，搭着一个简陋的窝棚。
而孩子的身影，就消失在了窝棚里。
陈墨握着枪，一步一步，放轻了脚步，慢慢靠近。
还没等他走到窝棚门口，里面突然传出一个嘶哑而虚弱的男人声音。
“石头，是你吗？”
孩子应了一声：“叔，是我，打水回来了。”
“有没有看到外人？”
“没……没有。”
孩子的回答里，带着一丝不易察觉的迟疑。
陈墨知道，小孩可能查觉到了什么。
他不再隐藏，索性大大方方地站到了窝棚的门口，将步枪的枪口垂下，表示自己没有敌意。
“老乡，别怕，我没有恶意。”陈墨的声音很平静。
窝棚里，光线很暗。
一股浓重的血腥味和草药味扑面而来。
那个叫石头的孩子，正挡在一个躺在草席上的男人身前，手里举着一把生了锈的镰刀，身体因为恐惧和愤怒而微微发抖。
草席上的男人，看起来有三十多岁，脸色蜡黄，嘴唇干裂。
左腿用两块木板夹着，上面缠着肮脏的布条，布条已经被黑紫色的血浸透了。
他的一只手里，死死地攥着一把没了枪栓的汉阳造。
看这样子显然是个伤员！
他看到陈墨身上的装束，男人原本紧张的眼神，起了一丝变化。
但依旧没有放松警惕，声音依旧沙哑：“你是什么人？从哪儿来的？”
“路过此地，想讨口水喝。”陈墨没有直接表明身份，他说着，把自己的水壶解下来，晃了晃，里面是空的。
男人的目光在陈墨身上打量着。
他看到了陈墨腰间别着的德式手榴弹，也看到了他那双不像普通庄稼汉的、过于沉静的眼睛。
“你不是普通老百姓。”男人一针见血，“你是部队上的人。”
陈墨没有否认，点了点头。
“哪部分的？”男人追问。
“八路军。”陈墨言简意赅。
听到这三个字，那个叫石头的孩子，身体明显松弛了一下，但手里的镰刀依旧没有放下。
草席上的男人，脸上露出一种复杂的表情，有怀疑，有警惕，但更多的是一种见到亲人般的激动。
他挣扎着想要坐起来，却牵动了腿上的伤口，疼得他额头上立刻冒出了一层冷汗。
“你是哪个部队的？番号是多少？你们的首长是谁？”他一连串地发问。
这是在对暗号，也是在核实身份。
在这片被敌人反复“梳篦”的平原上，没人敢轻易相信一个陌生人。
陈墨知道，自己必须拿出能证明身份的东西。
他想了想，开口唱了起来。
声音不高，只是低低的哼唱，但调子却清晰无比。
“风在吼，马在叫，黄河在咆哮……”
这是《黄河大合唱》里的一段。
对于根据地的军民来说，这首歌，比任何番号都更有说服力。
男人的眼眶，一下子就红了。
他松开了手里那把破枪，对石头说：“石头，把镰刀放下，是自己人。”
石头这才把镰刀放了下来，但依旧怯生生地躲在男人身后，偷偷打量着陈墨。
“同志，快……快请坐。”男人用手撑着地，语气里充满了热情，“家里遭了难，也没啥好招待的。”
陈墨走进窝棚，在男人对面坐下，把自己的水壶递给了石头。
“去，给这位同志倒碗水。”男人吩咐道。
在交谈中，陈墨很快就弄清了他们的情况。
男人叫赵铁柱，是冀中军区二十二团的一名排长。
在“五一大扫荡”中，他们团为了掩护分区机关转移，在饶阳一带和鬼子死磕，几乎全团都打光了。
他腿上负了重伤，跟部队失散了，被本村的石头一家人救了。
可没过两天，鬼子就进了村，搞“三光”，把整个村子都给烧了，石头的爹娘，也死在了鬼子的刺刀下。
石头背着赵铁柱，躲进了村外的地窖，这才侥幸活了下来。
“我们团……估计是没了。”赵铁柱说着，眼泪就流了下来，“分区机关也不知道转移到哪里去了。我就带着石头，一直在这里躲着。想等风声过去，再去找部队。”
陈墨沉默地听着，心里沉甸甸的。
赵铁柱的遭遇，只是冀中平原上无数悲剧的一个缩影。
“同志，你们呢？”赵铁柱擦了擦眼泪，问道，“你们是从哪里来的？要去哪里？”
“我们从太行山来，准备去安平办点事。”陈墨没有说得太具体，他看了一眼赵铁柱的腿，问道，“你的腿，伤了多久了？”
“快一个月了。”赵铁柱苦笑了一下，“没药，只能用土方子硬挺着。这几天，感觉越来越不好，又麻又痒，估计……是保不住了。”
陈墨凑近了些，示意赵铁柱解开腿上的布条。
一股恶臭扑面而来。
伤口已经严重化脓，周围的皮肉都变成了黑色。
“是骨髓炎。”陈墨只看了一眼，就做出了判断，“再不处理，就得截肢。要是引起了败血症，命都保不住。”
赵铁柱惨然一笑：“我这条命，早就捡回来了。只是可惜了石头这孩子，爹娘都没了，还跟着我在这里受罪。”
陈墨站起身，在窝棚里踱了两步，然后停下来，看着赵铁柱，眼神里带着一种不容置疑的决断。
“我能救你的腿。”他说。
赵铁柱愣住了。
“我们队伍里有医生，也有器械。”陈墨继续说道，“但是，我们缺一样最重要的东西——药。特别是磺胺。”
他顿了顿，一字一句地说道：“今天晚上，我们要去安平县城，从鬼子的仓库里，把药抢出来。不仅为了救我的同志，也为了救你。”
赵铁柱被陈墨的话震住了。
他呆呆地看着这个突然出现的、气质沉静的男人，一时间竟说不出话来。
去鬼子的据点抢药？
这是何等的胆量和气魄！
“我需要你的帮助。”陈墨的语气很诚恳，“你在这里待了一个月，对安平县城周围的情况，一定比我们熟。我需要你告诉我，从这里到城东，有没有什么安全的小路？鬼子和伪军，晚上巡逻的薄弱点在哪里？”
赵铁柱的呼吸，变得急促起来。
他干裂的嘴唇哆嗦着，眼神里，重新燃起了一团火。
那是一种绝处逢生的希望之火。
“有！”他几乎是吼出来的，“我知道一条路！从村后的乱葬岗穿过去，可以绕过鬼子的所有岗哨，一直摸到城东的河滩上！那里，离鬼子的仓库，只有不到一里地！”
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