第192章 江州之行
第三日，天还未亮透，海面上浓雾弥漫。
太洞岛的哨塔上，负责瞭望的海盗打了个哈欠，揉了揉惺忪的睡眼。
按照计划，他们应该在今天中午，兵分两路开始突围。
突然，他瞪大了眼睛。
雾气中，一个个黑点正飞速接近，不是他们严防死守的官家大船，而是数十上百艘吃水极浅，速度飞快的突击小艇！
“敌袭！敌袭！”
凄厉的锣声划破了清晨的宁静，也敲碎了水匪们最后的侥幸。
龙啸天被惊醒，提着刀冲出房间，看到的是一片混乱。
官兵没有从他们预设的主航道进攻，而是趁着退潮，指挥小股精锐，从布满致命暗礁的西侧浅滩，用小船强行登陆！
那里地势险峻，一向被认为是天然屏障，防守最为薄弱。
“他娘的！这群旱鸭子什么时候学聪明了！”刘二一刀砍翻一个刚爬上岸的官兵，气得破口大骂。
这些官兵训练有素，身披轻甲，手持利刃，组成一个个小型的攻击阵型，悍不畏死地向内推进。
他们像锋利的尖刀，毫不留情地撕开了海盗们仓促组成的防线。
水匪们虽然凶悍，但大多各自为战，在这样有组织的进攻面前，很快就节节败退。
“顶住！都给老子顶住！”龙啸天双目赤红，咆哮着挥刀加入战团。
然而，更可怕的事情发生了。
从官兵水师的主力舰队方向，呼啸着飞来无数的火球，拖着长长的尾焰，如同流星雨般砸向太洞岛。
那是投石机发射的火油弹！
轰！轰！轰！
巨大的火球砸在海盗们用木头和山石搭建的巢穴上，瞬间燃起熊熊大火。
山寨的木质建筑根本经不起这种烈火的焚烧，火势迅速蔓延开来。
整个太洞岛，顷刻间变成了一片火海。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
喊杀声、惨叫声、房屋倒塌声混杂在一起，宛如人间地狱。
“大哥！西边快守不住了！”一个浑身是血的水匪连滚带爬地跑过来，“官兵太多了！他们不要命了！”
龙啸天一脚踹开他，看着那冲天的火光，看着自己经营了十几年的基业被付之一炬，心在滴血。
但他知道，大势已去。
太洞岛完了。
他脑中瞬间闪过主人那张诡异的白色面具，和那句冰冷的话：“你不是主力，也是诱饵。”
原来，连这场登陆战，都在他的算计之中吗？用整个太洞岛的毁灭，来吸引官兵的全部注意力？
一股寒意从心底升起，让他瞬间冷静下来。
“刘二！”龙啸天大吼一声。
“在！”刘二砍翻两人，冲到他身边。
“别管了！这里守不住了！”龙啸天指着鬼见愁水道的方向，用尽全身力气嘶吼，“带上我们的人，执行计划！快！”
“可是大哥，兄弟们……”刘二看着身后还在浴血奋战的水匪们，眼中满是不忍。
“他们已经没救了！”龙啸天一把抓住他的衣领，“你想我们所有人都死在这里吗？去鬼见愁水道，是唯一的活路！这是命令！”
刘二身体一震，咬了咬牙，通红着眼睛吼道：“是！”
他吹响了只有核心成员才懂的撤退哨音，带着百十个心腹，不再理会已成炼狱的战场，头也不回地朝着鬼见愁水道的方向杀去。
龙啸天最后看了一眼这片燃烧的岛屿，眼中没有留恋，只有无尽的冰冷和恐惧。
他带着剩下的人，紧随其后。
……
就在太洞岛血流成河，火光冲天之际。
千里之外的江州，却是另一番景象。
作为大夏王朝内陆水运的重要枢纽，江州码头上千帆林立，人来人往，一片繁华喧嚣。
一个身穿朴素青衣的年轻人，随着人流走下一艘客船。
他背着一个半旧的行囊，面容清秀，只是脸色有些苍白，带着长途跋涉的疲惫。
他抬头看了看高大的城门上“江州”二字的牌匾，眼神微有波光，迈步走了进去。
城内车水马龙，叫卖声不绝于耳，与海上的腥风血雨仿佛是两个世界。
年轻人找了一家看起来还算干净的悦来客栈，走了进去。
“客官，您打尖还是住店？”店小二热情地迎了上来。
“住店。”年轻人的声音有些沙哑，像是很久没有说过话，“要一间安静点的客房，再打一盆热水，送些清淡的饭菜上来。”
“好嘞！天字号上房一间！”店小二麻利地应着，引着他上了楼。
年轻人正是丰年珏。
进入房间，关上房门，他将行囊随手放在桌上，走到窗边推开窗户。
窗外是江州城的万家灯火，一片祥和。
丰年珏看着窗外的万家灯火，眼神里却没有半点暖意。
热水送来了，他脱下外衣，用热毛巾擦了擦脸。
水汽氤氲中，那张略显苍白的面容上，一双眼睛却亮得惊人。
离开京城前的那一幕，又浮现在眼前。
户部尚书，他名义上的顶头上司，用一种混合着同情与无奈的眼神拍了拍他的肩膀：“丰年珏啊，江州水深，万事小心。查账是其次，保住自己要紧。”
这话听着是关怀，实则是让他知难而退。
而之前坑了他的侍郎刘希，则笑得像跟弥勒佛一样，假惺惺地拱手道：“丰大人此去，定能拨乱反正，我等在京中静候佳音。不必着急，千万要查得仔细些。”
那句“不着急”，就是在咒他永远别回来了。
整个户部，乃至半个京城的官场，都在等着看他的笑话。
江州的账目，就是一个天大的窟窿，一个烫手的山芋。
谁碰谁死。刘希费尽心机把这差事塞到他手里，就是想让他折在江州，永无翻身之日。
丰年珏将毛巾扔进盆里，水花溅出。
笑话？
他偏要把这滩浑水搅个天翻地覆，把里面藏着的毒蛇、烂鱼都给揪出来，晒在太阳底下！
他要让刘希，让所有看不起他的人都看看，他丰年珏不是那么好算计的。
大哥说的对，丰家不能只是大哥的丰家。
日后他成亲出府，也不能只能让别人称呼，那是振武伯爵的弟弟。
同样是爹娘的儿子，他能够帮大哥分担，所以也必须在户部站稳脚跟。
现在看上去似乎人人客气，但是他心里也知道，这几分客气，都是看在大哥的面子上。
前段时间母亲流言的事情已经闹得沸沸扬扬，也让他深刻的认识到大哥的辛苦。
明枪易躲，暗箭难防。
他必须要做出一番成绩，让京城那帮混蛋不能小看丰家！
饭菜很快送了上来，一碗白粥，两碟清淡小菜。
丰年珏没什么胃口，随意扒拉了几口，便放下了筷子。
他从行囊里取出一沓厚厚的卷宗，正是江州往年递交户部的账目副本。
灯火下，他一页页地翻看。
江州，地处大夏王朝腹地，是内陆水运的十字路口，南来北往的船只都要在此停靠、中转。
因此，这里的税收名目繁多，远超其他州府。
船只的吨位税、货物的过境税、码头的停泊税……林林总总，几十上百项。
寻常州府的账目，不过薄薄几册。
而江州的账目，每年都得用箱子装。
丰年珏的手指，最终停在了一项名为“漕运司”的条目上。
这里面的猫腻最大。
漕运司负责管理所有官船和商船的航行、停泊与税收。
权力极大，油水也最丰厚。
从账面上看，江州每年的税收都稳中有增，数字漂亮得不像话。
可丰年珏在京城核对总库时，却发现了一个诡异的问题。
江州上缴的税银总额，与其账面上的数字，总有一些细微却持续存在的出入。
这说明，有人在做两本账。
一本是给户部看的，一本是他们自己内部捞钱的。
这胆子，已经不是一般的大了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
丰年珏换上了一身更不起眼的短打衣衫，把头发随意束起，看起来就像一个初来乍到，准备找活干的穷小子。
他没有去任何官府衙门。
贸然亮出身份，只会打草惊蛇，让对方有时间销毁证据。
他要做的，是先当一个真正的“外地人”。
江州码头，永远是这座城池最先苏醒的地方。
卯时刚过，这里已经是人声鼎沸。
光着膀子的脚夫扛着沉重的麻袋，在跳板上健步如飞。
各地的商人操着不同的口音，为了一文钱的搬运费争得面红耳赤。
空气中弥漫着鱼腥味、汗臭味和水草的潮湿气息。
丰年珏挤在人群中，毫不起眼。
他走到一个卖炊饼的摊子前，要了两个饼。
“老板，生意兴隆啊。”他一边啃着饼，一边随意搭话。
摊主是个五十多岁的老汉，手脚麻利，乐呵呵地回应：“讨生活嘛！全靠码头上这帮大爷赏饭吃。”
“看您这位置不错，正对码头，每天光是这些脚夫大哥，都能卖不少吧？”丰年珏笑问。
老汉脸上的笑容淡了些，叹了口气：“小哥你是外地来的吧？看着是热闹，可这钱，不好挣啊。”
“哦？怎么说？”
“你瞧见那几个穿着青色短褂，在码头上晃悠的人没？”老汉努了努嘴。
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