第428章 国本初定，任重道远
朱由校小心翼翼地从稳婆手中接过襁褓，双臂微屈，像是捧着稀世珍宝，连呼吸都放得轻了。
襁褓是新制的明黄锦缎，绣着缠枝莲纹，里面的婴孩闭着眼，小脸皱巴巴的，像颗刚剥壳的莲子，却不妨碍朱由校盯着他瞧个没完。
小家伙似乎察觉到熟悉的气息，原本细微的哼唧声渐渐停了，小小的手从襁褓缝隙里伸出来，对着朱由校嘿嘿直笑。
“重八斤……你这小子，倒真和太祖皇帝少年时的名儿对上了。”
朱由校的声音里满是笑意，眼底的温柔几乎要溢出来。
太祖高皇帝朱元璋出身农家，因出生时体重八斤，父母便唤他“朱重八”，后来才改了大名。
如今自己的嫡长子也有这般重量，倒像是冥冥中的巧合，让他心里多了几分莫名的期许。
稳婆在一旁躬着身，脸上堆着谄媚又真诚的笑，声音放得极柔：
“陛下说得是！
皇子殿下一看就是天纵福泽，寻常婴孩刚出生时，多是五六斤的轻巧模样，能有七斤已是难得。
殿下竟足有八斤，哭声还这般嘹亮，方才在暖阁里，那哭声都快传到殿外了。
这身子骨，日后定是康健得很！”
这话倒不是虚言。
在这婴孩夭折率极高的年月，新生儿的重量几乎是“存活率”的直观标尺。
宫里之前常有妃嫔诞下皇子，因为体重不够，没撑过几日便没了气息。
如今嫡皇子有八斤重，光是这分量，就比旁人多了几分活下去的底气。
朱由校轻轻晃了晃襁褓，目光落在婴孩饱满的额头上，笑容里却渐渐掺了些心疼：
“只是苦了皇后。”
他低头看了眼襁褓里安稳睡着的孩子，又抬眼望向东暖阁的门帘，方才皇后那阵撕心裂肺的痛呼，仿佛还在耳边回荡。
他缓步掀帘走进暖阁，一股淡淡的艾叶香和血腥味混合着飘来。
张嫣斜靠在铺着软垫的拔步床上，身上盖着绣着凤纹的锦被，脸色苍白至极，额前的青丝被汗水濡湿，一缕缕贴在皮肤上，连平日里清亮的眼神，此刻也蒙着一层疲惫的水雾。
见朱由校进来，她勉强提了提力气，嘴角牵起一抹虚弱的笑：
“陛下……皇子……还好吗？”
“好，好得很。”
朱由校快步走到床边，将襁褓轻轻放在床侧的小几上，伸手握住张嫣冰凉的手。
她的手还在微微发颤，想来方才生产时耗尽了气力。
“你别担心，稳婆说他壮实得很，和太祖爷一般重，日后定是个有福气的。”
一旁的稳婆连忙上前补充，语气里带着几分邀功的意味：
“陛下所言极是，娘娘虽是头胎，且皇子体重偏重，好在胎位正，娘娘也争气。
虽耗了些时辰，却没伤着根本，只需好好将养月余，便能恢复如常。”
朱由校却没完全放下心。
十五六岁的女子头胎诞下八斤重的婴孩，还是要多做防备的。
民间常有女子头胎婴孩过于硕大，导致产后血崩而死。
方才在阁外等消息时，他甚至已经让太医院备好了最好的参汤和止血药材，手心的汗就没干过。
此刻握着张嫣冰凉的手，他心里还是一阵后怕。
好在，最后还是母子平安。
“你好好歇着，宫里的事有旁人打理，皇子有乳母照料，不用你操心。”
朱由校用指腹轻轻摩挲着她的手背，声音放得极柔。
感受到皇帝的温柔，张嫣觉得自己受这些苦，也并没有什么。
只不过，她还有些问题。
“陛下，皇儿……该叫什么名字？”
朱由校握着她的手顿了顿，目光落在床侧小几上的襁褓。
乳母正小心翼翼地抱着，怕惊着里面安睡的婴孩。
他沉吟片刻，语气里多了几分郑重：
“这皇子命名的规矩，太祖爷早定下了，咱不能乱。”
这话让张嫣微微点头。
她虽为中宫，却也知晓大明宗室取名的严苛：
太祖高皇帝朱元璋为防后世辈分混乱，早已为各支脉定好“辈分字”。
成祖一脉的排序是“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”。
朱由校是“由”字辈，那皇儿自然该是“慈”字辈，这是半点不能错的。
“朕是‘由’字辈，名字里‘校’字带木字旁，属‘木’。”
朱由校缓缓道来。
“五行相生，木生火，皇儿的名字，第三个字必得带火性，要么是火字旁，要么是含‘火’意的字。
这是祖制，也是盼着宗室血脉像五行轮转般，代代不绝。”
张嫣听得认真，轻声问道：“那请陛下赐名罢”。
暖阁里静了片刻，只有乳母怀中婴孩偶尔发出的细微呓语。
朱由校忽然眼睛一亮，语气里多了几分雀跃：“朕想好了，就叫‘朱慈焜’。”
“朱慈焜？”
张嫣轻声念了一遍，觉得这名字朗朗上口，又带着几分文雅。
“嗯，‘慈’是辈分，‘焜’是火光盛明之意。”
朱由校俯身，凑到她耳边，声音放得柔了，却藏不住眼底的光芒。
“《诗经小雅》里有句‘焜耀寡人之望’，焜耀，就是德辉普照的意思。
这小家伙出生在此时。
大明中兴，国本刚定，不正该是驱散这些年大明阴霾的兆头？
朕盼着他日后，既能有仁心‘慈’待百姓，也能以‘焜’之德辉，重振咱大明的国威，让四海都能看见咱朱家的正统气象。”
他说着，忍不住看向襁褓，笑着说道：“咱焜哥儿，以后定得是个有出息的！”
这话里的“咱”字，褪去了帝王的威严，只剩父亲对儿子的亲昵，听得张嫣心头一暖。
她看了眼睡得安稳的婴孩，连日生产的疲惫和后怕渐渐消散，取而代之的是满满的安心。
有了名字，有了陛下的厚望，这孩子不仅是她的骨肉，更是大明未来的根基。
“焜哥儿……好名字。”
张嫣轻轻点头，眼皮越来越重，方才强撑着的气力终于耗尽，话音刚落，呼吸便渐渐平稳下来，陷入了沉睡。
朱由校见她睡熟，小心翼翼地抽回手，生怕惊扰了她。
接着，他俯身用指尖轻轻拂去她颊边的一缕青丝，又走到小几旁，隔着襁褓轻轻碰了碰婴孩的脸颊，小家伙似乎被触碰惊扰，小嘴动了动，却没醒，依旧睡得香甜。
“好好看着娘娘和皇子，别让风进来。”
朱由校低声对守在一旁的乳母和宫女吩咐。
“是！”
乳母、宫女们当即领命。
随后，他掖了掖张嫣床榻边的锦被，确认被角都塞得严实，才轻手轻脚地退出暖阁。
出了东暖阁后，朱由校对着身侧魏朝说道：
“此番皇长子诞生，乃朕登基以来头等吉事，宫里宫外跟着忙前忙后的一干人，都得赏，断不能寒了人心。”
魏朝连忙上前半步，躬身应道：
“陛下圣明，皇长子降世本就是社稷之福，这些人尽心当差，原该得陛下恩典。”
朱由校微微颔首。
所谓赏赐，既是安人心，更是表态。
这也是政治上的事情。
朱由校思索片刻，缓缓说道：
“皇后诞育皇嗣，劳苦功高。
赐金册金宝，再加白银千两、江宁织造的云锦三百匹。
另外，她母族张家，按外戚恩荫的旧例，加赏世袭锦衣卫指挥佥事的职位，着吏部尽快拟票用印。”
魏朝一边在心里记着，一边低声应和：
“陛下体恤皇后，连张家的恩典都想得周全，真是天家恩爱。”
朱由校听了，嘴角又牵起一丝笑意。
“宫里直接照料皇后生产的人，更不能亏待。”
“负责接生的稳婆、太医院当值的太医，还有皇后身边贴身伺候的宫女，各赐白银五十两、杭绸十匹。
那稳婆手脚利落，皇后生产时全靠她周全，特封她为‘六品孺人’，让她往后在宫里也有个体面。
太医院的那位院判，医术精湛，提拔为太医院使，正五品衔，往后宫里的医药之事，多让他上心。”
“奴婢记下了，这就吩咐人去传旨，定让他们知晓陛下的恩典。”
魏朝躬身回道，眼角余光瞥见廊下侍立的宫人都屏息凝神，生怕漏了一句。
朱由校又道：“皇后身边的掌事宫女，像司寝、司仗那些，还有随堂太监，也都赏。
各赐白银二百两、彩缎五匹，再各晋一级，司寝升为‘尚寝’，随堂太监升为‘典簿’，让他们接着好好伺候皇后与皇长子。”
“宫里其他妃嫔，虽未直接照料，但也是皇家一份子，各赐银五百两、绢二十匹，算是同喜。”
说到这里，他抬眼扫过阶下的宫人，朗声道：
“至于宫里所有宫人，无论是洒扫的宫女，还是御前的侍卫，每人都赐白银十两、米一石，今日宫里特许饮酒食肉，让大家都沾沾皇长子的喜气。”
话音刚落，廊下、阶前的宫人齐刷刷跪倒在地，片刻后便响起震耳欲聋的呼号：
“谢陛下恩赏。
吾皇万岁万岁万万岁！
皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
朱由校抬手摆了摆，示意众人起身，语气又恢复了几分沉稳：
“外朝的官员，赏赐就按定例来。这些让内阁、礼部与吏部联名拟旨，明日早朝颁布。”
魏朝刚应了“是”，就听朱由校又道：
“另外，传朕旨意，天下除了‘谋反、大逆’这等十恶不赦的罪犯，其余一应囚徒，尽数赦免。
再开一次恩科，让天下读书人都有个进身的机会，也沾沾皇长子的吉气。”
这话一出，不仅阶下的宫人愣住了，连魏朝都微微一怔。
赦免囚徒、开恩科，这都是立储或是庆典时才有的恩典！
众人对视一眼，心里都亮堂起来：
陛下这是把对皇长子的重视摆到明面上了，这般待遇，分明与太子相差无几。
魏朝躬身，心里已转过数圈：
皇后是正宫，皇长子是嫡长子，按祖制本就该立为太子。
陛下这般安排，既是遵祖制，也是向天下宣示“国本初立”的安稳。
“陛下圣明，此举既能彰显皇恩浩荡，也让天下人知晓皇长子的贵重，实乃社稷之福。”
不过一个时辰。
朱由校的封赏旨意便由司礼监随堂太监捧着，连同沉甸甸的赏赐银册，送进了地处文渊阁旁的内阁值房。
“诸位阁老，宫中有喜，陛下特发内帑赏赐，这些是陛下的旨意，还请内阁拟旨。”
方从哲上前接过圣谕，愣住了。
因为宫中消息闭塞，群臣都不知道到底有什么喜。
直到方从哲看到圣谕中的内容，这才明白过来。
“皇后诞下皇子？”
叶向高等人也靠过来了。
当他们看到开恩科、大赦天下的旨意后，一个个都目瞪口呆起来了。
同时，他们也意识到，皇后所生的嫡长子，便是陛下属意的太子！
一个个阁臣，皆是心神巨震。
魏朝看着这些老狐狸震惊的模样，亲自将分装着白银的锦盒递到每位阁臣案前。
按旨意，每位阁臣各赐白银二百两，首辅方从哲额外多赏了十匹江南织金缎。
“诸位，谢恩罢！”
这时候，方从哲等人才回过神来。
他们纷纷跪伏在地，洪声谢恩。
待众人谢过圣恩，魏朝刚要转身，方从哲已放下银册，脸上堆着恰到好处的笑意，拱手向前半步：
“魏掌印留步，老朽有一事敢问：陛下既对皇长子如此看重，不知可有择选东宫讲官、为皇子开蒙的意思？”
这话一出，值房内瞬间安静。
坐在次位的刘一燝当即直了直腰，叶向高、朱国祚也对视一眼，原本端坐着的身子都微微前倾。
要知道，当今陛下虽年仅十七，可皇长子既是嫡出，未来储君之位板上钉钉。
日做了他的老师，来日便是新君登基后的“帝师”，这份恩荣与权力，足以让任何阁臣动心。
更遑论，陛下方才连恩科、大赦都开了，分明是把“国本”二字摆在了明面上。
此刻争着做皇子老师，便是争未来的朝堂话语权。
魏朝脸上的笑意淡了几分，却仍保持着谦和姿态，抬手虚按了按：
“元辅与诸位阁老多虑了。
皇长子才刚降世不足一日，襁褓中的婴孩，谈开蒙还早呢。”
他顿了顿，目光扫过众阁臣期待的神色，又补充道：
“不过按祖宗旧例，阁臣本就有‘辅弼东宫’之责。
只要诸位尽心辅佐陛下，待皇长子长到开蒙年纪，陛下自然会依例委任，这规矩是变不了的。”
这话既给了阁臣们盼头，又没把话说死。
魏朝心里却门儿清：
陛下最忌内官与外臣过从甚密，方才递赏赐已是司礼监份内事，再多说一句关于皇长子教引的话，便是踩了“内朝外朝勾连”的红线。
他不再多言，对着阁臣们略一躬身，脚步轻快却不仓促地退出了值房。
魏朝的身影刚消失在值房门外，刘一燝便收回目光，眼神里先是闪过一丝沉吟，随即渐渐亮了起来。
他忽然抚掌轻叹，声音里带着压抑不住的振奋：“嫡长降世，国本初定，这可是天大的好事啊！”
坐在对面的朱国祚点了点头，却也皱着眉：
“是啊，国本定了，人心才能安。
不过陛下虽是明君，但行事作风，不合圣人之道，屡违祖制”
“正是因此，这未来的太子，才更要教好！”
“得让他从小读《论语》《孟子》，懂‘民为贵，社稷次之’。
得教他看《资治通鉴》，知历代兴衰的道理。
还要让他学《大明会典》，祖宗定下的规矩可不能变！
若能把未来的君主教得明辨是非、勤政爱民，大明朝何愁不能重回仁宣盛世的正轨？”
叶向高听着，也缓缓颔首：
“次揆说得在理。咱们这些做阁臣的，既要辅佐当今陛下，更要为大明的将来打算。
待皇长子开蒙那日，便是咱们联名请旨，也要把最妥当的讲官选出来。
哪怕是得罪些人，也不能让未来的储君走了偏路。”
这些臣子，已经是打算，通过影响皇嗣，来达成各自的政治目的了。
坤宁宫嫡皇子降生的余波未定。
北京城中。
一匹浑身汗透的驿马突然冲破城门，马蹄踏过青石板路，朝着紫禁城的方向狂奔而去。
那传令兵背着八面令旗，正是八百里加急的信使！
“辽东大捷！熊经略生擒皇太极，灭伪金！辽东定了！”
这个信使边骑马，边大吼。
原本围着糖画摊嬉笑的孩童停下脚步，挑着菜担的农夫直起腰杆，连茶馆里嗑着瓜子的茶客都猛地放下茶杯，齐刷刷朝街心望去。
茶馆之中，有胆大的士子问了一声：
“兄弟！你说啥？皇太极被抓了？”
“千真万确！”
传令兵回头喊了一声，声音里带着激动。
“建奴老巢被端了，伪金灭了！咱大明的辽东，再也不用打仗了！”
这话像一滴滚油落进沸水，瞬间让整座京城沸腾起来。
茶馆里的年轻士子“啪”地一拍桌子，震得茶碗都晃了晃：
“好！太好了！去年陛下才平了晋商，今年就灭了建奴，这不是中兴是什么？”
旁边的老士子捋着胡须，眼眶泛红：
“老夫年轻时，辽东就年年告急，多少将士埋骨他乡，多少百姓流离失所……如今总算盼到这一天了！”
茶馆之中，热闹非凡。
而北京城中的百姓，听着街坊邻居高呼陛下万岁。
虽然不知道发生了什么事情，但跟着喊万岁总不会错。
一时之间。
满北京城皆是万岁之声。
而在这万岁之声中，那匹乌骓马却已奔至午门，传令兵翻身滚下马鞍，连口气都没喘，就将用油纸层层包裹的捷报递给值守的锦衣卫。
捷报很快辗转送到司礼监。
魏朝、魏忠贤、王体乾三个大太监见小太监捧着捷报奔来，魏忠贤一把抢过，展开一看，瞳孔骤然放大，声音都变了调：
“是……是辽东捷报！熊廷弼生擒皇太极！”
“快！快呈给陛下！”
魏朝也顾不上整理褶皱的蟒袍，三人踩着朝靴，跌跌撞撞地往乾清宫跑。
此刻。
乾清宫东暖阁里，朱由校正埋首批阅奏疏，就听见殿外传来急促的脚步声，还没等开口询问，就见三个太监“扑通”一声滑跪在地，齐声高喊：
“陛下！天大的好消息！辽东大捷！熊廷弼生擒皇太极，灭国伪金，辽东安定了！”
朱由校握着朱笔的手猛地一顿，他霍然起身，龙椅的扶手被他攥得咯咯作响：
“你说什么？再奏一遍！”
魏朝连忙膝行几步，将捷报高高举起：
“陛下，捷报在此！
熊经略奏报，本月二十日破赫图阿拉，生擒伪金天聪汗皇太极，斩杀八旗兵七千余，俘虏一万三千余人，伪金彻底覆灭！”
朱由校一把抓过捷报，他颤抖着手指拆开，目光飞快扫过上面的字迹。
熊廷弼的笔迹刚劲有力，每一句都写得清清楚楚：
“臣率辽东二十万大军，围困平金城近月，以佛朗机炮破城，亲督将士生擒皇太极……
辽东建奴之患，自今日起，永绝矣！”
“哈哈哈！好！好！好！”
朱由校连说三个“好”字，声音里满是压抑不住的狂喜，他将捷报往案头一拍，仰头大笑起来。
殿内的太监宫女从未见过陛下这般失态。
往日里，即便新政推行顺利，陛下也只是淡淡点头。
可今日，他的眼底亮得像燃着火焰，连鬓角的发丝都因激动而微微颤动。
之前。
因为害怕建奴入关，搞得他连睡觉都不踏实。
生怕煤山上的那颗歪脖子树会带着根白绫找上他。
因此，辽东一直是朱由校的心腹大患。
此刻，辽东大患终于除去了。
一口郁结在心中的气，今日终于吐出来了。
他如何能不高兴？
想他登基之初，辽东的奏疏堆得像小山，每一封都写着“粮尽”“兵溃”“建奴寇边”。
为了筹辽饷，朝堂上的大臣吵得面红耳赤，有的说加征赋税，有的说弃守辽东。
好在他力排众议，重用熊廷弼，抄没晋商家产充作军资，多少人暗地里说他“急功近利”“不顾民生”。
可如今，一切都值了。
建奴完了，那个吸了大明数十年血的毒瘤，终于被彻底切除了！
“辽饷！终于可以停了！”
辽饷蚕食的是大明的根基。
朱由校早就想停了。
只是因为辽东战事实在要钱，所以，哪怕知晓辽饷不好，朱由校也不敢停。
现在，他终于是有这个底气了。
“另外，不用每年给辽东拨银，省下来的银子，可以干很多事情。”
朱由校的笑容愈发灿烂了。
皇子降生定了国本，辽东大捷除了大患，这大明这艘曾在风浪里飘摇的破船，终于要重新起航了！
“传朕旨意！”
朱由校转身对太监们下令。
“礼部即刻拟定封赏章程，熊廷弼、李鸿基、刘兴祚等将领，按功升赏，不得有误！
另外，让太常寺准备献俘太庙的仪式，朕要亲自带着皇太极，去告慰列祖列宗！”
去年他才将林丹汗、莽古尔泰献俘太庙，如今又要献皇太极。
朱由校想起那些暗地里非议他“不遵古法”的大臣，心里涌起一股豪气：
谁还敢说他这个皇帝当得不好？
朕登基不过两年，就解决了大明数十年都没能解决的辽东难题，这样的功绩，难道还称不上明君？
当然
朱由校的自傲，也只是一瞬而已。
他可不是隋炀帝，没有好大喜功的习惯。
身为帝王，作为合格的大明皇帝，朱由校心里清楚。
建奴覆灭只是辽东棋局的一步落子，绝非终局。
即便辽东暂安，大明这盘满是裂痕的棋，还有太多地方需要修补。
朱由校起身走到殿侧悬挂的《大明九边图》前，看着辽东那一块地方。
他闭上眼，脑海中开始复盘这场持续数年的辽东之战，也在拆解那个困扰大明数十年的顽疾。
为何小小的建州女真，能将辽东拖入数十年的泥沼？
在朱由校看来。
第一个症结，是军户制度的彻底崩坏。
辽东军户世代被束缚在卫所土地上，土地却被军官、勋贵层层兼并，有的军户一家五口只剩半亩薄田，连温饱都难以为继。
更甚者，军饷拖欠长达三五年，士兵们“衣不蔽体，食不果腹”。
有奏报里写过，天启元年冬天，金州卫的士兵竟要靠挖草皮、剥树皮度日，有的甚至冻毙在城墙上。
这样的“国家农奴”，连生存都成了问题，又怎能指望他们提着刀去拼命？
第二个症结，是党争倾轧下的用人乱象。
历史上。
万历末年到天启初年，东林党与齐楚浙党为了辽东帅位争得你死我活，熊廷弼第一次督辽时，明明打了胜仗，却因朝堂弹劾被迫离任。
袁应泰接任后，不懂军事却硬要推行“招抚流民”，结果让建奴趁虚而入，丢了沈阳、辽阳。
官员们只盯着“门户之见”，哪管辽东将士的死活？
将帅任免全凭党争胜负，而非军功才干，辽东战局怎能不糜烂？
第三个症结，是财政的恶性循环。
辽东每年需军饷五百万两，可大明每年的财政收入不过三四百万两，为了填辽东的窟窿，朝廷只能加征“辽饷”。
这种“低效输血”，一边让辽东士兵因缺饷而战斗力崩坏，一边让中原百姓因重赋而民怨沸腾，简直是饮鸩止渴。
想到这里，朱由校睁开眼，眼底多了几分笃定。
他之所以能平定辽东，恰恰是戳中了这三个症结的要害。
对付军户崩坏，他没拘泥于旧制，而是直接从“钱”上破局：
抄没八大晋商的家产，得银千余万两，不仅补发了辽东将士拖欠三年的军饷，还为士兵配备了新的甲胄、火铳。
熊廷弼、王承恩的密信里写过，补发军饷那天，辽东军营里士兵们举着银锭欢呼，有的老兵甚至哭了。
那是久旱逢甘霖的振奋，也是对朝廷重拾信任的感动。
对付党争倾轧，他的手段更直接：
将所有弹劾熊廷弼的奏疏压下，甚至下旨“凡以私怨弹劾督辽诸将者，以‘挠军’论处”。
对于弹劾熊廷弼的奏疏，一直留中不发。
他的态度很明显：熊廷弼在辽一日，朕便信他一日。
正是这份毫无保留的支持，让熊廷弼能甩开朝堂掣肘，在辽东拧成一股绳。
对付用人困境，他更是不拘一格。
为了拉拢科尔沁部牵制建奴，他纳科尔沁首领之女为妃，许以互市之利，让科尔沁从“建奴盟友”变成“大明藩属”，为明军提供了侧翼支援。
提拔将领时，他不看出身只看战功。
李鸿基本是银川驿卒，因作战勇猛一路升到副将。
赵率教、祖大寿、毛文龙等人亦是微末之将，却因超拔被委以重任。
这种“不论出身、只看实效”的用人方式，让辽东明军涌现出一批敢打敢拼的新锐将领。
若是万历皇帝当年能有这般决断，能抛开党争、不惜内帑、早换下李成梁，能及时填补财政漏洞，辽东何至于糜烂到今日？
好在。
这数十年的烂摊子，终究在他手上解决了。
但朱由校没敢松懈。
辽东的军户还需重新安置，陕西的流民问题亟待解决，江南的赋税改革还没推开……
大明这艘破船，只是刚避开了“辽东暗礁”，要想真正扬帆起航，还有太长的路要走。
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