第79章 远方的海（大结局）

岁月是最伟大的书写者，它以无声的笔触，将青丝染成白发，将稚子雕琢成青年。守拙园内的枇杷树愈发苍劲，金黄的果实年年如期而至，仿佛在诉说着循环往复却又不断向前的时光。

许墨的发间已悄然攀上了银丝，但眼神依旧清亮、深邃。他彻底淡出了具体的事务，将情报网络完全交给了愈发沉稳老练的金小川，将商会的权柄稳妥地移交给了苏婉和周文，甚至连护卫队的日常，也放心地交由赵猛全权打理。他如今的生活，真正契合了“守拙”二字，每日里不过是读书、品茶、在园中散步，偶尔提笔为《守拙录》添上几句新的感悟，或是与前来探望的老友、弟子们闲谈古今。

苏婉依旧温婉如水，细心打理着园内的一切，将这里经营得如同世外桃源。岁月似乎格外厚待她，只在眼角留下了几道浅浅的、蕴藏着无数故事的纹路。她常常陪着许墨在夕阳下漫步，两人不需多言，只是静静地走着，便能感受到彼此心中那份历经风雨后的平静与满足。

他们的儿子许安平，已长成了一位翩翩少年。他继承了父亲的睿智与母亲的沉静，学识渊博，更难得的是胸怀开阔，对海外的新事物充满了探索的欲望。许墨并未要求他走科举正途，而是鼓励他广泛涉猎，随商队去过几次江南，甚至暗中乘船考察过沿海的港口与岛屿。少年人的心中，装着的已不仅仅是圣贤书，更是父亲笔下那片无垠的、充满机遇与挑战的蓝色疆域。

这一日傍晚，霞光满天，将半个天空渲染得瑰丽无比。

许墨和苏婉并肩坐在园中的石凳上，看着如血的残阳缓缓沉入远山的怀抱。

“时间过得真快。”苏婉将头轻轻靠在许墨肩上，轻声道，“仿佛昨日，你我还在那青州的破旧县衙里，为百两债务发愁。”

许墨握住她已有些许皱纹的手，微笑道：“是啊，一晃眼，安平都这么大了。我们……也老了。”

“老了也好。”苏婉满足地叹了口气，“能这样平平安安地老去，看着孩子长大，看着这天下渐渐变得像点样子，便是最大的福气了。”

许墨点了点头，目光悠远。他想起了张屠户，想起了那些曾经并肩作战、如今已星散各方或埋骨他乡的故人，想起了朝堂上的惊心动魄，想起了海上的烽火连天……一切都已远去，化为了记忆深处或浓或淡的痕迹。

“父亲，母亲！”许安平兴奋的声音从园外传来，打断了他的思绪。少年快步走来，手里拿着一张刚刚收到的、由商会快船从南洋带回的新闻纸（一种开始在南洋西洋人中流传的印刷品），上面用粗糙的笔画勾勒着一种前所未见的、拥有三层巨帆的庞大舰船。

“你们看！这是红毛……哦，是叫尼德兰人的新式战舰！据说比西班牙人的大帆船还要厉害，航速更快，火炮更多！他们的商船队已经遍布南洋诸岛了！”许安平的眼中闪烁着激动与好奇的光芒，“父亲，您书里说‘师夷长技以制夷’，我们是不是也该造这样的大船？不然，以后的海上，怕是再也没有我们说话的地方了。”

许墨接过那张粗糙的新闻纸，看着上面那陌生的舰船图样，心中波澜微起。他想起了老金多年前关于“海上马车夫”的报告，想起了俞大猷提及的陌生快船。时代的浪潮，果然不会因个人的退隐而停歇。新的挑战者，带着更强大的力量，已经出现在了海平线上。

他没有直接回答儿子的问题，而是反问道：“安平，若造这样的大船，需要什么？”

许安平显然思考过这个问题，立刻答道：“需要顶尖的造船工匠，需要能锻造巨炮的精铁和技艺，需要熟悉远洋航海的船长和水手，还需要……数不清的银子。而且，朝廷……未必会支持。”

“你看得很准。”许墨赞许道，“所以，这不是一朝一夕之事，亦非一人一地可为。这需要国力，需要眼界，更需要……一代甚至几代人的努力和坚持。”他顿了顿，看着儿子，“或许，这将是你们这一代人，需要面对和解决的最大课题。”

许安平若有所思地点了点头，目光变得更加坚定。

这时，老金步履略显蹒跚地走来（他年纪也大了），递上一封短信：“大人，俞大猷将军的信。”

许墨展开一看，信很短，只有寥寥数语，报告“翻海蛟”最后一股残匪已在南海被彻底剿灭，东南海疆暂告平定。信末，这位征战半生的老将写道：“海波虽平，然西夷之舰日频，心实忧之。望恩师保重，后辈当继其志。”

许墨将信递给苏婉和安平看了，三人一时沉默。

东南最大的匪患消除了，这是值得欣慰的胜利。但俞大猷的忧虑，与许安平手中的新闻纸，指向了同一个更深远的未来。

夕阳终于完全沉了下去，天边只留下一抹绚烂的余晖，映照着这片古老而又充满生机的土地。

许墨站起身，拉着苏婉的手，对儿子说道：“走吧，天晚了，该回去了。”

一家三口，沿着青石小径，向亮起温暖灯光的屋内走去。

许墨最后回头望了一眼南方那片已陷入深蓝色暮霭的天空。

他知道，属于他的时代，已经缓缓落下了帷幕。他尽力了，他守护了想守护的，培养了能培养的，留下了能留下的。他无愧于心，亦无愧于这个时代。

而远方的海，那永不停息的波涛，将会见证新一代的弄潮儿，如何去迎接那些更加汹涌的挑战，如何去开创一个他无法亲眼所见，却衷心期盼的、更加波澜壮阔的未来。

守拙园的门，在身后轻轻关上，将最后的霞光关在门外，也关住了一代人的传奇。

但故事，从未真正结束。

它只是换了一批主角，在更广阔的舞台上，继续上演。

（全书完）


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