第184章 万婉宁真的富贵了

澄瑞院内，烛火轻摇。

冬柔侍奉陆昭若卸下簪环，没忍住，轻声问道：“娘子，冬柔有一事不明。万婉宁今日言行虽不妥，但……罪不至此。您为何定要将她赶走，不留半分余地？”

陆昭若抬手轻按眉心，沉默片刻方道：“你可记得，在来属京的路上，她曾自断一指明志，我念她决绝，才给了她一次留下的机会。”

她语气微沉：“可惜，她并未珍惜，反而变本加厉。”

转过身，目光清明如雪，直直看向冬柔：“今日她在院中那番‘维护’，字字句句都将我架在火上烤。最险恶的，便是那句‘若得圣上青眼，何愁觅不到比萧府更好的姻缘’。你且想想，这话若经宋嬷嬷之口原封不动传入萧老夫人耳中，萧老夫人会如何想我？”

她声音渐冷：“若再传扬出去，属京众人会如何议论我？乃至官家听闻，又会作何猜想？”

冬柔闻言，脸色微变。

陆昭若继续道：“届时，萧老夫人只会认为我陆昭若心比天高，借住萧府是别有所图，今日若不断然将她逐出，他日必成心腹大患。我不能再留一个包藏祸心的人在身边。”

冬柔听完，彻底明白了其中的利害关系，低声道：“是冬柔思虑不周，娘子深谋远虑，此举是为斩草除根，以绝后患。”

陆昭若轻轻叹了口气，望向窗外沉沉的夜色：“路是她自己选的，后果也理应由她自己承担。”

属京城南一座别院内，烛火通明，暖意融融。

万婉宁已换上一件不甚合体、颜色却过分鲜艳的胭脂红裙，与那位锦衣郎君隔着一张紫檀木小几对坐饮宴。

几上摆着几样精致小菜，并一壶温得恰到好处的梨花酒。

男子姿态闲适，亲自执壶为万婉宁斟了一杯，语气温和：“万娘子不必拘谨。”

他说话时，目光落在万婉宁略显局促却难掩娇艳的脸上，又道：“白日里仓促，未及细说，某姓戚，草字粱，家父在国子监领一份职司，蒙圣恩位列五品，某在家中行二。”

万婉宁听对方自报家门，竟是官门子弟，五品，还是嫡次子……

虽然并非勋贵门第，但已是她这等出身女子平日想都不敢想的高枝了。

足矣，足够了。

阿姐曾经跟李衙内在一起，李衙内也不过是个小小的县令之子。

她伸出手接过酒杯。

戚粱指尖似不经意地轻轻擦过万婉宁的手指。

万婉宁手微微一颤，却并未缩回，也未露愠色，反而颊边飞起一抹红霞，迅速低下头去，声如蚊蚋：“戚郎君大恩，婉宁……不知何以为报。”

戚粱将她这欲拒还迎的羞怯之态尽收眼底。

他微微一笑，摆手道：“举手之劳，何足挂齿，见娘子孤身流落，心生恻隐而已。”

接着，顺势温声问道：“只知娘子姓万，还不知闺名为何，仙乡何处？”

万婉宁抬起泪眼，语带哽咽：“妾身贱名万宁娘，原籍吉州。家中父母早逝，家道中落，唯与阿姐相依为命……奈何阿姐命薄，也已不在人世。妾身孤苦无依，幸得同乡的陆姐姐垂怜，她心善，认我做了义妹，带我来到属京。”

她话锋一转，一脸的委屈：“陆姐姐她便是那位在吉州城捐赠大量物资相助萧将军的人，如今暂住在萧府……她即将面圣，是极体面的人。妾身本分，不敢给她添乱，只想安心度日。

“可谁知……许是妾身哪里做得不周到，惹了姐姐厌弃，今日竟……竟被赶了出来……”

戚粱手持酒杯，静静听着万婉宁的诉说。

他面上并无太大波澜，只是在她提及“被赶了出来”时，持杯的手指微微一顿，随即恢复如常。

待她话音落下，缀着些许哽咽，他方缓缓放下酒杯：“竟有此事？”

他轻轻摇头，似有惋惜，“既认了义亲，便该善始善终。陆娘子此举……着实令人费解。”

他并未安慰，而是取过温在热水中的执壶，重新斟满酒杯。

“人生地疏，难免惶恐。”

他将酒杯轻轻推至她面：“这处别院还算清静，万娘子若不嫌弃，不妨暂歇几日，再从长计议，一应所需，自有下人打理。”

随即唤来一名伶俐婢女，吩咐道：“春儿，好生伺候万娘子。”

名唤春儿的婢女忙向万婉宁欠身行礼：“奴婢春儿，见过万娘子。”

万婉宁心中猛地一撞，一股狂喜瞬间冲遍四肢百骸。

但，她立刻垂眸，死死压下几乎要溢出嘴角的笑意。

再抬眼时，眼中已水光潋滟，带着不敢置信的怯懦与感激：“郎君大恩……婉宁、婉宁何德何能……”

她声音哽咽，恰到好处地停顿，仿佛激动难言。

微微咬唇，强忍泪意，才继续柔声道：“蒙郎君不弃，收留婉宁这孤苦之人……定当谨守本分，绝不给郎君添乱。”

随即，又向春儿浅浅颔首：“有劳春儿姑娘了。”

酒过三巡。

戚粱从袖中取出一支赤金点翠牡丹簪，簪身流光溢彩，一看便知价值不菲。

他含笑将簪子轻轻插入万婉宁发间，端详片刻，柔声道：“美人当配珍饰。”

万婉宁抚着发间冰凉的金簪，指尖微微发颤，心中狂喜。

这华服美食，仆从环绕，不正是她梦寐以求的日子么？

烛影摇曳，酒意微醺。

戚粱的目光落在万婉宁染了红霞的侧脸上，愈发深邃，带上了几分不加掩饰的暧昧。

他倾身向前，几乎贴到她的身子，声音低沉：“夜色已深，万娘子今日受惊，不如……早些歇息？”

万婉宁心头一紧，手心微微沁出冷汗。

她深知，此刻若轻易依从，便与那些呼之即来的玩物无异。

她必须吊足他的胃口，让他觉得她并非唾手可得。

她忙侧身避开些许距离，垂下头，双手紧张地绞着衣带，声音带着慌乱与羞赧：“郎、郎君……今日之恩，婉宁已是感激不尽……只是、只是初来乍到，心中实在惶恐……还请郎君，容婉宁……稍安几日……”

戚粱闻言，非但不恼，反而低笑一声，从容地直起身子：“倒是戚某唐突了。”

他语气依旧温和：“娘子一路劳顿，是该好生静养。”

最后又嘱咐春儿好生照料，便施施然起身离去。

望着他消失在夜色中的背影，万婉宁缓缓松了口气，然后独自对镜，反复端详簪子，只觉镜中人眉眼间都透出了从未有过的娇贵。

她勾起唇角，心中暗道：这才是我该过的生活，陆昭若，你瞧好了，离了你，我只会过得更好！


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