第87章：双穗稻引新篇

“曹旭哥，你快看这育苗盘！”二柱举着个陶盘冲进试验田，盘里的双穗稻幼苗正往外冒新叶，嫩绿的叶片上还沾着晨露，“才三天，就比普通稻苗高半寸！你说它真能长出两穗稻子吗？”

曹旭正蹲在田埂上测量土壤湿度，闻言直起身，指尖轻轻碰了碰幼苗的叶尖：“别急，得看根系。”他用小铲子小心扒开根部的土，只见雪白的根须在陶盘里盘得密密实实，比旁边的“盐泉穗”根系壮了近一倍，“根扎得稳，将来才能扛住双穗的重量。”

炎童抱着本《稻种培育志》凑过来，书页上记满了各地稻种的特性：“按戈壁带回的双穗稻记录，它的秸秆纤维比普通稻子粗三成，说不定真能支撑两穗灌浆。要不要试试混点冰原的耐寒灵土？让它既壮实又抗冻。”

“好主意，”曹旭点头，“取两勺灵土拌进育苗盘，再掺点雨林的腐叶土，试试能不能让它集齐三地的性子。”他转头对二柱说，“你负责记录每日生长数据，叶片长度、茎秆粗度都得记，一点马虎不得。”

二柱立刻掏出小本子，铅笔头在纸上沙沙作响：“今天叶片长一寸二，茎秆粗两毫米……”他忽然抬头笑，“等它结穗了，我要第一个给戈壁的头领写信，告诉他们双穗稻在半岛也长活了！”

王大叔背着喷雾器走过，喷头里的灵泉水雾洒在稻苗上，折射出七彩虹光：“这双穗稻金贵，得像伺候娃娃似的上心。刚才见几只海鸟在田边转悠，我已经在田埂上扎了稻草人，保准伤不着苗。”

“大叔想得周到，”曹旭接过喷雾器，往双穗稻的育苗盘里轻轻喷了些水，“这苗喜湿却怕涝，得像雨林的‘珊瑚穗’那样，早晨喷水，傍晚排水，让根须既能喝饱又能透气。”

正说着，灵植园的信使骑着快马赶来，马背上的藤筐里装着个锦盒。“曹旭先生，主母让我把这个交给您，”信使翻身下马，双手递过锦盒，“说是从冰原村的混种试验田取的样本，您看了或许有用。”

打开锦盒，里面是支稻穗标本——穗尖泛着冰原特有的青白色，穗尾却带着戈壁沙枣稻的褐黄，最奇的是，穗轴中间竟分出个小小的侧枝，像要再结一穗似的。“这是冰原用沙枣稻和冰穗米混种的，”信使解释，“主母说它有双穗稻的潜质，让您参考着培育。”

炎童捧着标本惊叹：“两地的稻种混在一起，真能长出新模样！你看这穗粒，一半圆一半扁，像俩兄弟挤在一块儿。”

曹旭把标本插进观测架，与半岛的双穗稻幼苗并排摆放：“这就是合种的妙处。冰原的寒、戈壁的沙、半岛的盐，在根里扎下，就长出了谁也不像又谁都像的性子。”

接下来的日子，二柱成了双穗稻的“专职看护员”。天不亮就去试验田看叶片舒展了多少，中午顶着日头测量茎秆粗度，傍晚蹲在田埂上数新冒的分蘖，小本子记了满满当当。

“曹旭哥，它开始分蘖了！”这天一早，二柱举着本子跑过来，上面画着歪歪扭扭的示意图，“已经分出三个杈，比普通稻子多一个！”

曹旭跟着他去田里，果然见幼苗根部冒出三个嫩绿的分蘖，像三只小手往外伸。“这是好兆头，”他用尺子量了量，“分蘖多，将来结穗的机会就大。”他往根部培了些掺着灵土的细沙，“再加点‘壮秆肥’，让茎秆长得更结实。”

王大叔的婆娘带着村里的女人们来帮忙，她们手里捧着竹篮，里面是筛好的草木灰：“按你说的，把草木灰和海泥混在一起，既能壮秆又能防虫害，刚在灶上炒过，带着火气呢。”

女人们蹲在田里，小心地往双穗稻根部撒肥，动作轻得像怕碰坏了苗。“这稻子要是真能结双穗，”一个婶子笑着说，“咱村的收成就能再多三成，明年就能给娃们添件新衣裳了。”

炎童翻着灵植园寄来的培育手册，忽然指着其中一页：“曹旭哥，主母说双穗稻灌浆时得特别注意，两穗的养分分配要均匀，不然容易一壮一弱。要不咱们试试用‘分润符’？让灵韵在两穗间流转。”

“可以试试，”曹旭点头，“你去取几张低阶分润符来，等抽穗时贴在穗轴上。”他看向二柱，“这活儿交给你，符纸要贴正，不能歪了。”

二柱用力点头，眼里的光比日头还亮。

抽穗那天，试验田围了不少人。双穗稻的主茎顶端先冒出个青绿色的小穗，像个攥紧的拳头，没过两天，侧枝上果然也抽出个小穗，虽然比主穗小些，却精神得很。

“真的双穗！”二柱跳起来，差点踩坏旁边的稻苗，“我就知道它能行！”

曹旭用软尺量了量，主穗长五寸，侧穗长三寸半，穗粒排列得整整齐齐。“比预想的好，”他笑着说，“等灌浆时好好伺候，定能长成饱满的双穗。”

炎童小心翼翼地把分润符贴在穗轴上，符纸遇着稻穗的潮气，渐渐变得透明，符纹在阳光下闪着微光。“这样灵韵就能流到两个穗上了，”他拍了拍手，“保证两个穗长得一样壮。”

灌浆期的日子，村里人像守着宝贝似的轮班照看。二柱更是寸步不离，带着小水壶，见稻叶有点蔫就赶紧喷水；夜里怕有露水太重，还在田边搭了个小棚子，裹着毯子守着。

王大叔看着心疼，劝他：“歇会儿吧，稻子没那么娇气。”

二柱却摇头：“不行，戈壁的头领说，好稻子都是守出来的。我得看着它灌浆，不能出一点错。”

终于，双穗稻成熟了。主穗金黄饱满，侧穗也黄澄澄的，像挂在秆上的两串小元宝。全村人都来见证收割，二柱握着小镰刀，手都在抖。

“割吧，”曹旭拍了拍他的肩膀，“这是你亲手照看大的稻子，该由你收割。”

二柱深吸一口气，镰刀轻轻落下，双穗稻被完整割下，穗粒在阳光下闪着金光。人群里爆发出欢呼，女人们笑着抹眼泪，男人们互相递着烟袋，空气里都是丰收的喜悦。

“快称称，”王大叔喊着，“看看这双穗能有多重！”

称下来，竟有三两重，比普通稻穗重了近一半。二柱捧着稻穗，忽然对着戈壁的方向深深鞠了一躬：“谢谢头领大叔，您的双穗稻，在半岛结果了！”

曹旭把稻穗上的谷粒搓下来，装进小袋：“这是第一茬双穗稻种，得好好保存。一半留着自己种，一半寄给冰原、雨林、戈壁，让他们也试试，说不定能长出三穗、四穗稻子。”

炎童已经在写回信了，信纸开头画了个大大的双穗稻：“告诉他们，半岛的双穗稻熟了，穗粒又大又饱满，等明年，咱们就有更多的稻种可以交换了。”

二柱凑过去，在信尾画了个笑脸：“还要告诉他们，我学会种双穗稻了，以后我可以当‘稻子老师’，教更多人种！”

曹旭看着这一幕，忽然对王大叔说：“您看，这双穗稻不光结出了粮食，还结出了念想。”

王大叔望着试验田，远处的“盐泉穗”稻浪翻滚，近处的双穗稻标本在阳光下闪光，他笑着点头：“是啊，这稻子啊，比人还懂怎么把心连在一起。”

夕阳西下，二柱把双穗稻的标本挂在祠堂最显眼的地方，旁边贴着各地寄来的稻种照片。风吹过祠堂的窗棂，标本上的穗粒轻轻摇晃，像在说：这只是开始，以后还有更多的新篇等着写呢。

“曹旭哥，”二柱指着标本，眼里闪着光，“明年我们种出三穗稻，好不好？”

曹旭笑着揉了揉他的头发：“好啊，只要肯用心，别说三穗，就是十穗也能长出来。”

远处的稻田里，晚风吹过，稻浪发出沙沙的声响，像在为这新的约定，轻轻和鸣。


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