第297章 怪病

“老陈经验丰富，应对官府巡查自有说辞，只要没当场抓住我们，他能周旋过去。”沈青墨缓过一口气，眼神重新变得锐利，“但这也印证了我们的猜测，对方势力极大，不仅能动用漕帮，甚至已经跟官府有所勾连，今晚这所谓的‘巡夜’，太过蹊跷。”

他看向周望舒，目光深沉：“那位‘钱老八’，还有他背后可能存在的‘主子’，比我们想的更棘手，他们贩卖的恐怕不止是假药，那些能让人产生依赖的阴毒之物，才是真正可怕的东西。”

周望舒点头，从怀中取出那个密封小罐，里面的蛊虫似乎安静了些：“或许，这就是他们用来控制人，或者制造那种‘依赖性’的工具之一，我必须尽快弄清楚这东西到底是什么。”

她想起老陈最后的话：“城西，百草堂，孙掌柜。‘陈铁匠的锄头该淬火了’。”

“这是我们下一步的线索。”沈青墨沉吟道，“百草堂平日不显山不露水折，没想到竟也与娘他们……”他话未说尽，但意思明显，沈母背后的关系网似乎并不简单。

休息片刻，两人不敢久留，再次踏上返村的路，夜色依旧浓重，但经历了方才的惊险，空气中的静谧都仿佛带着一丝紧绷的危险气息。

眼看村口在望，一直沉默赶路的周望舒却忽然停下了脚步，眉头紧锁，侧耳倾听。

“怎么了？”沈青墨立刻警觉。

“好像……有哭声？”周望舒不确定地说，夜风送来隐约的、断断续续的啜泣声，方向似乎是……王婶家？

两人对视一眼，心中同时升起一股强烈的不祥预感，周望舒猛地想起王婶白天才跟她说过永昌商行货物有怪味……

她扶紧沈青墨，加快脚步朝王婶家方向走去，越靠近，那哭声越是清晰，还夹杂着慌乱的低语和压抑的恐惧。

终于，他们看清了王婶家院外的情况，几个邻居围在门口，窃窃私语，面露惊恐。

院内，王婶瘫坐在地，抱着一个身影嚎啕大哭。

而躺在王婶怀里的人，借着月光和邻居手中火把的光亮，可以清晰看到，他裸露的脖颈和手臂上，正布满了大片令人触目惊心的、诡异蠕动的红疹。

那哭声凄厉绝望，撕破了乡村夜晚惯有的宁静，像一只无形的手攥紧了周望舒和沈青墨的心脏。

两人加快脚步，几乎是踉跄着冲到了王婶家院门前，围观的邻居们见到他们，尤其是看到周望舒，如同见到了主心骨，自动让开了一条路，七嘴八舌地焦急说道：“周娘子，你可来了，快看看小石头吧！”

“造孽啊，这也不知道是得了什么怪病！”

“下午还好好的娃，怎么晚上就……”

周望舒的心沉到了谷底，小石头是王婶的小儿子，今年才八岁，活泼好动，白天还围着她问城里有没有糖人。

院内，王婶瘫坐在地，怀里紧紧抱着一个瘦小的身影，正是小石头。

孩子双目紧闭，脸色潮红，呼吸急促，裸露在外的脖颈和手臂上，大片大片的红疹狰狞可怖，更让人头皮发麻的是，那些红疹似乎在微微蠕动，仿佛有什么活物在皮肤下爬行。

“我的儿啊……你这是怎么了……你别吓娘啊……”王婶的哭声已经嘶哑，充满了无助和恐惧。

周望舒立刻蹲下身，语气尽量保持镇定：“王婶，别慌，让我看看。”她一边说，一边伸手探向小石头的额头，触手一片滚烫。

沈青墨站在她身后，目光锐利地扫过小石头的症状，又看向周围惊慌的村民，眉头紧锁，他沉稳的气场无形中让骚动的人群安静了几分。

周望舒仔细检查着小石头的红疹，凑近时，她似乎闻到一股极其微弱、若有似无的怪异甜腻气味，与她之前在永昌商行那批货里闻到的有些相似，但似乎又掺杂了别的什么。

她轻轻按压一处红疹，小石头即使在昏睡中也痛苦地呻吟了一声，那红疹下的蠕动感似乎更明显了。

“王婶，小石头今天碰过什么特别的东西？或者吃过什么？”周望舒快速问道，同时从随身携带的布包里（实则是从医院空间取出）拿出银针和小瓷瓶，里面是她之前调配的清热解毒药粉，但不知对此症是否有效。

王婶泣不成声，断断续续地说：“没、没吃什么特别的啊……就是、就是下午他调皮，翻看了他爹从永昌商行扛回来的那袋货，说是里面撒出些粉末，沾了他一手……他当时就说痒，我也没太在意，给他洗了手……谁知、谁知晚上就……”

永昌商行！那批有怪味的货！

周望舒和沈青墨对视一眼，均在对方眼中看到了震惊和寒意，果然与那批货有关，这绝不是什么简单的过敏或中毒。

“这不是普通的疹子，”周望舒声音低沉，带着一丝她自己都没察觉的凝重，“像是某种……毒物或者蛊虫引发的。”

“蛊虫？”沈青墨立刻联想到了她怀中的那个小罐子，“与你得到的那个有关？”

“不确定，但可能性极大。”周望舒手下不停，用银针在小石头几处穴位轻刺，试图先稳住他的心脉，降低高热，又将药粉用水化开，小心地喂小石头服下一点，“这症状比我预想的还要凶猛诡异。王婶，先把小石头抱进屋里，不能见风，我需要仔细检查。”

她冷静专业的姿态感染了众人，沈青墨立刻上前，帮忙将孩子抱进屋内，周望舒紧随其后，进屋前，她回头对门口惶惶不安的邻居们道：“大家先散了吧，聚在这里无益，近期各家都检查一下，是否有从永昌商行新买的、或者沾染了奇怪粉末的东西，尽量不要直接用手触碰，若有不适，立刻来寻我。”

人群在窃窃私语和担忧中缓缓散去，但空气中弥漫的恐惧却并未减少。

屋内，油灯下，小石头的情况看得更加清晰，那些红疹仿佛有生命般，在灯光下更显诡异，周望舒的解毒药粉似乎起了一点作用，虎子的呼吸稍微平稳了些，但高热和红疹并未消退。

“我的药只能暂时缓解，治标不治本。”周望舒眉头紧锁，她从未见过如此奇怪的病症，现代医学知识似乎有些无从下手，“必须找到根源和解法，永昌商行……”


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