第227章 前夕

雨之国三尾被夺的消息像瘟疫般在忍界蔓延时，岩隐村的议事厅正飘着今年的第一场雪。大野木捏着密信的手指在颤抖，信纸边缘的火漆印被捏得粉碎  ——  那上面印着雨之国大名的朱印，此刻却像块烧红的烙铁烫得他掌心生疼。

“晓……  那群叛忍到底想做什么？”  年轻的参谋官声音发颤，打翻了案上的热茶，褐色的茶水在地图上晕开，正好覆盖了雨之国的位置，“三尾是水之国最后的威慑，没了它，雾隐的防线等于……”

“闭嘴！”  大野木猛地一拍石桌，花岗岩桌面瞬间裂开蛛网般的缝隙。他浑浊的眼睛里布满血丝，望着窗外飘扬的雪花，突然想起三十年前与三尾矶怃的苦战  ——  那时岩隐付出了三百忍者的代价才逼退这头尾兽，如今却被一群叛忍悄无声息地夺走，这简直是对整个忍界的羞辱。

议事厅的铜钟突然急促地敲响，负责警戒的忍者连滚带爬地冲进来，手里举着一卷冒烟的羊皮纸：“大人！砂隐传来急报！他们的守鹤……  守鹤的祭坛也遭到不明袭击！”

大野木的呼吸骤然停滞。一尾守鹤是风之国的象征，是砂隐在第三次忍界大战中能与木叶抗衡的底牌。若连守鹤都出事，忍界的力量平衡将彻底崩塌。他踉跄着扶住石桌，突然嘶吼道：“传我命令！立刻将五尾人柱力转移到木叶！带上所有岩隐的精英护卫，就算拼了老命，也不能让穆王落入晓的手里！”

同一时间，砂隐村的风卷着砂砾，将千代婆婆的斗笠吹得猎猎作响。她站在守鹤曾经沉睡的祭坛前，看着满地破碎的封印符，指关节因用力而发白。祭坛中央的沙堆里埋着三具傀儡的残骸，那是砂隐最精锐的傀儡部队，此刻却像孩童的玩具般被撕碎。

“他们用了磁遁。”  千代婆婆捡起块带血的磁石，上面还残留着晓组织的查克拉痕迹，“能在砂隐的地盘上使用磁遁，除了那个叛徒蝎，不会有别人。”

身后传来杂乱的脚步声，勘九郎背着昏迷的分福狂奔而来，老僧枯瘦的手腕还残留着守鹤被抽离时的痛苦痉挛。“婆婆！一尾的查克拉……”  勘九郎的声音哽咽着，傀儡师的十指在颤抖，“分福大师他……”

“别说话！”  千代婆婆撕开衣襟，将祖传的护身符塞进分福怀里。护身符上的咒文突然亮起金光，暂时稳住了老僧溃散的查克拉。她望着远处沙漠尽头的狼烟  ——  那是木叶发来的求援信号，此刻却成了唯一的救命稻草，“让所有能战斗的忍者集合，护送人柱力去木叶。

告诉纲手，砂隐愿意交出一半的磁遁秘术，只求她保住守鹤最后的容器。”

分福的僧袍沾满沙尘，平日里捻着佛珠的手指此刻蜷缩成拳，嘴角溢出的血丝染红了胸前的念珠。这个守护了守鹤数十年的老僧，此刻像株被狂风折断的枯木，连呼吸都带着破碎的杂音。勘九郎用披风裹紧他单薄的身体，傀儡师的眼眶泛红  ——  他还记得小时候，分福大师总偷偷塞给他甜枣，说守鹤的沙子虽然冰冷，却能孕育出最甜的果实。

云隐村的雷暴持续了三天三夜。艾将晓组织的悬赏令钉在雷影办公帐的正中央，纸上每个成员的头像都被他用雷遁劈出焦黑的洞。奇拉比抱着八尾的尾巴蹲在角落，平日里嘻哈的说唱变成了沉重的低吟，尾兽的不安像电流般传遍他的四肢百骸。

“八尾说，晓的查克拉很奇怪。”  奇拉比突然抬头，紫色的眼影下，瞳孔因恐惧而收缩，“像很多死人的查克拉揉在一起，冷得像冰。”

艾猛地扯下披风，露出布满伤疤的后背。他的雷遁查克拉在体表凝成蓝色的铠甲，噼啪作响的电流将帐内的油灯震得摇晃。

“召集所有云隐上忍！带上雷犁热刀的卷轴，我们亲自护送奇拉比去木叶！”  他的拳头砸在案上，震得八尾的尾兽玉模型滚落，“谁敢动我弟弟，我就让他尝尝雷影的愤怒！”

雾隐村的血雾比往常更浓。青的白眼彻夜未闭，眼眶周围的血管像蚯蚓般凸起。

他站在水影的宝座旁，看着五代目水影照美冥将三尾被夺的消息刻在冰遁制成的石碑上，冰层里冻结的忍者尸体正在微微颤动  ——  那是历代雾隐影为守护尾兽付出的代价。

“所有忍者跟我走。”  青突然摘下护额，露出额角狰狞的疤痕，“我们去木叶。”  他的声音里带着不容置疑的坚定，白眼的视野穿透血雾，看到了远方木叶的方向，“就算拼尽最后一个雾隐忍者，也不能让晓再夺走任何一个。”

照美冥的冰遁在指尖凝结成莲花，花瓣上的水珠映出她复杂的表情：“告诉纲手，雾隐愿意开放血继限界家族的通婚权限。”  她顿了顿，声音低沉下来，“只要能保住剩下的尾兽，什么条件我们都答应。”

消息传到木叶时，纲手正在给分福检查身体。指尖刚触碰到老僧冰凉的皮肤，就听到自来也带着哭腔的呼喊：“纲手！各国的人柱力都在往木叶赶！岩隐的五尾、云隐的八尾、雾隐的六尾……  还有砂隐剩下的守鹤容器！”

“他们把木叶当成了最后的堡垒。”  卡卡西站在纲手身后，写轮眼望着远处不断增多的护额，声音里带着难以言喻的沉重，“可我们……  能守住吗？”

纲手没有回答，只是走到火影岩的最高处。风掀起她的白色火影袍，露出手臂上因过度使用怪力而新增的伤痕。

她看着各国忍者忙碌的身影，看着那些被小心翼翼护送来的人柱力  ——  岩隐那个能化身巨牛的少年、云隐总是唱着说唱的奇拉比、雾隐那个沉默寡言的少女、砂隐还在昏迷的分福……  这些承载着尾兽力量的生命，突然沉甸甸地压在了木叶的肩上。

“通知下去。”  纲手的声音在风中回荡，带着不容置疑的力量，“开启所有防御结界，医疗班  24  小时待命，战斗忍者分成三班轮岗。告诉所有人，从今天起，木叶就是忍界的盾牌。”


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