第425章：太子登基的话，皇后该选谁？
六月初五，护国公府。
午后阳光透过槐树的枝叶，在庭院里洒下斑驳光影。
洛凡坐在廊下，手里拿着一卷工部送来的铁路修筑图，却没怎么看进去。
今日府里热闹。
李景隆、徐增寿、李茂、蓝春，四个人前后脚到，把书房挤得满满当当。
丫鬟添了三回茶，点心碟子也续了两轮。
“说真的！”
李景隆盯着李茂和蓝春的脸，忍不住摇头：“你们俩这模样，我昨晚回去一宿没睡好，出发时白白净净的两个人，回来跟咱爹一辈似的。”
李茂笑了笑，伸手摸了摸鬓角的白发：“海上日头毒，风又硬，开始还拿帽子遮，后来也就惯了。”
“值！”
蓝春言简意赅：“青史留名，多少银子都换不来。”
徐增寿叹了口气：“话是这么说，可这也太……”
“太什么？”
蓝春咧嘴，露出一口发黄的牙：“徐兄，你信不信，再过几十年，后人读史，读到洪武十九年‘日月号’远航，知道咱们俩绕了地球一圈，那可比什么侯爷伯爷风光多了。”
徐增寿噎住，半晌苦笑：“得，我说不过你。”
洛凡放下图纸，看了蓝春一眼。
可以滴，蓝春这个憨厚的家伙，现在看事情也很透彻了。
正说着，管家福伯从外头进来，手里捧着一沓油墨未干的报纸。
“老爷，今日的《大明新闻报》送来了。”
李景隆眼疾手快，一把接过，展开头版。
“环球壮举！李茂、蓝春率船队绕地一周，实证大地为球！”
标题用的是特号大字，下面配了一幅木刻版画，浩渺大洋上，一艘三桅大船破浪而行，船头两人并肩而立，眺望远方。
画得不甚精细，但那轮廓，那姿态，分明就是李茂和蓝春。
“这画的是咱们？”蓝春凑过来，仔细端详，难得有些不好意思：“画得也太，太，”
“太英雄了。”李景隆替他接上：“怎么，你觉得自己不够英雄？”
蓝春没接话，只是盯着那版画看了很久。
李茂也接过报纸，一栏一栏地看下去。文章写得很详细，从船队出发讲起，一路经历风暴、发现新大陆、遭遇土著、绕过南端、横渡大洋，许多他自己都快淡忘的细节，被记者一一挖了出来。
当然，这都是从那些远洋的舰队的水手们的嘴里采访而来的消息。
“，脚下大地，乃一巨大球体。此说非虚，已由我大明儿郎亲身实证。自此而后，寰宇之辽阔，四海之方位，皆有定论，”
李茂放下报纸，沉默良久。
“怎么了？”徐增寿问。
“没什么。”李茂轻声道：“只是觉得，能活着回来看到这些，真好。”
屋里安静了一瞬。
徐增寿清了清嗓子，换了话题：“对了，有件事我琢磨了两天，没琢磨明白。”
他看向洛凡：“昨日早朝，陛下为何不直接封赏？太子殿下主持封典，这虽是殊荣，可也不差这几天吧？”
洛凡端起茶盏，没有立刻回答。
他抬眼，看向李景隆。
“景隆，你怎么看？”
李景隆一怔。
他看看洛凡，又看看徐增寿、李茂、蓝春，略作沉吟。
“师父这是考我。”他笑了笑，收敛起平日的跳脱，正色道：“我猜，不是不封，是在等。”
“等什么？”蓝春追问。
李景隆没直接回答，反问道：“你们觉得，这封赏由陛下下旨，和由太子殿下主持，区别在哪儿？”
蓝春愣了愣：“都是朝廷封赏，有什么区，”
他话说到一半，忽然顿住。
李茂也抬起头，眼神闪动。
“区别在于……”蓝春慢慢道：“由太子殿下封赏，这功劳，就记在了太子殿下名下。”
李景隆点头：“不止。你们‘日月号’四百多人，背后是四百多个家庭，是勋贵、是武官、是工匠、是水手。这四百多人的忠心，将来念的是谁的情？”
他顿了顿：“还有朝野上下的眼睛。李茂是韩国公府，蓝春是永昌侯府。这两府的感激，会给谁？”
蓝春不说话了。
李茂垂下眼帘，手指无意识地在报纸边缘摩挲。
徐增寿倒吸一口气：“你是说……”
“我什么也没说。”
李景隆连忙摆手：“我就是瞎猜，舅姥爷的圣意，我哪儿敢妄揣。”
他说“舅姥爷”三个字时，语气熟稔又带着亲近。
但屋里几人都已听明白了。
洛凡看了李景隆一眼，没有说话，但目光里带着几分满意。
这小子，确实是四个人里最通透的。
“那……”蓝春憋了半天，又问：“这封赏能压多久？”
“压不了多久。”李景隆笃定道：“这么大功劳，拖久了寒人心。所以……”
他停顿片刻，轻声道：“不会太久了。”
没有主语，没有宾语。
但所有人都听懂了。
屋里沉默了好一阵。
李茂打破沉默：“师父，那我们，”
“等！”洛凡放下茶盏：“安心等着就是。”
他顿了顿，难得多说了一句：“你们的功劳，谁都抢不走，该来的，自然会来。”
李茂点头，不再多言。
蓝春也沉默了。
他低头看着报纸上那幅版画，看着并肩站在船头的两个人，不知在想什么。
又是几轮茶过。
气氛渐渐松快了些。
蓝春忽然开口，声音有些飘忽：“对了，有件事我一直想问，就是不知道合不合适。”
“什么事？”徐增寿问。
蓝春犹豫了一下：“太子殿下，若真如方才所说，即将继位。那皇后是谁？”
屋里静了一瞬。
“你是真敢问。”徐增寿苦笑。
“我就是好奇。”蓝春挠挠头：“自常氏薨后，殿下一直未立正妃。这都好几年了。如今东宫还有几位侧妃，赵氏、钱氏、孙氏，都不曾进位。总不能登基了还不立皇后吧？”
李景隆看了洛凡一眼，见他不动声色，才斟酌着道：“赵氏年长，资历最深；钱氏据说性情温婉，殿下待她也亲厚；孙氏，入宫最晚，但听说颇通诗书。”
他顿了顿：“各家都有各家的说法，我府里还听母舅提过，有些大臣私下议论，认为殿下应当从勋贵中择选继室，以固国本。”
“勋贵？”徐增寿摇头：“殿下最忌讳这个。你忘了，当年吕氏就是……”
他话没说完，及时打住。
屋里又静了一瞬。
吕氏的事，在京城算是一个心照不宣的话题。
那位曾经端庄贤淑的太子妃，因卷入权贵交结的漩涡，最终落得那样下场。
此后几年，太子再未立正妃，也再未对任何女子表现出特别的偏爱。
“赵氏育有二子，按说是最合适。”李茂缓缓道：“但殿下若真是重蹈，”
他没有说下去。
蓝春道：“钱氏没有子嗣，但性情最好，东宫上下都说她待人宽厚。孙氏，”
他想了想：“好像也没有子嗣。才入宫两年。”
几人议论来议论去，谁也拿不准。
赵氏资历深，有子，但母族平平；钱氏温婉，得人心，无子；孙氏年轻，才名在外，无子。
似乎各有优势，又似乎都不够“十全十美”。
“师父。”李景隆看向洛凡：“您天天在东宫，殿下的心思，您应该最清楚。”
洛凡端着茶盏，没有立刻回答。
他确实知道一些。朱标偶尔会提起东宫家事，语气平淡，不喜不忧。
但那毕竟是私事，他从未主动问过，朱标也从未明确说过对谁另眼相待。
沉默片刻，洛凡放下茶盏。
“皇后的事！”他说：“咱们还是别议论了。”
他环顾四人，声音不高，却带着不容置疑的分量：“干系太大，议论此事，对殿下不敬，对几位侧妃也不公。传到外头，更是平添是非。”
李景隆立刻点头：“师父说得是，是我多嘴了。”
蓝春也讪讪地：“是我不该问，”
“问一问也无妨。”洛凡语气缓和了些：“只是心里有数就好，不必深究。”
他顿了顿，难得开了句玩笑：“反正轮不到你们选皇后，操这个心做什么？”
几人都笑起来，气氛重新松快。
又坐了小半个时辰，李景隆等人起身告辞。
洛凡送到二门。临别时，李景隆落后几步，低声道：“师父，方才那些话，您别怪我多嘴。”
“不怪。”洛凡看着他：“你想得周全，是好事。”
李景隆笑了笑，没再说什么，转身离去。
洛凡站在廊下，望着几个年轻人的背影。
李茂和蓝春并肩走着，步伐比从前慢了许多，却稳了太多。
李景隆走在前面，徐增寿在侧，四个人边走边聊，偶尔传出笑声。
他忽然想起几年前，这些年轻人还一个个纨绔跳脱，让父辈头疼不已。
如今，都沉稳了。
……
同一时间，皇城，御花园。
六月的午后有些闷热，但御花园的水阁里四面通风，凉意习习。
朱元璋换了身石青色常服，靠在躺椅上，手里摇着一柄蒲扇。
马皇后坐在一旁，面前摆着针线笸箩，正在绣一块小儿肚兜，粉色的缎面，绣的是莲年有鱼。
看尺寸，是给妞妞的。
朱标坐在下首，手里捧着一盏冰镇酸梅汤，却没喝几口。
“钦天监的日子算出来了。”朱元璋摇着扇子，语气随意得像在说今儿吃什么菜：“下月十五，庚申日，宜祭祀、册封、移驾，诸事大吉。”
他顿了顿：“咱看那天挺好，你们觉得呢？”
马皇后放下针线，看了儿子一眼，没有说话。
朱标握着盏子的手微微一顿。
“父皇圣明。”他声音平稳：“儿臣，谨遵圣意。”
“别跟咱来这套。”朱元璋摆摆手：“这儿没外人，有话直说。”
朱标沉默片刻，抬起头。
“父皇，儿臣，”
他顿了顿，似乎在组织言辞：“儿臣怕。”
“怕什么？”朱元璋看着他。
“怕做不好。”朱标轻声道：“怕辜负父皇的信任，怕担不起这江山，怕天下百姓，失望。”
水阁里安静下来。
马皇后的眼圈微微泛红，但没有插话。
朱元璋放下蒲扇，坐直了身子。
他看着儿子，看了很久。
“标儿。”他开口，声音低沉：“你知道咱这辈子，最怕什么吗？”
朱标摇头。
“咱怕。”朱元璋一字一顿：“怕你一辈子活在咱的影子里。”
他指着水阁外：“这江山，是咱打下来的。可咱打江山，图什么？图的是子孙后代，不用像咱当年那样，饿肚子，逃荒，当和尚，当乞丐。”
“图的是有一天，咱闭眼了，你们能堂堂正正接过去，比咱做得更好。”
他顿了顿，语气放软了些：“你监国一年，把朝廷打理得妥妥当当；你挂帅北伐，把草原扫得干干净净；你做得，不比咱当年差。”
“所以，别怕。”
他重新靠回躺椅，语气恢复了平日的随性：“有蓝玉、洛凡这帮人帮你，出不了大乱子。真要有事儿，咱还没死呢，还能给你撑撑腰。”
朱标喉头滚动，重重叩首：“儿臣，谨记父皇教诲。”
马皇后终于开口，声音轻柔：“好了，正事说完了，还有件事，得问问标儿。”
朱元璋也看向儿子：“对，这事儿你得拿主意。”
朱标抬起头：“父皇母后请讲。”
“皇后。”朱元璋直截了当：“你登基了，总得立个皇后，东宫那几个侧妃，你打算立谁？”
马皇后补充道：“赵氏入宫最早，又育有皇孙，性情也算端庄。钱氏温婉贤淑，东宫上下都说她宽厚待人。孙氏虽入宫晚，但通诗书，识大体。你自己心里，有没有属意的人选？”
朱标沉默良久。
他没有立刻回答，而是转头望向水阁外。
御花园里，阳光正好。几只雀鸟在枝头跳跃，叽叽喳喳，闹得欢快。
他想起几年前，自己亲手处决了吕氏一家子！
此后几年，他再未想过立正妃的事。
不是没人提，是他不想。
朝臣们着急，母后也问过几次，他总是以“国事为重”搪塞过去。
可如今，搪塞不了了。
“儿臣……”他缓缓开口，声音很轻。
朱元璋和马皇后都看着他，等着他的下文。
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