第426章：朱标的考虑，屁股决定脑袋！
御花园的水阁里，茶已经凉了。
老朱没有续，马皇后也没有催。
两口子的目光都落在儿子脸上，等着他那句咽回去又浮起来、浮起来又咽回去的话。
朱标垂着眼帘，手指搭在茶盏边缘，指腹轻轻摩挲着那道青花缠枝的纹路。
“儿臣……”他开口，声音有些涩：“儿臣想过很久，其实从两年前就想过了。”
“久到东宫的管事太监都来问，殿下何时再立正妃？久到朝臣们递的请立太子妃奏疏，攒了满满一匣子。”
他顿了顿：“儿臣一封都没批。”
马皇后轻声道：“我们知道。”
“母后知道，父皇也知道。”朱标抬起头：“但您二老从不逼我，儿臣，心里是感激的。”
老朱哼了一声，没接这茬，只道：“少说这些没用的，咱问你皇后人选，你就说你选谁。感激不感激的，等你登基了再说。”
朱标苦笑。
父皇还是这副脾气，越是温情的话，越要裹在生硬的外壳里。
他深吸一口气，把那些绕了千百回的思绪理成一条直线。
“父皇，母后；儿臣想先确认一件事。”
“说！”
“允熥的太子之位。”
朱标直视父亲：“父皇你是没有任何异议的，对吗？”
老朱一怔，随即眉头微皱：“你这是问的什么话？常氏是太子妃，允熥是嫡…现在是嫡长子，太子之位不给他，给谁？”
马皇后也道：“标儿，你为何突然问这个？”
朱标没有解释，继续问：“那允炆呢？”
这一问，水阁里的空气骤然沉了几分。
允炆！吕氏的儿子。
那个孩子的眉眼生得像母亲，清秀，安静，不太爱说话。
逢年节觐见时规规矩矩行礼，然后垂手立在角落里，像一株见不着光的草。
朱标不是不疼他。
只是每次看见那张脸，总会想起那年冬天的乾清宫，太医颤抖的手，母后撕心裂肺的哭声，还有雄英冰凉的小身体。
他低下头，把那画面压回去。
“允炆是庶出。”他声音平静：“他母亲至死未扶正！”
老朱点头：“吕氏的事，是她咎由自取，允炆这孩子，咱不迁怒，但名分上，确实轮不到他。”
“儿臣明白。”朱标道：“所以储位已定，是允熥。”
他顿了顿，终于把那个盘桓许久的念头摆上了台面：“那儿臣再立皇后，皇后的儿子，算嫡出还是庶出？”
老朱愣住了。
马皇后也停下了手里的针线。
水阁外，蝉鸣骤起，聒噪得人心头发紧。
“自然是嫡出。”老朱沉声道：“皇后乃中宫正主，皇后所出，乃是嫡子。”
“与允熥一样？”
“一…一样！”
朱标点头，像是早就料到这个答案。
“那允熥的储位，还稳吗？”
他没有质问的意思，语气只是平铺直叙。
但这六个字，却像一块石头，重重砸在水阁的寂静里。
老朱没有立刻回答。
马皇后把针线笸箩推到一边，坐直了身子。
“标儿！”她轻声开口：“你是担心，新皇后会动摇允熥的地位？”
朱标摇头，又点头。
“儿臣担心的，不是新皇后。”他慢慢道：“儿臣担心的是……”
他顿了很久，才把那个词吐出来：
“人心。”
“如今赵氏、钱氏、孙氏，儿臣问过自己，也冷眼看过。”
“她们待允熥，恭敬，周全，没有半分怠慢。”
“儿臣信她们此刻没有非分之想。”
“可是母后，父皇！”朱标看着双亲，目光里有疲惫，也有清醒：“人到了那个位置上，心思是会变的。”
“吕氏当年，也没有非分之想。”
这句话太轻，分量却太重。
马皇后的手顿在半空。
老朱的眉头锁得更深。
朱标没有停。
这些话压在心里太久，久到他自己都以为已经烂掉了。
可今日父皇一问，那些烂掉的东西又翻出来，每一片都带着旧年的血痂。
“常氏在世时，吕氏安分守己，从无逾矩；雄英是嫡长孙，满朝归心，她连想都不敢想。”
“后来常妹妹没了，东宫没有正妃，允熥年幼，允炆年长几岁，又养在她膝下！”
他声音低下去：“她是从那时候，才开始想的，所以，最后雄英他才……”
水阁里没有人说话。
老朱闭上眼，马皇后偏过头，望着阁外那池荷花，眼尾有晶莹的光。
良久，朱标开口，声音已恢复了平静：“儿臣不敢说，新皇后一定会有异心，儿臣只是不敢赌。”
“允熥是儿臣的嫡长子，雄英没了，儿臣只剩这一个嫡子，儿臣不能让任何人、任何事，再威胁他的位置。”
他抬起头，迎上父亲的目光：“所以儿臣想好了。”
“儿臣不立皇后！”
水阁里静得像子夜。
老朱看着儿子。
这个他一手带大、亲手教出来的储君，此刻坐在他面前，神色平静，目光坦荡。
不像是在请求。
像在告知。
“不立皇后？”老朱慢慢重复了一遍：“标儿你作为大明皇帝，没有皇后？”
“是！”
“后宫总得有人管，内命妇总得有统摄，国宴总得有中宫出席，这些事，谁来做？”
“东宫有侧妃，可进位妃位，分管宫务。”
朱标显然已想过千百遍：“妃位不主中宫，不领册宝，所出仍是庶出；允熥的储位，永无动摇之虞。”
“至于国宴、命妇朝贺等必须中宫出面的场合！”
他顿了顿，跟着说道：“儿臣会酌情以妃代行，或以年幼皇子临时代礼，历代不乏先例。”
老朱沉默。
他打了一辈子仗，杀伐决断从无犹疑。
可此刻面对儿子的这个决定，他竟一时不知该说什么。
不立皇后。
历朝历代，有几个皇帝是无后的？
可标儿说的那些话，他又没法反驳。
人心会变。
吕氏当初何尝不是温婉恭顺？常氏死的时候，她跪在地上哭得几乎晕厥，那眼泪，难道全是假的？
可后来的事呢？
老朱闭上眼，不愿再想。
马皇后打破了沉默。
“重八！”她轻声唤丈夫，不是“陛下”，是“重八”。
老朱睁开眼。
马皇后看着他，目光平和：“标儿说的这些，你觉得没道理？”
老朱张了张嘴，想说“有道理，但……”
但什么呢？但皇帝不能没有皇后？但这规矩那体统？
他没说出口。
因为他也知道，那些“体统”，在雄英冰凉的小身体面前，在常氏临死前攥着儿子的手说不出话的画面里，太轻了。
马皇后转向朱标：“标儿，母后问你，你不立皇后，是真的只为了允熥的储位？”
朱标沉默片刻。
“是！”跟着又补充了一句：“也不全是。”
“允熥是儿臣的儿子。儿臣护他，是父亲的本分。”
他顿了顿，声音轻了几分：“可儿臣自己……”
他没有说下去。
但马皇后懂了。
“母后明白了。”
她看向老朱：“重八，你还记得，你当年在皇觉寺当和尚的时候，想没想过有一天会当皇帝？”
老朱愣了一下：“那会儿就想吃饱饭，谁想那些有的没的。”
“后来呢？”
“后来……”
老朱想了想：“后来有了队伍，就想着把队伍带好；有了地盘，就想着把地盘守好。再后来，越走越远，走到应天，走到这个位子上。”
“那你是什么时候开始想当皇帝的？”马皇后问。
老朱沉默良久。
“打下应天的时候，没想过，打败陈友谅的时候，也没想过，一直到……”
他顿了顿：“一直到刘基他们跪在咱面前，说天命所归，请咱正位。”
“那时候咱想，哦，原来咱也能走到这一步。”
他忽然停住。
他看着马皇后，又看看朱标，终于明白了妻子的意思。
“你是说，标儿担心的那个……”
马皇后点头：“人在什么样的位置，就会有什么样的想法。”
“当初你我只是想活着，后来想要天下。”
“赵氏钱氏孙氏，如今安分守己，是因为她们知道自己只是侧妃，没有资格想太多。”
“可一旦坐上皇后之位，日日接受百官朝拜、命妇叩贺，看着自己的儿子被称‘嫡子’，听着朝臣私下议论‘国本当立长亦当立贤’，”
她轻声问：“到那时，她们还会像现在这样安分吗？”
老朱答不上来。
朱标在一旁，低声道：“父皇，儿臣不是不信她们，儿臣是不敢信那个位子。”
“那个位子，会让人的念头，越长越大。”
水阁里再次陷入长久的沉默。
夕阳不知何时已斜过荷池，把一池碧叶染成金红。
蝉声又起了，此起彼伏，聒噪不休。
老朱站起身，走到水阁边，负手望着那池荷花。
很久很久。
久到朱标以为他不会回答了。
然后他听见父亲说：
“行！”
只有一个字。
沉沉的，像一声叹息，又像一个句号。
马皇后微微弯起唇角。
朱标跪了下去，额头触地：“儿臣，谢父皇成全。”
“起来！”
老朱没回头：“你选的这条路，咱不拦你，可你得想清楚，这条路不好走，没有皇后，后宫如何整肃？外戚如何处置？朝臣那边，又会有什么议论？”
“这些，咱帮不了你，得你自己扛。”
“儿臣明白。”朱标直起身：“儿臣都想过。”
“想过就好。”老朱终于转过身，看着跪在地上的儿子，目光复杂。
“起来吧。”老朱还是心软了的：“跪久了，伤膝盖。”
朱标站起身。
暮色四合，御花园里掌起了灯。
马皇后收拾起针线笸箩，轻声道：“该用晚膳了。”
“不急。”老朱摆摆手：“再坐会儿。”
他又坐回躺椅上，摇着蒲扇，望着渐渐暗下来的天际。
朱标陪坐着，没有说话。
一家三口，就这么静静地坐着。
谁也没再提皇后的事。
……
次日，皇庄。
洛凡下了马车，一眼就看见太子朱标站在田埂边，俯身看着什么。
他走过去，在朱标身侧站定。
“殿下来的真早。”
“睡不着。”朱标直起身，指了指脚下的田垄：“你看看这个。”
洛凡低头。
那是一垄新翻的土，疏松，湿润，打理得很细致。
土垄上，一株株嫩绿的幼苗破土而出，叶片还带着晨露，在朝阳下泛着细碎的光。
“土豆！”朱标说：“李茂他们带回来的那些，种下去半个月了。”
他蹲下身，小心地拨开一株幼苗旁的土块：“你看这根，已经开始往深里扎了。”
洛凡也蹲下。
确实是土豆苗。嫩绿的茎叶，舒展的叶片，和前世见过的那些并无二致。
只是此刻，它们在这片洪武十九年的土地上，刚刚开始它们改变一个帝国的旅程。
“农事司的人说，照这个长势，七月底就能收第一茬。”
朱标站起身，拍了拍手上的泥土：“一亩估摸着能收两千斤往上。”
他顿了顿：“比红薯低些，但胜在耐寒耐旱，北方那些种不了红薯的旱地，正好种这个。”
洛凡点头：“殿下说得是。红薯、玉米、土豆，三样作物各有所长。”
“红薯产量最高，宜温宜湿；玉米耐旱，可上高原山地；土豆耐寒，可下塞北苦寒之地。三者互补，大明的耕地，等于凭空多出数倍。”
“数倍。”朱标重复这个词，沉默片刻，忽然笑了。
“洛凡，你说得对，粮食是一切的根。”
他转过身，望着整片皇庄。
田垄齐整，绿意盎然。
有农人在远处引水浇灌，水车吱呀转动，清流顺着沟渠汩汩流淌。
“以前读史，读到文景之治，读到贞观开元，总觉得那些盛世是圣人垂拱、百官用命的结果。”
他轻声道：“现在才明白，盛世的第一步，其实是吃饱饭。”
“百姓吃不饱，再好的制度也是空谈，百姓吃饱了，许多以前解决不了的难题，自然而然就化解了。”
洛凡没有接话，他知道太子不是在问他。
朱标继续往前走，洛凡跟在身侧。
“昨天……”朱标忽然开口：“我跟父皇母后说了，不立皇后。”
洛凡脚步一顿，随即恢复如常。
他没有问“为什么”，也没有问“陛下怎么说”。
他只是静静听着。
“允熥是嫡长子，储位已定。我不想让任何人、任何事，再威胁他的位置。”朱标说：“这是其一。”
“其二！”
他顿了顿，没有说下去。
洛凡等了片刻，轻声道：“殿下不必说，臣明白。”
朱标看他一眼，没有追问“你明白什么”。
他们君臣多年，有些话不必说透。
两人沿着田埂慢慢走。
朝阳渐高，露水渐收。田间的农人越来越多，看见太子和洛凡，远远行礼，又各自忙碌。
“洛凡。”朱标问：“你说，大明接下来该怎么走？”
洛凡没有立刻回答。
他看着眼前这片生机勃勃的皇庄，看着那些舒展着嫩叶的土豆苗，忽然想起前世看过的一句话。
他把那句话略作改动，说出口：“殿下，大明就像这垄里的土豆。”
“嗯？”
“种子已经种下去了，根已经扎下去了，苗已经冒出来了。”
洛凡指着那些幼苗：“接下来要做的，不是再翻土，不是再施肥，不是天天扒开土看它长了多长。”
“而是稳。”
“稳住这片土，别让野草抢了养分；稳住这道水，别让它旱了涝了；稳住这垄垄距，别让人踩坏了根。”
他看向朱标：“然后，等着它自己长。”
朱标怔了一下。
“你的意思是，无为而治？”
“不是无为。”洛凡摇头：“是无为而无不为。”
“该打的仗打完了。北疆平了，草原服了，新大陆也发现了。接下来没有大的战事，不必再举国动员。”
“该种的粮种下去了。红薯、玉米铺遍全国，土豆正在试种。再有三年五载，粮食会多到百姓吃不完。”
“该走的路修起来了。铁路通北平，水泥路通府县，往后货物往来，价比从前便宜五成不止。”
他顿了顿：“殿下，大明已经不是十年前那个百废待兴的大明了。”
“这几年，咱们做的事，就像往这片土地里，埋下了一颗种子。如今种子发芽了，根扎深了，它自己会往阳光雨露的方向长。”
“殿下要做的，不是天天刨开土看它长了多少。”
“是稳住，是守住，是别让人把这棵苗拔了。”
朱标沉默良久。
他看着那些土豆苗。嫩绿的叶片在风中轻轻摇曳，像是听见了洛凡的话。
“稳住。”他轻声重复。
“稳住。”
“那教育呢？”他忽然问：“你之前说的人人如龙，小学堂推广，这事不急？”
“急。”洛凡道：“但不是轰轰烈烈地急。”
“殿下，教育的事，比打仗还难。打仗有敌人，打赢了就是赢了。教育没有敌人，最大的敌人是习惯，是惰性，是‘我家祖祖辈辈不识字也活过来了’。”
“这种事，压不得，逼不得。只能慢慢来。”
“先在京城试，试成了；再往省会推，推稳了；再往府县铺，铺开了；再往乡镇走，走实了。”
“一年建十所学堂，十年就是一百所。一百所学堂，二十年能培养出几万识字的孩子。这几万个孩子长大了，成了父亲母亲，他们会让孩子也读书。”
“到那时候，教育就不再是朝廷在推，是百姓自己要。”
“那才是真的人人如龙。”
朱标听着，许久没有说话。
阳光渐渐烈了，田埂上的影子越来越短。
他忽然长长呼出一口气。
“洛凡。”
“臣在。”
“你说得对。大明，该稳一稳了。”
他转过身，背对着那片新生的土豆苗，往皇庄外走去。
“回城吧。”他说：“内阁还有一堆奏章等着。”
洛凡跟上去。
马车辚辚驶出皇庄，驶上官道。
朱标靠在车厢壁上，闭着眼睛，不知是在养神，还是在想心事。
洛凡没有打扰。
他撩开车帘，望着窗外飞速倒退的田野。
田里的早稻已经开始抽穗，绿油油的，风一吹，像波浪。
更远处，隐约可见一列火车正从铁路上驶过，黑色的车头拖着长长的车厢，汽笛声隐隐传来。
他想，这就是大明。
有粮食，有铁路，有愿意稳住的人。
也许再过十年，二十年，这片土地真的会变得不一样。
简单来说一句话，自己穿越来到大明这些年，也忙了这么些年，种子已经种好了，静待花开结果了！
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